Однако Фрост смогла пробраться к передней скамье, устроившись неподалёку от присяжных, с интересом оглядывая участников суда. А ими были: Акацки в кудрявом старом парике судьи, вместе с Кармен сидящей на верхней трибуне, и закованный в цепи Валет в качестве подсудимого.
- Тихо! – вскричала Королева. Ей даже не пришлось стучать молотком – одного слова Королевы было достаточным, чтобы восстановить в зале тишину. Сейчас было видно, что Червонная Дама правит страной железной дланью. – Итак. Мы судим Валета за то, что он подмешивал в еду опасное лекарство, заставляющее всех здесь изменяться. За попытку изменить нас он приговаривается...
- Дорогая, надо опросить свидетелей, – напомнил ей Красный Король.
- А я их еще не казнила? – искренне удивилась Ее Величество, – Ну ладно. Первый свидетель – Шляпник.
Упомянутый мужчина занял свое место перед королем и королевой, щеки которой отчего покраснели.
- Итак, любезный, что вы скажите по этому делу?
- Ничего.
- То есть, как? Вы что, не знаете, что Валет подсыпал в еду опасный вирус?
- Знаю, – хмыкнул Шляпник.
- Тогда что вы скажите?
- Ничего. Вы вообще помешали моему насыщению и теперь меня мучает жажда. Поэтому я говорить ничего не буду.
- Голову с плеч! – рявкнула Стронг, но Шляпник, не будь дураком, предпринял попытку к бегству, но был схвачен и унесен из зала.
- Стоять! Я сама отрублю ему голову! – опомнилась королева, а после швырнула Алисе молоток, – А ты будешь судить Валета за меня!
Она скрылась из зала, а спустя несколько секунд до ушей присутствующих донесся крик:
- О да, Шляпник! Люби меня всю! – и это отнюдь был не гневный вопль.
«О господи, какие страсти», – слегка зарделась Памелла от услышанных откровений, с покорностью поднимаясь на помост и присаживаясь рядом с флегматичным королём.
- А разве вы не должны быть возмущены по поводу того, что делает ваша жена? – тихим голосом поинтересовалась она у верховного вампира, пока шумная аудитория переговаривалась между собой, так что в зале вновь лился неистовый галдёж.
- Нет, – откликнулся Каин, приложив ладонь к лицу, – Они же любовники, зачем мне возмущаться?
Он бросил взгляд на Герцогиню, которая не сводила глаз с Белого кролика, тот в свою очередь любовался Кухаркой, что сидела в зале и качала ребенка. Та же смотрела на Твидолди, а он на Гусеницу, Гусеница смотрел на Памеллу, куря кальян и держа ружье наготове.
«Вот те раз! Измена, значит, к преступлению не приравнивается. Хотя, если у них фиктивный брак, то удивляться нечему», – заключила Фрост, посмотрев в ту же сторону, что и Король, быстро отследив полную цепочку отношений, – «Любовный многоугольник какой-то…»
Сама она глянула на Мартовского зайца и случайно встретилась с ним глазами, отчего зарумянилась и опустила голову. Однако надо было продолжать процесс, ведение которого поручила ей Красная королева, так что вампирша постучала молотком по столешнице, пытаясь привлечь внимание народа.
- Эм… Господа… Леди и джентльмены… сегодня мы собрались в этот радостный день… Нет, не то. Ах да! – она вновь постучала молоточком, однако аудитория продолжала галдёж, так что Фрост вынуждена была перейти к более действенным мерам. – А НУ, ВСЕМ ВСТАТЬ! СУД ИДЁТ! – рявкнула она так, что все замолкли и испуганно соскочили с мест, решив, что Алая Королева вернулась.
- Простите, а куда он идёт? – поинтересовался один из присяжных.
- Пока никуда, но точно пойдёт псу под хвост, если кто-либо ещё продолжит мешать судебному процессу, – отозвалась раздражённая Памелла, но затем прокашлялась и обратилась к Валету. – Прежде всего, подсудимый, вы признаете то, что отравили еду опасным вирусом, из-за которой кое-кому приходилось уменьшаться и увеличиваться, мучаясь со своими размерами, а также под действием отравленной еды сходить с ума и кидаться на прохожих?
- Нет, не признаю, – улыбаясь, ответил молодой Куран, которому, похоже, было веселее всех здесь, – Здесь все не в своём уме, а мой вирус делал так, чтобы они были в своем. А то, что ты, Алиса росла, так то твои проблемы, а не наши.
- И, тем не менее, вы только что признали, что вирус – ваших рук дело, а значит, вина доказана, – поймала его чистокровная на словах, довольно улыбнувшись. – А посему Валет признаётся виновным в данном преступлении и приговаривается к пожизненной готовке и мытью тарелок на королевской кухне. Раз уж он так любит экспериментировать с едой, то пускай, и готовит пир на весь мир!
Она шмякнула молотком о стол, тем самым показывая, что заседание окончено. Зрители и присяжные недоуменно перешептывались, ведь это первый в их жизни не смертельный приговор. Однако это было новым, даже несмотря на то, что наказание было слишком мягким и поэтому понравилось присутствующим, отчего те захлопали в ладоши и засвистели.
- Что тут происходит? – в зал вошла Красная Королева, застегивая на себе платье.
- Алиса оставила преступнику жизнь, дорогая, – тут же отозвался Король.
- ЧТО?! – от этого ора в зале вылетели стекла. – В камеру её! Суд после вечернего чаепития.
Похоже, это настолько разозлило Её Величество, что она затопала ногами. Стража быстро подхватила Мэл и отволокла ее вниз, где и заперла. Рядом с ней, по соседству сидели Шляпник и ещё кто-то, кто спал, отвернувшись к стене.
- А вот и мой десерт, – усмехнулся мужчина и, облизнув губы, подошел ближе к Мэл.
Да уж, эйфория от суда прошла довольно быстро благодаря стараниям Кармен, а тюремная камера и злополучное соседство не улучшили опущенного настроения.
- Не подходи! – пискнула вампирша, отскочив подальше от Ридо, – Я всё Кармен расскажу! Она тебя казнит, если хотя бы притронешься ко мне пальцем.
«Да и меня, наверное, тоже», – безрадостно подумала она, понимая, что «болезнь Курана» довела всех до полного сумасшествия, потому они и не узнают Памеллу.
– Я королева, между прочим, у меня статус полной неприкосновенности! – возмутилась она в очередной раз.
- Но и я король, но это не мешает моей возлюбленной сажать меня сюда каждую неделю и рубить мне голову раз в месяц, – он подошел вплотную к решетке, разделяющей их камеры, – А кто такая Кармен?
Их беседа была прервана появлением упомянутой Стронг.
- Ты не должен был себя так вести в зале. Сам знаешь, как я бешусь, когда на меня смотрит столько людей, – обратилась она к Шляпнику, словно не замечая Фрост.
- Прости, но это не моя вина. Это все сон Алисы, – ответил тот, наблюдая за тем, как Алая Королева открывает его камеру. Он подошел к Кармен и, сжав ту в объятиях, припер к стене, покрывая лицо и шею поцелуями.
- Фу, идите в спальню! – скривилась заключённая, которой отнюдь не хотелось наблюдать перед собой сцены подобного контекста. – И кстати, причём тут сон?
- Дорогая, объясни ей про сон, – прошептал Шляпник, запуская руки под юбку девушки.
- Сон? – похоже, Королеве было не до того, но она все же снизошла до ответа, – Видишь того беднягу напротив? Так вот, так же, как мы снимся тебе, ты снишься ему... – договорить она не успела – Шляпник утащил ее прочь, сопровождаемый громким смехом Дамы Червей. Но перед этим прямо под ноги Памеллы упал небольшой ключик.
«Снюсь? Что за бред?!» – хоть и чистокровная осталась в непонятках, но упавшую вещицу подобрала. Ею удалось открыть свою камеру, а также соседнюю решётку, ибо девушка просто не могла оставить неизвестного ей беднягу, скорее всего, несправедливо осуждённого злой интерпретацией Стронг. Подойдя к чёрному человеку, девушка удивлённо выдохнула и…
Памелла внезапно проснулась от звука раздвигаемых штор. За окном стоял погожий день, а представители Ночного класса как всегда спокойно спали в своих постелях, пока Дневной класс маялся учёбой.
- Ох, и приснится же такое! – вздохнула она, потягиваясь, и с подозрением посмотрела на разбудившую её слугу, которая по обыкновению принесла ей завтрак. – Кармен, если вдруг Айдо начнёт исчезать по частям, ты уж к черепахе Квази не ходи, а лучше обращайся ко мне, ладно?