чем потеряли, хоть мы и потеряли нашу жизнь… И речь не только о нашей планете, о нашей
вселенной… Здесь каменные глыбы правы… Их стратегия, в общем, верна… но не верна –
тактика…
Я думаю не про меткие точечные удары – с ними все верно… Избирать точки событий, точно
применяя к ним силы – то, что надо. Действуя точно, мы получим минимальное противодействие и
максимальный результат. Я думаю про то, что угрозу следует устранять, не блокируя и не
уничтожая источник – просто, корректируя его… в нужное время.
Ничего, я выясню, какие угрозы таят помыслы этой пустыни, и придумаю, что с этим всем
делать, не отдавая этот разум под контроль каменным глыбам… Все ж я не доносчик, я не шпион.
Я – пограничник. Я разведчик, но все ж, скорее, – пограничник. Вот я и пройду по границе – как
всегда… Эти камни стараются не вмешиваться, внося только редкие поправки… Точно в цель буду
бить и я, но вмешиваться я буду жестче, резче и чаще. Они позволяют решать тому разуму, который
контролируют, оставляя за собой только последнее решение. А я… Решать буду только я – все, за
всех и сразу.
– Я не позволю этой пустыне дойти до того, до чего дошли мы…
– До конца? Ты уничтожишь пустыню?
– А, Крыс… Нет, я не дам никому довести этот разум до уничтожения и не дам этому разуму
дойти до деструкции…
– Он все равно дойдет.
– Не так скоро – с моей помощью…
– Откуда ты знаешь?
– Ему неизвестно, чему угрожает он и что ему угрожает…
– Ты сообщишь ему, но ничего не изменишь.
– Изменю…
– Вы знали и понимали, но ничего не изменили.
– Было поздно менять. Мы ясно увидели будущее, когда его уже не было.
– Было.
– Короткое будущее…
– Короткое – без потерь.
– Верно. Мы сделали выбор – отказались терять силу, обретая большее время. Но это был
принудительный выбор – время далось бы нам только с полной потерей сил, с сокрушительной
слабостью.
– Тяжелый выбор сделал и ты. Ты дал время нам, отказавшись от вашего времени.
– Опять точно в цель, Крыс. Получилось так, как получилось, но могло быть иначе – все решало
и решило время…
– Иначе быть не могло, когда было так.
– Могло. Стоило каменным стражам дать нам отчет раньше жестче и в доходчивой форме. Нам
не хватило острастки от нашего понимания наших деяний. Но нас могли осадить внешние угрозы.
Крыс, это свойство высокого разума – выдвигать предположения, проводить параллели… Мы
можем брать не только прямой опыт прошлого, применяя его к настоящему – можем дополнять
прошлый опыт, прогнозируя его параллели, применяя к настоящему их…
– Что ты собираешься делать?
– Внедряться.
– Каменные стражи запрещают.
– И доводят этим положение дел до крайности.
– Все доходит до крайности и без них. И ты доходишь.
20
– До крайности?
– До края.
– Похоже, ты прав, Крыс… Но я все равно до него дойду.
– Как все остальное.
– Жизнь и смерть – это не вечный вопрос… это вопрос времени. Все, что появляется – исчезает
со временем. Все живое – дохнет. Просто у нас есть выбор – спасти кого-то от смерти или нет.
– Спасая кого-то одного, мы губим кого-то другого.
– Но мы можем выбирать, кого спасти, кого погубить.
– Ты выбрал нас…
– Точно.
– Погубив людей.
– Точно. Но вы жили, когда мы – погибали.
– Но никто не может точно знать, когда кто-то спасенный чьей-то гибелью погибнет или
погубит…
– Хватит, понял. Выбор – это всегда риск. Поэтому не каждый может его сделать. Кому-то не
хватит ума, кому-то – сил, кому-то – воли… или просто – наглости. У меня этого добра до черта – я
не скуплюсь на выборы и риски.
– Создание света может стать созданием тьмы. Свет и тьма близко.
– Приму к сведенью, Крыс. А теперь за дело. Пока каменные стражи не явились мне тормоза
чинить!
– Подожди. Что-то идет к нам. Что-то близко.
– Я ничего не вижу, Крыс. А нет… Черт…
Где-то вдалеке этого бескрайнего зеркального простора… По всей засвеченной линии горизонта
протянулись тонкие светящиеся нити, уходящие ввысь… Но что это?.. Пустыня реагирует… Но я
не знаю, нормально это или нет… Забор это энергии или что-то иное, что-то деструктивное?..
– D40, это что?! Что это такое?! Оно движется! Приближается! Это вихри?! Это буря?!
– Это не буря, S9. Думаю, происходит перестройка связей. Мы разрушили часть связей этого
разума, он создает – новые.
– Уверен?
– Нет, S9. У меня нет информации.
– Нет, так получит.
– Не имею права, S9.
– Я даю тебе право! Иди и возьми зеркальные осколки – взломай их код, открой их память!
– Я не имею права вредить тебе, а это тебе навредит. Тебе запрещено делать это.
Тупо! Тупые программы мы “защитникам” прописали! Совершенные машины, которые могут
сделать все, не делают ничего из-за какого-то тупого программного ограничения! Мы продумали
все, чтоб эти машины не могли навредить нам, но не продумали, что эти машины не всегда смогут
нам помочь, не нанеся нам вреда! Просто мы обозначили вредом конкретные вещи – нам вредно то,
что угрожает нам прямым уничтожением! И этим машинам плевать, что что-то способно мучить
нас, не убивая – что это может быть хуже, чем смерть! Понять это они могут только, когда поймут,
что эти муки способны нас убить!
– D40, информация мне сейчас нужнее, чем воздух!
– Нет. Я знаю тебя лучше, чем ты.
– Ты все знаешь лучше, чем я, кроме меня! Тебе никогда не будет доступно сознание человека –
у тебя другое сознание! У тебя другая программа, другие схемы!
Послав к черту все, что только мог, я вышел из стабилизационного поля, задержав дыхание…
Забрал горсть сопротивляющейся пыли, режущей перчатку бесчисленными остриями… Прорвал
поднявшийся против меня ветреной барьер…
– Держи. Изучай. Мы должны знать…
– Это только процесс восстановления поврежденного разума.
– Мы его повредили, мы его и восстановим – было бы только нужно. А нужно или нет –
узнаешь ты!
21
“Защитник” согласно склонил голову. Он всегда воспринимает данность как данность – с этим
проблем нет. Проблемы у него только со мной – не каждый раз ему удается спрогнозировать мои
действия. Никто не может точно спрогнозировать действия дефектного офицера-S9… кроме самого
дефектного офицера-S9.
Что-то холодом обдало меня со спины… Я обернулся… Страж… Я узнал его – это тот страж,
который был послан на Землю, тот, который преследовал меня… Окаменелый “тролль”… Он
сбросил тяжелый плащ из шкур северных скингеров, заменяющих ему шкуры волков, но я узнал
его… Он провел на Земле тысячи лет, скрываясь среди ледников под прикрытием
стабилизационного поля пространственного перехода, контролируя нас. Он знает нас лучше других
ему подобных. Но теперь я знаю, что он ниже меня по изначальному рангу, хоть и выше по
присвоенному позже званию… И мне плевать, что мой ранг прописан генетическим кодом, а его –
черт знает каким… Я – офицер-S9, полковой командир сильнейшего боевого подразделения армии
AVRG! И я снабжен дефектным кодом, дающим мне способность ходить по грани, не сходя с нее!
Я сильнейший пограничник, властвующий на границах безраздельно, и каменные глыбы знают об
этом!
– Что ты делаешь, человек?
– Иду вперед!
– Что ты делаешь?
– То, что еще никто не делал! Отдай мне этот разум, и он будет нашим союзником, а не врагом!
– Ты знаешь, что он наш враг?
– Знаю! С тех пор, как узнал, что это – разум!
– И мы узнали об этом, только узнав, что это – разум.
– Вы не узнали бы, что это разум, еще сотни лет без меня, без моих агрессивных действий!
Дайте мне позволение действовать, и вы узнаете, что этот разум – не враг!