Та нехотя оторвалась от своей добычи и зло глянула на раздражающий субъект. Это крикливое создание ей мешало, так что было пора подать его на десерт. Она облизнулась, усмехаясь от предвкушения.
Лишь сверкнули глаза, когда она пробила ему грудную клетку, дотянувшись до сердца. Резкий рывок оборвал жизнь охотника, не успевшего даже понять, что произошло. А она стояла, сжимая в руках окровавленный орган…
«Нет! Это была не я… Я не виновата! Уйдите…» – кричало подсознание девушки. И, в конце концов, она не выдержала.
- Нет… нет! – воскликнула она, отчего её инстинкты включили защитный механизм.
Струи воды в фонтане внезапно начали подниматься, увеличиваясь в размерах, превратившись в колоссальную волну, нависшую над обидчиком в лице Кириу, грозя водопадом обрушиться на него и раздавить своей массой…
- А вот вы где?! – рядом с Фрост оказался высокий светловолосый парень с искрящимся изумрудным взором, – Вас все ищут, думали, вы потерялись в лесу... Префект? Я даже не предполагал, что и вы отправитесь на поиски нашей одноклассницы.
Внезапно услышанный незнакомый голос решил всё. Он дошёл до разума вампирки, заставив её открыть глаза. Едва ощутив поддержку со стороны, она не раздумывая, бросилась к нему в надежде отыскать утешение и защиту, которых ей так не хватало.
- Он ужасен… – прошептала напуганная чуть ли не до смерти Фрост, уткнувшись блондину лицом в плечо, с трудом сдерживая рыдания и панику.
- Да я и пальцем её не задел, – проскрежетал обозлённый Зеро, с волос и одежды которого стекали целые потоки.
Оставшаяся без контроля сила хоть и уменьшила количество воды до истинных размеров, но всё же обрушилась на него, оросив с головы до ног. Так что теперь на страже и сухой нитки не осталось. И, разумеется, затуманенная злобой и ненавистью логика парня привела его к выводу, что девчонка сделала это специально, обманув его своей мнимой слабостью, чтобы посмеяться над ним. Разумеется, оставлять это просто так он не желал и собирался отомстить.
- Ну... – растеряно проговорил вице-президент Ночного класса, не зная, что предпринять в этой ситуации, – Похоже, она испугалась именно вас, префект. Никто же не виноват, что у вас лицо страшное...
- Чего?! – похоже ситуация окончательно довела Кириу, раз тот вновь решил выхватить не так давно найденный пистолет и направить его на вампиров. Он не видел, что за его спиной бесшумной тенью опустилась фигура второй прибывшей студентки.
- Ты опять?
Некоторое время ранее…
Кармен, наконец получившая свободу, обернулась на голос, показавшийся ей до боли знакомым, и окаменела. Закрыв рот руками, она расширившимися от ужаса глазами смотрела на Айдо, потихоньку отступая назад. Перед глазами промелькнуло сотни воспоминаний об их с ним жизни, воспоминания, наполненные радостью и счастьем, которые сейчас причиняли лишь боль. Он упёрлась спиной о ствол и замерла, не сводя с блондина тревожного взгляда.
- Хей, я что, такой страшный? – изумился реакции девушки Ханабуса и тут же надулся.
Ещё бы, ведь тому, кто является Идолом для всей женской половины Дневного класса академии, было негоже вызывать чужой страх. Потому подобное отношение соплеменницы парень расценил как оскорбление своей великолепной и утончённой персоны.
- Нет… Я... я хорошо изучила местность, – нелепо соврала она, – Я пойду одна. С вашего позволения...
- Ни в коем случае! – запротестовал тот, на всякий случай, схватив девицу за руку, чтобы не надумала удрать, – Канаме-сама с меня три шкуры спустит, если тебя потеряю, потому позволь тебя сопровождать.
Он с упрямым видом посмотрел на вампиршу, показывая, что отказа не примет, затем потянул её за собой, устремляясь вперёд.
Стронг невольно вздрогнула, когда Ханабуса схватил её за руку. От этого её бесстрастное лицо приняло поистине несчастное выражение. Понимая, что вырываться без причинения вреда Айдо бессмысленно и бесполезно, она со вздохом пошла следом, пытаясь сосредоточиться на мыслях о госпоже
- Так, куда твоя подруга могла подеваться… – принялся рассуждать блондин на ходу, всё также держа спутницу за руку, – Кажется, она пошла сюда…
- Она мне не подруга, – поправила его Кармен, – Госпожа Мэл – моя хозяйка. Я вампир, бывший человеком, если ты не заметил. Должно быть неприятно сейчас держать мою руку, да?
Она чуть сжала пальцы, чувствуя знакомое тепло и нежность кожи и втайне упиваясь этими ощущениями.
- Я могу и отпустить, если пообещаешь не убегать от меня, – ворчливо ответил тот, топая вперёд наугад. – Да и вообще, ты должна радоваться, что тебе выпала такая честь…
Ей богу, но иногда самооценка аристократа действительно зашкаливала.
- Отпустишь – убегу, потому что ты слишком медлителен, ты никогда... – она осеклась, понимая, что едва не сказала: «Ты никогда не мог угнаться за мной», – В общем делай, как знаешь.
- Это я-то медлителен? – набычился аристократ и существенно ускорил ход.
Ему начинало надоедать это вынужденное общество несносной вампирки, так что он был бы рад поскорее закончить выполнение своих прямых обязанности и найти наконец эту проблемную новенькую. Хотя он не имел ничего особого против Алой. Хорошие манеры и высшее общество научили его уважать тех, кто предан делу и чистокровным. Он и сам порой переживал за своего любимого господина, так что вполне понимал чувства девушки.
- Медлителен, – заявила Стронг, ускорив шаг и, по всей видимости, ничуть не обеспокоившись тем, что задела чьё-то самолюбие. Она чуть заметно сжала его ладонь, едва удержавшись от желания провести по ней пальцем. – И я не могу радоваться, зная, что моя госпожа ходит неизвестно где, в то время как тут бегает дите с оружием.
- Зеро не посмеет убить её, – заверил её парень, непроизвольно сжав её руку в ответ, – Но он такой грубый и неотёсанный и совсем не уважает никого. А ты тоже хороша! Так разговаривать с Канаме-сама для низших вампиров просто непозволительно!
Он вспомнил недавний момент, когда еле сдержался, чтобы не выступить против Стронг, посмевшей перечить их покровителю. Но той, похоже, было фиолетово на тот факт, что она нагрубила чистокровному вампиру. «Где же Мэл? Ну, зачем она сбежала, это только добавит мне проблем. Вот глупый ребенок», – мысли о хозяйке не выходили из головы, но в то же время она думала о том, с кем сейчас шла. Как ей теперь вести себя с ним? Как разговаривать, общаться, зная о том, чего он ещё не пережил? Что делать со своими чувствами к нему, понимая, что сейчас не получит взаимности? И к нему ли были эти чувства? Ведь он, её Ханабуса, был совсем другим, непохожим на того, кто сейчас перед ней.
- Я не сказала ему ничего, что могло быть ложью. Или ты предпочитаешь, чтобы я лгала твоему другу? Кстати, ты так ко всем чистокровным относишься? Со слепым почитанием или смотришь в рот только Курану?
- Ты… Да как ты…!! – у её проводника просто слов не хватало на эту грубиянку. Он даже невольно остановился, повернувшись, чтобы посмотреть на неё. – Ты ничего не знаешь! Ничего! Так что не можешь меня судить.
Он был так раздражён, что из ушей едва холодный пар не повалил, а под ногами начали образоваться кристаллы льда. Теперь его мнение об этой особе было окончательно испорчено, так что аристократ с пренебрежением отпустил её незаметно для самого себя…
Кармен, тоже остановившись, без всякого интереса разглядывала ледяную корку под её ногами. Она уже хотела было ответить, как в глазах вампирши потемнело, а дыхание на миг остановилось. Горло обожгло огнём, как если бы она голодала неделю.
«Что? У меня ведь ещё три дня до следующего приёма!.. Надо торопиться. Я не могу уйти, не найдя Мэл», – сделав шаг вперёд, она оказалась к Ханабусе так близко, что их разделяла какая-то пара сантиметров. Взгляд Кармен не обещал ничего хорошего. Едва заметным движением она схватила спутника и, закинув того на плечо, оттолкнулась от земли, подпрыгнув почти до самой вершины дерева, уцепившись за ветку одной рукой, а второй придерживая свою ношу.
- Ты тяжёлый, так что придется двигаться медленней, но это всё равно будет быстрее твоего черепашьего шага, – пояснила она вампиру, вместе с тем осматривая окрестности, – Нашла... Кошка-кошка... – она осеклась на полуслове и, отпустив ствол, оттолкнулась от дерева, отчего от представителя флоры отломилась добрая часть верхушки.