Очнулся я уже на рассвете. Голова моя дико болела от выпитого вчера, но желание вновь попытаться сбежать отсюда меньше не стало. Я снова пытался уехать. Дорога занимала час, потом два, но расстояние не менялось. Я надеялся, что возможно, хоть связь появится. Но все было тщетно. Заряд телефона был на исходе. Уровень топлива в баке начинал приближаться к нулю. Нехотя, но я принял решение вернуться в деревню. Оставив машину возле дома, я направился в церковь. Мой страх пропал. Боязнь встретить кого-либо улетучилась. Я просто зачем-то шел в храм господень.
К моему удивлению, церковь внутри оказалась такой же бутафорской, как и дом, в котором горел свет. Это меня насторожило, поскольку в прошлый раз, глядя в окно, я точно видел типичное церковное наполнение в виде икон, исповедальни, алтаря и прочих атрибутов любого храма. Совершенно не понимая, что тут происходит, я отправился обратно домой.
Мой страх перерос в полное безразличие. Мне стало все равно на то, что произойдет дальше. По дороге домой, я заходил в каждый двор, где сначала заглядывал в окно дома, а потом заходил внутрь. Картина везде была одинаковой. Глядя в окно, в каждом доме можно было наблюдать предметы быта, но стоило зайти внутрь, как наблюдалась однотипная бутафория в виде белых стен и полного отсутствия чего-либо, что могло характеризовать сию постройку как жилой дом. Такое ощущение, что во всей деревне только мой дом был исключением.
Вернувшись в свою халупу, я взял недопитую бутылку бурбона и завалился на кровать. Постепенно опустошая тару, я хотел, как можно быстрее уснуть, а пробудиться уже у себя дома. Чтобы все это оказалось лишь кошмарным сном. Ведь это не поддается никаким законам физики и здравой логики. Даже в легендах и сказках подобного не встречал. В конце концов, я уснул.
К моему несчастию, проснулся я в этом же доме. Примерно так тянулись день за днем. Мои запасы еды иссякали. Заряд на всех портативных устройствах, ровно, как и горючее в машине, уже давно закончились. Я даже потерял счет тому времени, которое здесь нахожусь. В конце концов, я решился на то, к чему меня призвал в письме тайный незнакомец, ибо надежды больше не было. Благо, в доме было все необходимое. Во мне даже не было страха перед тем, что я собирался сделать. Надежда была мертва. Закончив все приготовления, я выбил табуретку у себя из-под ног. Мой взор застелила тьма.
В восемь часов утра я проснулся в этой же избе от звука, как мне показалось, будильника на телефоне. Аккумулятор был полностью заряжен. А источником звука оказалось напоминание в органайзере, гласившее: «Поздравляю. Ты занял ее место. А теперь отправляйся домой и найди замену себе, дабы твоя душа обрела вечный покой». Я не понимал, как такое возможно. Ведь вчера я умер. Ну или должен был умереть. А сегодня просыпаюсь в этом же доме, с полностью заряженным аккумулятором телефона. Одевшись и собрав вещи, я выбежал во двор и погрузил все в машину. Бак тоже оказался полностью заправленным. У меня не было никакого желания оставаться здесь лишнюю минуту. Но, для начала, я решил заехать на кладбище, с целью проверить одну возникшую в моей голове теорию.
По прибытию я обнаружил, что на надгробии, на котором красовалось фото женщины, сдавшей мне в аренду дом, теперь была моя фотография и вчерашнее число в качестве даты смерти. Бросив все размышления, я мигом запрыгнул машину и дав газу попытался как можно быстрее покинуть это место. К счастью, на этот раз, мне без особых проблем удалось выехать с проселочной дороги на автомагистраль, ведущую в город.
Спустя полтора часа я был дома! В своей, казавшейся сейчас такой родной квартире. Уставший, я завалился на диван и уже находясь в безопасности и трезвом рассудке старался понять, что же произошло в деревне. Разные мысли приходили в мою голову. Но самым правдоподобным вариантом было то, что я оказался жертвой некого жестокого розыгрыша. Возможно, той ночью, пока я спал, мне что-то вкололи, а в еду подмешали наркотики. Этим можно объяснить всю ту чертовщину, что со мной творилась. А что касается смерти, то скорее всего, как только я отрубился, меня сразу вытянули из петли прятавшиеся в доме мерзавцы, затеявшие всю эту мерзость. Человек ведь может отключится, пережав сонную артерию. В любом случае, я жив, и я дома. А завтра, стоит обратится в полицию. Пусть проверят хозяйку дома, наверняка она причастна к этому. А сегодня, мне стоит отдохнуть.