Сопротивление слабнет – его почти нет… и мой зверь сшибает его остатки могучей грудью, идя
напролом… Он набирает скорость… и я уже не смогу развернуть и остановить его без долгой
инертной проволоки, но я и не собираюсь останавливать его… “Защитник” передвинул переход к
ближайшей энергостанции почти вплотную, и я вырвался из него, почти сразу достигнув цели…
Мой зверь тяжелым разрывным снарядом пронесся по опавшей черноте зеркальных кристаллов…
Он вздымает непроглядно черной тушей прозрачную черноту, будто оставляя призрачный затяжной
след… И я оставляю в этой раскаленной темноте, пришпоривающей зверя жаром вместо меня,
исходный блок активированного с коротким замедлением щита… Я, всадник, оседлавший мрак,
вырываюсь из мглы, и за мной вздымается восходящей стеной свет. Меня принимает сломанное
пространство, и я перехожу через него, через пустоту в другую точку… в другую полосу
черноты…
Щиты установлены и подключены… Срываю маску с себя, со своего зверя… Свистящий хрип
нового вдоха – мой или зверя… и чистый выдох… Мой зверь покрыт такой же проблескивающей
пленкой, как и я… Его липкий пот, смешанный с кровью порезов мешается с моим… От нас прет
паленым – еще дымится гладкая черная шерсть зверюги и мои вздыбленные белые волосы… Я
стряхиваю пепел обугленных бровей, сбивая красные угли, ползущие полосами по холке моего
32
зверя… Щиты установлены и подключены… И “защитник" пустил по спадающему ветру
перекодированные частицы… Ждем.
Я, затаив и без того перебитое дыхание, смотрю в глаза пустоте… Я, оглушенный воем
обрушенных на меня ветров, оглушен рухнувшей на меня тишиной. Ничего не меняется. Черные
пустоты отчаянья пустыни ширятся с моим отчаяньем… Я с последней, ничем не подкрепленной,
надеждой всматриваюсь в пустоту… И надежда гаснет вместе с пустыней…
Запись №15 04. 10. 1 год Эры Единства 12:20
Есть движение. Я определенно засек движение. Но что это?.. В мерцающей дымке ко мне идет
человек… Его очертания становятся четче… только он отдаляется… Он уходит… Но он –
возвращается… Я пытаюсь всмотреться в него, едва сдерживаясь от нетерпения… Дыхание
перехватывает – в его присутствии здесь есть что-то ненормальное… Его никак не должно быть
здесь… никак… Я активировал излучатель… но узнал в нем – себя… Это я. Никаких сомнений…
И я делаю то, что делал прежде – только то, что делал прежде… Это моя проекция… Моя форма,
принятая скоплением мерцающих и меркнущих частиц… Это память… визуализированная
память… Пустыня пытается восстановить ход событий, вспоминая и меня, и мои истребители, и
моего зверя…
– D40, это что еще?..
– Ты, S9.
– Вижу. Но что это?.. Восстановление воспоминаний?..
– Нет, не похоже… Это похоже на – смерть разума. Его память активируется, отмирая. Он
путает время – настоящее и прошлое. Он путает и пространство – реальное настоящее с
виртуальным прошлым. Он загружает в настоящую реальность образы виртуального теперь
прошлого.
– Ты запустил в программу частицы с тормозящим разрушение кодом?
– Так точно, S9. Но процесс, видимо, необратим.
– Связи еще не окончательно разрушены – проекция довольно четкая…
– Возможно связи работают только односторонне – передавая, но не принимая информацию.
– Пустыня проецирует прошлое в правильном порядке… Осталось не так много времени до
того, как будут запущены мои щиты… Но время еще есть… Нет только ветра.
– Ветер теперь не поможет.
– Ветер – нет, но… Что если частицы с новым кодом просто не в том месте?.. Что если связи
повреждены только частично, по периферии?.. Что если они еще работают в центре системы?.. Что
если сигнал идет от центра к периферии, но не доходит с окраин к центру?.. Мне нужно определить
еще активные узловые участки этого разума… Определи их и зашли переписанный код прямо в
них – он будет передан. Исполняй!
Запись №16 04. 10. 1 год Эры Единства 12:40
Не работает. Ничего не меняется. Но это не плохо – хуже не стало. Бушующее пламя подступает
к щитам стеной, только стена эта становится зыбче и спадает – точно, как стены зеркал и темных
бурь прежде… Пламя спадает, но продолжает гореть…
О чем я только думал, когда полез в эту программу высокой сложности?! О себе! Но не
только… Через себя я пропустил и эту пустыню… Спасая себя, нас – людей, я спасал и ее…
Я как бы перешел в другой формат понимания, перейдя к осознанию моей принадлежности к
системе большей, чем мое племя… Мой разум получил расширение и теперь причислен не только
к людям, но и к другому разуму, другой жизни моей планеты… И я пошел дальше, выбивая для
себя следующее расширение – причастность к порядку разумных каменных глыб… И они
приблизились к моему пониманию, и я действую теперь в их системе. Я служу их порядку. Я
добиваюсь одновременно и их личных целей, и моих – направляю и силу, и волю на достижение
наших общих целей. Но мне еще не достаточно хорошо известны они и их цели, как плохо
33
известен им я с целями моими. И я, еще не прочно встав на эту ступень, перешагиваю ее, уверенно
восходя на – следующую… А я ведь определил структуру разума этих каменных глыб только
отчасти, приблизительно… Я до сих пор точно не знаю организации их разума – не знаю, как он
функционирует, какие процессы, какие реакции проходят в нем. Я определил какое-то доступное
мне сходство этих каменных глыб со мной и перестал искать различия… Решил учесть то, что они
другие – и только… Нет, я не постарался их изучить – не достаточно постарался… Я о них почти
ничего еще не знаю. Но они все равно ближе моему пониманию, чем эта пустыня… Они имеют
форму… еще и отдаленно схожую с нашей – правда, больше они схожи с нашей техникой, чем с
нами, но все же… Пустыня эта формы не имеет вообще, хоть она имеет высокую организацию и
сложную систему…
Пустыня – разум. Один сплошной неоформленный, но способный к переменной форме, разум,
который способен к действию – к посылу и к ответу… и внутреннему, и внешнему… Он подобен
организму с централизованным управлением… или организму без централизованного управления,
но он – что-то иное. Он работает по другой программе… Этот разум будто сложен с телом в одну
систему – он будто одновременно и то, и другое… И каждый его кристалл – и его разум, и его
руки… По отдельности кристаллы – его слабые руки и его короткая память… Они – частицы,
хранители слабых зарядов и фрагментов общей памяти. Но, объединенные целым, они мощны и
умны… Точно…
– D40, нам нужно связать и сжать частицы с перебитым тобой кодом… Нужно установить
порядок передачи сигнала и увеличить скорость его проводимости… Поднимем мощность полей –
поднимем и активность частиц… Мы сделаем активный узел… Это вроде как командный пункт…
с которого я – принявший временное командование – отдам приказ о переформировании разбитых
войск.
– Мы запустим цепную реакцию мощнее этой.
– Это мне и нужно.
– Ответ поврежденной системы будет силен, но не будет верен.
– Попробуем.
– Слишком высок риск.
– Выбора нет.
– Есть. Ждать расхождения по программе пустыни ответа пущенному приказу.
– Связи рушатся, соединения выгорают! С такой скоростью не дойдет или приказ, или ответ!
Сигнал будет просто заперт отрубленными от сообщения участками горящего разума!
– Так точно. Но теперь угрозы шире – этот разум теперь не значим.
– Прямой угрозы нам нет – только этому разуму, который занимает безымянные задворки
старой вселенной, подходящей к концу времени!
– Неизученной вселенной.
– Никому не нужной вселенной, которую никому не нужно изучать по простой причине – от