В любом случае, даже если теория болезни является верной, все же остается немало загадок: почему ядовитое «черное покрывало» внезапно появилось по всей Северной Америке в одно и то же время, и что на Земле (или в космосе) явилось причиной его появления? Наиболее вероятно, что взрывной рост водорослей в ледниковый период как-то связан с «Событием».
В целом мы теперь имеем хорошее представление о всех трех теориях исчезновения людей и крупных животных — чрезмерной охоты, холода и болезней, — во время, когда погибла «Большая Элоиза». Верна ли одна из этих теорий или же надо искать совершенно новое объяснение? Уверенный ответ на это мы дать не можем, Все, что мы знаем, так это то, что в Маррей-Спрингс у нас есть свидетельства в пользу всех трех теорий, и все они, похоже, связаны с «черным покрывалом», которое, в свою очередь, видимо, связано с магнитными частицами. И все больше путь к разгадке тайны видится именно в них. Нам нужно определить, откуда они появились и как они попали в Маррей-Спрингс.
• Таинственное «черное покрывало», найденное на многих местах раскопок в Соединенных Штатах, Мексике и Канаде часто покрывает кости погибших животных.
• Сразу после «События» 13 тысяч лет назад климат стал влажным и очень холодным.
• Магнитные частицы из Маррейт-Спринг химически сходны с частицами из Гэйни, находящимися от них на расстоянии в 1500 миль.
• В Маррей-Спрингс имеется повышенное количество древесною угля в слое, связанном с «Событием».
• Есть некоторые свидетельства, говорящие, что «черное покрывало» некогда содержало опасные тяжелые металлы и токсины.
• Зубы мамонтов, относящиеся ко времени «События», имеют магнитные и радиоактивные свойства только на стороне с «черным покрывалом», что предполагает связь образования «покрывала» с «Событием».
4. Охота за мамонтами
Когда мы с супругой вошли в павильон выставки минералов и драгоценностей в Тасконе, Аризона, я сразу заметил две вещи: метеорит размером с большой телевизор и кристалл аметиста величиной с ванную. Но меня это не заинтересовало — я был здесь для кое чего другого.
Все это началось несколько дней назад. Моя супруга любила выставку в Тасконе, потому что собирала необычные и драгоценные камни. Каждый год она уговаривала меня посетить выставку, и каждый год я отказывался: на ней было слишком много народа и охранников. Отклонив ее приглашение в очередной раз, я начал колебаться, поскольку на последней выставке, что я посетил, я видел шкаф, заполненный ящиками с бивнями мамонтов. Думая о железных частицах, врезавшихся в кремень на месте раскопок в Гэйни, я подумал, не найду ли я аналогичных свидетельств в бивнях. Однако в конце концов я решил никуда не ехать, поскольку возможность найти что-либо была предельно мала.
Затем во мне что-то переменилось, и я почувствовал невероятное желание отравиться на выставку в Таскон. Обычно я следую кратковременным порывам, вызванных интуицией, поскольку они часто приносят хорошие плоды. Когда у меня возникло сомнение, что поездка может привести в тупик, вспомнилась любимая поговорка моего учителя: «В науке тупик является просто местом для изменения направления».
На выставке я направился в раздел ископаемых, полагая, что если магнитные частицы и сохранились, то их можно найти в бивнях или рогах — единственном, что что могло сохраниться по прошествии тысячелетий. Каждый год «Канада Фосл Лтд.» отправляет в Таскон из Калгари, провинция Альберта, тонны бивней мамонтов, и потому я направился к шкафу этой компании. Даже если я не найду ничего полезного, то по крайней мере ознакомлюсь с очень необычными ископаемыми, драгоценностями, и метеоритами.
У шкафа с бивнями ассистент по продажам объяснил, что «Канада фосл Лтд.» импортирует в год несколько бивней с Аляски, а большая часть бивней найдена в России. Сотни лет коренные народы Сибири делали выгодный бизнес, извлекая бивни из вечной мерзлоты и продавая их по всему миру. После того как в 1986 году была запрещена торговля слоновой костью, чтобы защитить слонов от истребления, торговля с Россией значительно возросла, поскольку даже при том, что бивням десятки тысяч лет, по ним так же легко резать, как по слоновым бивням. После того как для резьбы стали использоваться бивни мамонтов, поголовье слонов в Африке восстановилось. Таким образом, по необычному повороту судьбы исчезнувшие мамонты — родственники современных слонов — помогли избежать исчезновения своим «двоюродным братьям».