Через два с половиной часа маленький самолётик-конструктор с дребезжанием приземлился-таки в Питерском аэропорту. Лёля недоумевала: до Турции лететь два с половиной часа и до Питера - рукой подать - то же время полёта. Пешком, что ли, шёл самолёт? И где здесь экономия времени?
Удобство заключалось в том, что это был заводской самолёт, и что люди провели ночь дома, а не в поезде. Вот за это комбинат и заплатил слихвой. Это было первым удивлением для Лёли.
В аэропорту маленький заводской самолёт ждало несколько микроавтобусов. И, буквально, через полчаса участники конференции оформляли номера в шикарной гостинице на краю Пушкина с громким названием "Парк-отель Потёмкин". В своей, в общем-то, скромной и не такой уж долгой жизни Лёля не видела ничего более впечатляющего, нежели эта гостиница. Бывшие апартаменты Григория Потёмкина были переделаны на современный лад. Но даже самые передовые строительные решения и сверхмодные строительные материалы не смогли скрыть от глаза обывателя непередаваемую красоту и изящество здания. Лёлю потрясла увиденная роскошь. Лёлин номер был одним из дешёвых - там не было инкрустированной ванны и отсутствовали лепные потолки. Зато посереди номера стояла огромная двуспальная кровать. Лёля пожала плечами и начала раскладывать вещи. Через полчаса все командировочные собирались в конференц-зале, надо было успеть переодеться.
Конференц-зал пришёлся Лёле очень по душе - небольшое помещение было таким уютным, что просто располагало к общению и отдыху. Сначала всех перезнакомили - дамы и господа друг другу представились. Затем прошла небольшая презентация в духе недавнего прошлого: "Ленин жил! Ленин жив! Ленин будет жить!" Ничего нового в ходе этой презентации Лёля для себя не открыла, за исключением одного очень печального тезиса: дивизион планировал сократить количество сотрудников на две трети за период в ближайшие пять-семь лет. И эта программа уже начала претворяться в жизнь. Конечно же, присутствующей публике, этой надушенной вальяжной элите, это никак не грозило, а вот таким, как Лёля..... Затем собравшихся поделили на группы, и взрослые солидные дяди и тёти начали играть самым настоящим образом. Феликс сидел в другой части зала и время от времени поглядывал в сторону Лёлиной группы, так, не навязчиво. Лёля же с азартом погрузилась в игру-соревнование, ей было не до Серова и не до Феликса - все мы родом из детства, хотелось выиграть, очень хотелось победить.
Вечер "конференции" проходил в банкетном зале под живую музыку. У Лёли кружилась голова от великолепия убранства, изобилия блюд и самое главное - маленький оркестр был готов исполнить любой каприз публики. Барышни были в вечерних нарядах, мужчины в костюмах, но без галстуков. За спиной стояли мальчики-халдеи с полотенцем на руках с готовностью выполнить любое, даже самое незначительное пожелание гостей - будь то сменить пепельницу или принести вилку взамен упавшей на пол. Лёля с упоением уплетала кулинарные изыски местного ресторана. Вино раздело душу и выкинуло Лёлю в круг танцующих. И тут Лёля забыла обо всём: о грядущих сокращениях на заводе, об очередной защите скроенного ею бизнес-плана фирмы на следующий год, о мелких проблемах и неурядицах, о том, что она здесь никому не ровня, и не место быть этой девочке среди таких тузов верхнего управленческого эшелона. Лёля танцевала. Как всегда в самом центре Лёля растворялась в танце настолько гармонично и красиво, что собравшиеся в конце стали аплодировать. Не секрет, что танец способствует значительному раскрытию внутреннего мира танцующего. Лёля была хороша. Очень высокая, пластичная, изящная, длинноногая в дорогой обуви, позволяющей выделывать любые пируэты на мраморном полу ресторана, Лёля завораживала. Было видно, что девочка занималась танцами в детстве и очень преуспела в этом своём увлечении. Была ли Лёля красавицей? Скорее, нет. У Лёли были глаза из рекламы - тот самый кошачий серо-синий взгляд, копна тёмно-каштановых волос по плечи, спортивная фигура и походка, которой Лёля была обязана многолетним тренировкам по художественной гимнастике. Лёля имела мечту всех ортопедов - потрясающую осанку. В общем-то всё. В Лёлиных жилах текла немецкая и украинская кровь, поэтому красота Лёли многим казалась сомнительной, а кто-то помнил Лёлю годами. Как говорила Лёлина мама, Лёля была "на любителя". Одно Лёля знала про себя наверняка - все без исключения любили Лёлины глаза, они, как магнит, притягивали к себе людей и не отпускали. В остальном же Лёля была самой обычной девочкой, просто умеющей себя подать. Танец кружил. Музыканты заполночь раскланялись и покинули зал. Нетрезвая публика стала чаще выходить на террасу. Феликс исподтишка ловил глазами Лёлю. "Смотрит - как рыбку солит, - думала Лёля про себя, - пора бы домой баиньки." Дождавшись, когда пьяные мужчины вышли перекурить, Лёля выскользнула из зала и, быстро забрав ключик от комнаты, растворилась в многочисленных коридорах шикарной гостиницы. Перешагнув порог своего номера, Лёля ощутила всю полноту усталости: перелёт, конференция, застолье, танцы до упаду, вино. Хотелось только одного - в душ и уснуть. Завтрашний день обещал быть ещё более насыщенным: господа планировали играть в форт-боярд, нужно было выспаться и как следует отдохнуть. Сквозь сон Лёля слышала лёгкий, но настойчивый стук в свою дверь. Стук повторялся. Видимо, кто-то желал продолжения банкета и отчаянно хотел быть приглашённым в чужой номер.
На следующее утро собравшиеся в спортивных костюмах и кроссовках разбились на группы около одного из входов в гостиницу. Сначала искали какой-то ключ. Взрослые дяди и тёти с визгами и криками бегали по кустам и лопали надувные шары, ища в них подсказки по поиску ключа. Затем ведущий, мальчишка лет двадцати пяти, предлагал сначала карточки с заданиями, затем всевозможные конкурсы, которые обычно принято называть по-старинке "весёлыми стартами". Последний конкурс был танцевальным. Каждая группа должна была придумать танец спонтанно под включенную музыку. Лёля моментально поняла, что этот конкурс - её. Всё, что дала Лёле танцплощадка до замужества, всё это Лёля выплеснула в замечательном латино-американском танце. Присутствующие громко и эмоционально аплодировали в течение нескольких минут. Ведущий был ошеломлён, снял шляпу и игриво, но очень уважительно поклонился Лёле. С этого момента Лёлю знал каждый: "А, это та девочка, которая так чудесно танцует..." Затем разливали шампанское, чуть погодя обедали, но уже в другом, более скромном банкетном зале, и в полчетвёртого желающие уже собирались у знакомых микроавтобусов для поездки в очередной ресторан. Велено было присутствовать всем, но всё же несколько человек уехало на экскурсии в Екатерининский дворец. Лёля долго колебалась - куда податься: в Питер её семья ездила раньше вообще как к себе домой, и все экскурсии были пройдены не по одному разу. Учитывая то, что можно уехать во дворец, но так в него и не попасть из-за многочисленных иногородних групп - простоишь в очередь перед дворцом, на этом всё и кончится, Лёля решила не драконить Серова и отправилась вместе с большинством в ресторан русской кухни "Теремок". "Теремок" в реальной жизни действительно оказался настоящим теремом в полном смысле слова. Деревянный терем с небольшим приусадебным хозяйством, где разводили преимущественно птицу, покорил Лёлино воображение своей простотой и строгостью. Настоящий терем из сказок, с длинными деревянными лавками и столами, скрипучими половицами, резными наличниками на окнах и тяжёлыми скрипучими дубовыми дверями. Неширокая деревянная лестница с массивными резными перилами приглашала всех на второй этаж в горницу. Там уже стояли богато накрытые столы в неповторимых традициях русской кухни. Из современного обихода в горнице можно было видеть лишь массивные неудачные люстры. Играла радиола, при чём играла что-то совершенно молодёжное и безвкусное. Это был пир, пир самый настоящий, о котором можно прочесть разве что в русских народных сказках. Даже напитки были издревле русские: квас, морс, медовуха, клюквенная настойка, водка, настоянная на каких-то травах. Пельмени ручной лепки, вареники с картошкой и драники, квашенная капуста с клюквой и деревенские солёные огурчики из бочек, маринованные рыжики в сметане и самодельный хлеб, отварной лосось с зеленью как закуска, а из горячего подавали дичь. "Осторожно, в перепёлках попадается дробь!" Перепёлок Лёля кушать не стала.