В исследовании, опубликованном Фэйрбенксом, есть поразительные свидетельства, имеющие прямое отношение к нашей теории. Существуют большие разрывы в коралловых рифах, вызванные быстрым погружением рифа или механическим повреждением. Из коралловых рифов, из которых он брал образцы, только четыре «захватывают» время от 17 до 13 тысяч лет назад, и в каждом из них есть дыры и следы какого-то воздействия. Ни в каком другом интервале за все 20 тысяч лет не наблюдается ничего подобного. В работе Рида не говорится ни о каком ущербе рифам в какой-либо части образца, за исключением времени ударной волны и столкновения.
Илл. 32.5 показывает данные Фэйрбенкса по образцу коралла, несколько упрощенные для этой книги. У каждого образца есть участок «мертвой зоны» в 4 тысячи лет, состоящий из неполноценного кораллового вещества и песка; это говорит о том, что рифы во время этого долгого периода или росли в трудных условиях, или погибали.
Из-за участков поврежденных рифов ученые не могут с уверенностью сказать, как поднимался уровень океана на протяжении этих 4 тысяч лет. Изучив дно около Барбадоса, Кейгвин и его коллеги (1991), как это указано у Аарона (2004), предложили свою интерпретацию повреждений в кораллах. Они высказали предположение, что уровень океана поднимался столь быстро, что коралловые рифы за ним не «поспевали». Позднее, после «События», большая часть коралловых рифов получила возможность нормального роста и начала развиваться снова, даже при том, что уровень океана продолжал повышаться, зачастую довольно быстро.
Уивер и ею коллеги (2003) считают, что данные относительно рифов у Барбадоса говорят о подъеме океанского уровня примерно на 66 футов за 500 лет — тринадцать футов за столетие. Аналогично, Шоу и Джилберт (1990) использовали свидетельства многочисленных наводнений в Онтарио, Канада, для доказательства того, что океанский уровень вырос на 40–50 футов примерно 17–16 тысяч лет назад; причем в одно время этого периода он возрос на шесть-десять футов всего за несколько лет, в том числе на один фут всею за несколько недель.
Чтобы представить себе последствия от подъема уровня океана, можно вспомнить, что в наши дни при подъеме на шестьдесят футов заливаются почти все юрода, океанские порты, нефтяные очистные сооружения и фермы, находящиеся в пределах пятидесяти миль от мировых океанов. В этом районе проживает почти половина населения Земли, так что случись подобное событие, оно имело бы катастрофические последствия. По-видимому, 16 тысяч лет назад в прибережной зоне тоже проживало около половины населения Земли, поскольку большая часть племен занимались рыболовством, а во время ледникового периода около океана было много теплее.
Всего уровень мирового океана возрос невероятно — на 200 футов — в период 17–13 тысяч лет назад. При этом была затоплена большая часть самых плодородных земель, по большей части вдоль шельфов всех континентов. Это означает, что за несколько тысяч лет богатые, обильные земли, вдвое превышающие по площади Северную Америку, исчезли под волнами. Зная это, любой может легко объяснить появление легенд о катастрофических наводнениях по всему земному шару. Подобные всемирные наводнения создавали очень большие проблемы для наших предков.
Хотя легенды в этой книге на первый взгляд говорят о бедствиях, на самом деле они являются историями выживания. Легенды постоянно дают один и тот же урок своему народу: не оставлять связь с Творцом, прислушиваться к самым слабым предупреждениям о возможных проблемах, помогать друг другу в часы бедствия и действовать вне зависимости от того, что думают другие. Те, кто делали это, выжили в одном из величайших катаклизмов, а потом восстановили народонаселение.