- Да ты один-то не удержишь! – Рявкнул Родослав и расправил плечи, скидывая магический пресс. После той тяжести, что ощущал, мир казался необыкновенно лёгким, движения воздушными, и всё вокруг хлипким, хрупким.
Мара как бревном в грудь ударило. Весь сброшенный синеглазым кокон давления достался ему. Пролетев десятки метров, бог ударился спиной о дерево, ломая массивный ствол как картонку. Синеглазый так же от души добавил и от себя.
Четыре действия в один момент…
Морок зашипел, не собираясь лезть в равную по силам драку:
- Миромир, Родослав, Лилит, то вы, как кошки с собаками, то стеной друг за друга. Не подскажете, какое время нам выбрать, чтобы размазать вас по стене? Когда вы снова будете грызться?
- Не подскажем, а сам не сообразишь – мозгами туговат, - ответил за всех Миромир. – То наши семейные дела и вам не понять. Чужая семья – потёмки. Стоило ли лезть, чтобы шишки на лбу собирать?
Велес топнул, и земля до шеи поглотила Перуна. Её руки вдруг просто оплели бога и осталась торчать одна голова. Родослав и Миромир так же воочию ощутили на себе зубы земли. Поцелуй её был холоден и неприятен после просьбы Велеса. Совсем не породившая всех Мать, скорее чужая мачеха, злая и жестокая.
- Велес, прекрати. Прокляну! – Взвизгнула Лилит, одна из всех отпрыгивая от голодного земляного зева. На следующем прыжке подхватила ребёнка. Скорпион зажмурил глаза, ожидая падения после прыжка, но его не последовало. Лилит застыла в воздухе, презрев закон гравитации одной лишь силой своего духа.
- Как смеешь ты обрушивать проклятие на голову создавшего тебя? – Хохотнул волохатый и погрузился в заклинание. Нити его были быстрее левитации Лилит и коснулись её тот час же. – Как вновь обронишь ты слово, так потеряешь все силы свои и обретёшь смерть на земле. Ибо станешь смертной! – Сплёл нерушимую нить судьбы Велес, вкладывая в неё все доступные силы на заклятье.
Судя по перекошенным лицам Переплута, Морока и Мара, откат они поделили между собой. Лазейка, используемая Велесом для обхода магических откатов, оказалась слишком узка для подобного заклинания. Боль и слабость накрыла всех.
Последнее действующее лицо заняло положенное место на арене сражений, явив миру свои намеренья.
- Примешь ты смерть свою, Велес, от совместных усилий Аватара, Отшельника и полубога, - сделал ответный ход Меченый, появившись возле Лилит и маленького Серёжи. Заклятье Велеса совсем лишило Лилит сил, та слабо разжала руки. Ребёнок перекочевал в руки древнего брата, во все глаза рассматривая человека в чёрном.
- Я заберу ребёнка. И никто из вас о нём больше не услышит. Так разногласия забудутся, и молодой побег будет расти на земле вдали от всех наших интриг и семейных разногласий.
Меч поудобнее подхватил малолетнего Сергея на руки, повернулся к родителям, продолжив:
- Вам, Родослав и Лилит, придётся оставить его одного. След любого из нас слишком заметен. Не эти четверо (Меч обвёл взглядом Велеса, Мара, Переплута и Морока), так кто другой прилетит на мёд со своей ложкой пятнать светлую душу. Так что смиритесь с неизбежным, или потеряете его в тот день, когда каждый из нас не успеет раскидать круг пресса подле одного из родителей. Смиритесь с добровольной потерей или потеряете навсегда, - без тени эмоций, как и многие сотни лет до этого, закончил Меченый и посмотрел на приходящую в себя мать.
Молчаливо кивнула Лилит, приблизившись и обнимая ребёнка в последний раз.
- Да будет так, - тяжело обронил Родослав за обоих, обречённый отныне говорить за себя и за Лилит.
- Но я исполню своё обещание, Родослав, - донеслось от Перуна, скидывающего с себя, как старую шкуру змея по весне, оковы земли. – Я защищу его в тот момент, когда никто не увидит угрозы. Это моё слово.
* * *
За несколько месяцев до настоящего времени.
Хабаровск.
Здравница.
Волохатый бог оскалился, разглядев в вошедших в палату незваных гостей всего двух безоружных соперников.
- Меня? Голыми руками? На что вы надеетесь? – Разнёсся уверенный басовитый голос по палате, как рёв монстра в гроте пещеры.
Рысь и Слава расступились, заходя по просторной палате с боков, меньше мешая друг другу.
- На правду, - обронил Слава. – Сотни лет я жил правдой. Выжил. Авось и сейчас не подведёт. Проверенное средство.
- Ты ещё слишком мал, чтобы видеть всю правду. Живёшь её обрывками, слепец, - обронил Велес, держа в поле зрения обоих и готовясь к битве на всех уровнях.
- Здесь твой сын, Велес. – Рысь кивнул на лежащего обессиленного Семёна, по лицу которого текли слёзы. Серый Отшельник не совсем понимал их причины, но гадать времени не было. Слишком многое в мире произошло в один момент. В тонких мирах такие бури, что ничего нельзя сказать наверняка. Все последствия увидятся позже. Возможно, многое уже нельзя изменить, пройдена точка возврата. – Выйдем в коридор? Есть в тебе хоть какое то чувство к нему?
- Чувство? Более бесчувственного бога я не встречал. Ему что одним больше, что меньше. Дети его никогда долго не жили, - добавил Аватар Слава. – Не дорожит он ими. Потому такая жажда убийства родича в их глазах. Не любят волохатого его дети, потому что сам никогда не умел их любить.
Рысь вновь посмотрел на Сёму. Тот через слёзы улыбнулся, слабыми руками приподнимая одеяло. Странной была его улыбка, грозной и немного безумной. Миг! И на кровать рядом с вошедшими из воздуха упали меч Родослава и секира Живы. Сёма достал их из пустот.
- Они не безоружны, отец. А за своё бездействие ты дорого заплатишь, - клятвенно пообещал блондин, ощущая, как по телу бегут новые жизненные соки. Кто-то щедро поделился силами, и регенерация шла полным ходом.
Прощальный подарок Иштар?
- Нет, ты не можешь, - волохатый попятился к окну.
Сёма отбросил одеяло и спустил ноги к полу, приподнялся.
- Я просил тебя не допускать до меня ни Леры, ни тем более твоей безумной Иштар. Это была моя единственная просьба к тебе за всю жизнь. Но ты презрел мою просьбу. Потому я исполню своё единственное обещание к тебе – я убью тебя. Но прежде ответь, кто была моя мать?
- Простой смертной женщиной. Она ушла в навь, - обронил Велес.
- Никогда не поверю, что ты не мог спасти её, - тяжело добавил Сёма.
Тигр, появившийся рядом с Сёмой, взревел и резво прыгнул на того, от кого у Хозяина так болела душа. Велес подставил руки, перехватывая лапы Когтя на лету.
В тот же момент секира в руках Рыси впилась в бок могучего бога древности. Бога, однажды предавшего свой народ ради одному ему ведомых целей.
Меч в руках витязя Славы пронзил рёбра Велеса, добираясь до самого сердца.
Воздействия могучих артефактов не давали возможности единомоментно зарастить раны, но что-то ещё держало Велеса от ответного хода. Ведь оглушить тотем, сломать топор и меч – все три хода, добить же порождённого тобой – ход четвёртый…
Но что мешает? Глаза родного сына, что смотрели безотрывно, окутывая тело чем-то похожим на гипноз?
Нет, что-то ещё.
Глубже, гораздо глубже.
Какая-то чудовищная ошибка в долгой дороге жизни? Возможно тот самый момент, когда отрёкся от вверенных существ, оставив их по суровой дороге жизней брести в одиночестве?
Не совсем.
Глубже, ещё глубже.
«Не умею любить? Ведь любил же… Куда это всё за тысячи лет исчезло? Вкус этого ощущения? Каков он? Я не смогу её вспомнить?» – Задумался бог.
- Время старых богов давно прошло, - обронил подошедший Сёма, глядя без тени сомнения в гаснущие глаза Велеса. – Уходи. Теперь это наш мир.
- Сын… - обронил Велес, а в ушах стояли укором слова Славы: «Не дорожит он ими…детьми».
Зрачки Сёмы полыхнули жёлтым. Физически видоизменённая рука на долю секунды зависла перед лицом родителя. Показалось, что что-то засомневалось в Сёме, но лишь на миг. После рука Леопарда полоснула по горлу. И тут же ментальный удар ярости сына разорвал все связующие нити с миром, землёй и космосом. Впился в шею тигр Коготь, окончательно умертвляя тело.