- Я рад слышать это, - с похвалой сказал Малайка. - Развивающаяся раса - покупающая товары раса.
Этан колебался.
- Тогда я сохранил работу в фирме?
- Работу? Конечно, вы все еще работаете. Вы делали то, что должны были делать. Я думаю, что вы упали в тот мир не нарочно. Мне не нравятся люди, которые теряют инициативу при сложных обстоятельствах. Я восхищен вашей способностью к выживанию в сложнейших условиях. Я восхищен настолько, что даже оплачиваю ваш основной оклад за эти два года. Конечно, вы не получите комиссионные, поскольку ничего и не продали за это время.
Этан онемел. Это было намного больше того, что он мог ожидать.
Малайка наклонился вперед, и его лицо загородило весь экран.
- А кто этот огромного размера джентльмен рядом с вами, мистер Форчун?
- Просто друг, Сква…
- Дэвис, - Септембер ответил быстро. - Сква Дэвис.
- Рад с вами познакомиться, мистер Дэвис, - улыбнулся Малайка. - Это лицо! Я где-то владел такое лицо. Мой друг, вы всегда носили бороду?
- Не всегда, - Септембер отступил на несколько шагов, чтобы его лицо не выделялось на экране.
У Этана было двойственное отношение к Сква в этом плане. Уже много раз он замечал в его поведении странности. Но это было его личное дело, а как друг он проявил себя лучшим образом.
- Я не смогу отблагодарить вас, сэр.
- Я поддерживаю вас. В последний год произошли большие изменения в торговом доме “Малайка”, молодой человек. Было достигнуто много нового. Я сам совершил несколько поездок, открыл новые рынки, провел расширение компании. Мне удалось встретиться с ребенком, умным, как взрослый, но и наивным по возрасту. Но почему мы говорим о моей жизни, у вас последние годы были гораздо интереснее?
- Но не по моей воле.
- Я понимаю.
- Спасибо. Я думаю, что это все, сэр. На следующей неделе на этой орбите будет “Спиндиззи”, и я сяду на него. Я соединюсь с моим представителем района как можно быстрее. Ланган Феррис все еще мой шеф в этом районе?
- Да, Феррис пока все еще на вашем пути. Но зачем такая спешка? Что у вас за причины уезжать оттуда?
- Что за спешка? - На мгновение Этан забыл, а кем он разговаривает. - Сэр, мне уже надоело жить на этом ледяном шаре. Мне хотелось бы вернуться к цивилизации. Я хотел бы разговаривать по-английски, а не по-трански, и наслаждаться цивилизованным обществом.
- Подумайте о том выгодном положении, в котором вы сейчас оказались, Форчун. Подумайте об этом. Из того, что вы мне сообщили, ясно ваше уникальное положение: вы прекрасно знакомы с местными обитателями, с их культурой, обычаями и желаниями. Вы лучше всех подготовлены для консультаций комиссионеру-резиденту о том, как лучше взаимодействовать с аборигенами.
- Если местная федерация или союз будут развиваться в таком темпе, то траны в скором времени Смогут вступить в Содружество. Когда они будут приняты, то их мир будет сразу же переведен в регистр из класса 4-В в 5-А. Их можно даже будет квалифицировать специальным классом 2. Это означает, что им можно будет поставлять товары и услуги, к тому же в большом количестве. - Этан хотел еще что-то добавить, но Малайка поднял руку и остановил его.
- Вы заслужили у них доверие. Я не собираюсь объяснять вам, как важно при торговле пользоваться доверием. Вы знаете местных обитателей и их желания. Это все вы можете объяснить комиссионеру.
- Конечно, сэр. - Этан стал понимать, куда клонит Малайка, поэтому решил выкручиваться из этой Ситуации. - Любой представитель компании сможет это. Я могу объяснить все подробности тому, кого вы назовете. А сам я с нетерпением жду возвращения к своей рутинной работе.
- Рутина. Это не для вашего возраста, сейчас вы уже не средней квалификации торговец, мистер Форчун.
- Но сэр, я и есть торговец.
- Ваша скромность вызывает уважение, Форчун. Но я не спрашиваю вас о вашем желании вернуться, а считаю, что вы должны развивать дальше то, что вам удалось достичь за эти годы, - ваши знания и опыт не для вечно путешествующего торговца.
- Должен вам возразить, сэр, что во мне нет желания рисковать, переживать приключения. Все, что произошло, - несчастный случай, а мне не нравится жить в несчастье.
Малайка кивнул.
- Я понимаю вас, Форчун, действительно понимаю. Вы устали от этого примитивного мира. Вы хотели бы стабильности, знать, в какой день куда попадешь. Вам нужна рутина и прежняя регулярность действий в работе. Вы хотите знать, какая будет завтра работа и что она не будет принципиально отличаться от прежней, так?