«Похоже, нам предстоит столкнуться ещё ни с одним подобным сюрпризом», – подумала в свою очередь Мэл, залезая под тёплые струи долгожданного душа.
Спустя некоторое время Фрост закончила мыться и освободила ванную для Кармен. Встав перед зеркалом, Алая выдернула из волос шпильки и заколки, собирающие их в тугой пучок, заканчивающийся ниже плеч, и по спине кровавой волной полились длинные до колен волосы, полностью закрыв тонкую фигурку. Отрегулировав воду, она встала под душ, смывая с себя грязь. Её госпожа между тем, высушив волосы посредством собирания оставшейся влаги с помощью своей способности управлять водой, так как побоялась воспользоваться страшным агрегатом под названием «фен», немного полюбовалась на вид из окна, затем улеглась на кровать. «Хорошо, что хоть в гробы не кладут», – утешила она себя этой мыслью, ведь многие древние вампиры предпочитали кровати именно это средство для расслабления и отдыха. Хотя в её веке находились ещё и любители невесомого сна, т.е. спать, зависнув в воздухе, при этом складывалось ощущение, что лежишь в гамаке.
Стронг в свою очередь закончила с водными процедурами, закутавшись в халат и завернув голову в полотенце, вышла из душа.
- Мэл, нам нужно обсудить кое-что... К примеру, мою историю. По силам я вампир, бывший когда-то человеком. Как объяснить это другим?
- Это придумать легко. Можно взять классическую историю о том, что на тебя напали вампиры уровня Е и чуть не убили, а я пожалела тебя и спасла, напоив своей кровью. В этом случае мы сыграем на чувстве твоей благодарности и объясним преданность, – Фрост приподнялась и уселась на постели.
На ней красовались длинная свободная футболка и такие же пижамные шорты – всё это, как и несколько других необходимых вещей, она нашла в своём чемодане. Достав из-под подушки колоду любимых карт таро, она принялась раскладывать новый расклад. Её руки действовали легко и непринуждённо, но глаза внимательно изучали каждую открывшуюся карту и комбинацию.
- Можно также сказать, что в прошлой жизни ты была атлетом олимпийского разряда, потому такая сильная и быстрая. Или указать на твоё родство с охотниками на вампиров, – между тем продолжала рассуждать она, не отрываясь от дела. – Как бы то ни было, но я превратила тебя в вампира, чтобы без проблем оставить подле себя. Историю себе ты можешь и сама придумать, Кармен. Человеческие создания проглотят всё, какую бы сказку ты не рассказала, а вампиры не станут сомневаться в моих словах. Так что выбирай, что тебе хочется. Главное, расскажи мне, чтобы избежать казусов…
С некоторое время девушка изучала получившийся расклад, затем смахнула карты, собирая в одну колоду, и тщательно перемешала их.
- Нет, ваш вариант будет лучшим. Кажется, среди них ходит история о проклятых близнецах, этим я и объясню свою силу, а история про нападения уровня Е – самое логичное из решений... – задумчиво проговорила Кармен, как всегда соглашаясь с хозяйкой. Кажется, она будет согласна с любым её решением, каковым оно ни было.
- Меня больше интересует правда о тебе, Кармен. Я хочу узнать тебя получше… Можно я погадаю тебе? – это был уже не приказ, а лишь предложение. Ведь Мэл нужна была не просто слуга, а хороший близкий друг, на поддержку которого она смогла бы рассчитывать. Она достаточно долгое время провела в одиночестве, а в прошлом всегда полагалась на остальных.
- Погадайте, – кивнула вампирша, – Я люблю подобные вещи. Правда карты всегда врали, когда пытались прочитать моё прошлое.
- Значит, тот, кто гадал, не обладал нужной компетентностью, – спокойно ответила собеседница, чуть улыбнувшись, и протянула колоду к Стронг, давая ей возможность снять, затем принялась раскладывать карты, – Прошлое читается легко, и для настоящего провидца оно как открытая книга. Гораздо большим сомнениям может подвергаться будущее, ибо оно непостоянно и склонно меняться даже под крохотным воздействием со стороны… Так, я начну с твоего прошлого, затем посмотрим, что будет в перспективе.
Она вздохнула и открыла первую пару карт, коими оказались изображение вампирши в белом платье, обнажившей клыки, и восемь чёрных роз.
- Ты обладаешь большой наследственной силой и умением. То, что дано тебе от рождения, перемежается с наработанными навыками, – произнесла Мэл, раскрывая следующую пару карт, – Паж масок… Был тот, кто желал контролировать твою силу. Из-за него же тебе пришлось пройти немало испытаний на своём пути, – её взгляд уткнулся в Рыцаря роз. – Похоже, я оказалась под надёжной защитой. Мы совсем как наши прародители, не находишь?
Она с иронией глянула на Кармен, а затем вернулась к толкованию карт. Так пошло и далее. Она выдавала ответы, практически не задумываясь, стоило ей только взглянуть на таро. Её карты не были похожи на обычные, да и трактовались не так, как обычно привыкли видеть. Фрост полностью отличалась от типичных гадалок. И её ответы были как никакие другие были близки к реальности.
- Перевёрнутая четвёрка масок. Ты была вынуждена покинуть отчий дом в силу вынужденного замужества, так говорит следующая карта… Король бабочек. Тебе достался любящий и понимающий муж, так что вскоре ты полюбила его всем сердцем, – девушка ткнула в карту Любовников и задумалась. – Я слышала о том, что тебя выдали за главу клана Айдо. Значит, он действительно был хорошим вампиром, пускай и всего лишь аристократом… Хотя, не буду лезть, меня это не касается, – она глянула следующую карту. – Колесница и королева масок… Благодаря этому замужеству ты обрела самостоятельность и независимость, что впоследствии привело разлад с тем, кто контролировал тебя в семье. Затем… потеря близких. Ты потеряла всех с течением времени… Любовная разлука и смерть… Ты потеряла самого любимого человека. И это ожесточило твоё сердце. Об этом говорит перевёрнутый Паж крестов…
Памелла внезапно замолкла и выпрямилась. Узрев всё прошлое подчинённой как на своей ладони, она не могла не проникнуться к ней сочувствием. «Она сильно пострадала. Да и все страдали в ходе этой эпидемии, пока я жила в затворничестве…» – ощутила она очередной укол совести. Затем девушкой овладела неуверенность. А стоило ли продолжать и смотреть настоящее и ближайшее будущее?
- Все так... – немного помолчав и прикрыв глаза, произнесла Стронг, – Продолжайте...
- Айдо! – крик, казалось, был слышен на сотни километров.
Он, её любимый, её муж, напал на неё. Оскаленные клыки, алые глаза, алчущие крови, прекрасное лицо, искаженное безумной жаждой. Он заразился...
- Айдо... прошу, прекрати! Хватит! – она не могла навредить ему, не могла убить.
От шока она не могла даже толком противостоять его напору. Клыки вампира вонзились в её шею, она согнула ноги в коленях, откидывая того назад и прыгнула, прижав к земле и не давая вырваться, по щекам текли слёзы.
- Айдо... Ханабуса... пожалуйста... – они лежали так очень долго, пока вампир не затих и не замер под ней. Навсегда. Слезы не прекращали литься из глаз. Больно... как же больно...
Черноглазая принцесса помолчала ещё минуту, затем взялась за оставшиеся карты.
- Туз крестов. Говорит о наличии крепкой воли. Ты не сломалась под гнётом обстоятельств и предпочла жить дальше. Четвёрка роз и двойка крестов. Стабилизация, защита территории посредством беспрестанных сражений. Полагаю, ты посвятила работе всю себя… Восьмёрка бабочек и маг. Это наше путешествие с тобою. Колесо фортуны и солнце. Похоже, удача будет на твоей стороне и случится что-то хорошее… Паж бабочек. Первая любовь, возвращение старого друга…
Она остановилась, не решаясь открыть последнюю карту. «Чувствую, что там не будет ничего хорошего», – подумала Мэл и перевернула её.
- Луна. Так и знала, что она всё испортит, – вздохнула гадательница и откинулась обратно на подушку, – Я устала. Уже светает, а я даже не ложилась. Так что лучше закончим на сегодня.
Она быстро собрала разбросанные карты и убрала колоду на прежнее место, забираясь под одеяло.