Во всяком случае, у негритянки не было с собой оружия. И они были одни в "кадиллаке". Движение было довольно редким, но им встретилось немало машин. Вот домов, напротив, почти уже не попадалось. Одни склады и длинные черные стены. Ни одного пешехода.
Реактивный самолет, взлетавший из Ньюарка, штат Нью-Джерси, прошел очень низко с таким ревом, что заглушил радиоприемник. В зеркале заднего вида Малко заметил фары какой-то машины, которая собиралась их обогнать.
Машина поравнялась с ними и замедлила ход. Он увидел, как на него неприветливо посмотрели двое чернокожих. Какой-то белый с негритянкой в Гарлеме - это был призыв к убийству.
- Подъезжаем? - спросил Малко.
- Подъезжаем, - загадочно отозвалась Джейда.
Джон Уэбстер охранял склад "Колоуниэл Конкрит" до семи часов утра. Спокойная работенка. Воровать было нечего, кроме огромных бетономешалок. К счастью, так как склад находился на 145-ой улице, в самом центре Гарлема. Все, что можно было унести, разворовывалось моментально. Джон постоянно держал на взводе курок своего полицейского 38 калибра и имел достаточно патронов, чтобы выдержать осаду. Кроме того, он закрывался в своей сторожке.
Неожиданно по стеклу раздался легкий стук. Он поднялся с пистолетом в руке. Кто бы мог пожаловать в десять часов вечера? Он посветил наружу своим фонариком и узнал Чака, одного из водителей бетономешалки. Негр лет тридцати. Джон тут же подумал, что тот что-то оставил в своей машине.
Джон Уэбстер отодвинул задвижку и отпер дверь. Чак тут же вошел и улыбнулся сторожу. Прежде, чем тот оправился от удивления, в будку проскользнули два других негра. Не знакомых Джону. Тот нахмурил брови. У него с собой было лишь пять долларов. А занять долларов человека не убивают. Хотя с этими придурками-наркоманами... Он внимательно рассмотрел двух незнакомцев. Они оказались спокойными и сосредоточенными, даже прилично одетыми.
- Странное ты выбрал время, чтобы навестить меня, - заметил он притворно веселым тоном. - Да еще с приятелями. Ты что-то оставил в машине?
Чак покачал головой.
- Нет, нет.
- Ну так какого черта ты тут делаешь? Джон Уэбстер скрывал свой страх как мог. Чак переступил с ноги на ногу, явно не в своей тарелке.
- Я пришел ненадолго взять бетономешалку.
- Что?
Джону Уэбстеру показалось, что он плохо расслышал. Что можно было делать с бетономешалкой среди ночи? Тут чувствовался какой-то подвох. Наверно, они собирались продать шины, двигатель и все прочее. Он отступил, чтобы видеть всех троих негров одновременно. Но его старое сердце сильно забилось.
- Хе! Ты шутишь?
Чак покачал головой.
- Нет, я беру автомобиль.
Вдруг Джон увидел пистолет в руке одного из негров. "Кольт" 45 калибра со взведенным курком, направленный на него. Он даже не успеет вскинуть свое оружие. Ледяной холод сковал ему желудок.
- Чак, - произнес он сдавленным голосом. Он не мог оторвать глаз от черной дыры. Негр был невозмутим, и Джон почувствовал, что его мочевой пузырь вот-вот сыграет с ним шутку. Он опустился на стул.
- Я беру автомобиль на один час и привожу его, честное слово, дружище, - сказал Чак. - И никто ничего не ворует. Мы только прогуляемся.
Джон Уэбстер ничего не понимал. Что за дурацкая выдумка прогуливаться на бетономешалке? С тридцатитонной машиной не снимают девок.
Чак вышел, оставив Джона наедине с двумя неграми. Он услышал, как загудел двигатель бетономешалки. Лязгнули передачи, тяжелая машина тронулась, чтобы подъехать к будке Джона Уэбстера. Чак свесился из кабины. Второй негр открыл дверцу и сел к нему.
- До скорого, Джон, - крикнул Чак. Негр с пистолетом беззлобно улыбнулся.
- Я остаюсь с тобой, дружище. Чтобы у тебя не возникло плохих мыслей. Когда Чак вернется, мы все уедем.
Джон Уэбстер понимал все меньше и меньше. Будет наука конторе, как принимать на работу негров. Он выругался про себя: "Грязные нигеры!".
- Не хочешь ли сигаретку? - спросил негр с пистолетом.
- Подъезжаем, - объявила Джейда.
Зажегся красный сигнал светофора, и Малко уже начинало тошнить от Гарлема. Не иначе как негритянка издевалась над ним.
Красный сменился зеленым. Джейда медленно тронулась с места. Через профиль Джейды Малко увидел, как слева на них надвигалась какая-то машина.
Он подумал, что она остановится на красный. Но, проехав мимо светофора, она намеренно ринулась прямо на "кадиллак". Джейда повернула руль вправо, утопив акселератор. Глухой удар пришелся по задней дверце. Другая машина стукнулась о них, вынеся их в центр перекрестка.
"Только этого не хватало", - подумал Малко.
К счастью, удар оказался не слишком сильным. Джейда вскрикнула и выключила зажигание.
- Не нервничайте, - сказала Джейда. - Они, должно быть, пьяные. Ничего.
Она спокойно разблокировала дверцы, нажав на кнопку.
Малко вышел. Не обладай он необыкновенной памятью, он бы ни в чем не усомнился до последней секунды. Но он мгновенно узнал обоих негров, которые рассматривали его, обгоняя четверть часа назад. Те еще сидели в машине, которая была причиной происшествия, старом сером "бьюике". Один из негров улыбнулся, как бы извиняясь.
- Мистер, я не видел светофора...
Не отвечая, Малко вновь вернулся в "кадиллак". В его грудь уперся твердый предмет. Голос Джейды остановил его:
- Вылезай из тачки, свинья.
Он поднял голову. Негритянка наставила на него маленький револьвер 25 калибра с барабаном, который, должно быть, прятала под сиденьем. Хватит, чтобы вдребезги разнести ему печень.
- Вы что? - спросил он.
Она повторила, но уже резче:
- Вылезай или я тебя пристрелю.
Один из негров схватил Малко за плечо и выволок наружу. В руке он держал огромный армейский автоматический "кольт", который направил в живот Малко.
- Не будь идиотом.
Малко подумал, что они хотели избежать стрельбы, иначе его давно бы уже прикончили. Хотя вокруг были лишь одни склады, выстрел слышался далеко. Но у него не было времени на размышления. Сзади подошел другой негр. Он заметил его слишком поздно, в тот момент, когда тот занес какой-то черный предмет над его головой. Ему показалось, что его череп раскололся надвое. Он зашатался, уцепился за негра, который держал пистолет, и последнее, что он увидел, было его удовлетворенное лицо.