Он вел себя не так, как другие. Все, кто сидел на этом стуле, заметно нервничали. Некоторые прятали волнение под маской высокомерия, другие беспокойно осматривались, глядели в окна, на картины на стенах, наблюдали за другими следователями, постоянно ерзая на стуле и закидывая ноги одна на другую. Впервые детектив почувствовал себя не в своей тарелке. Уловка не сработала.
Посетитель не проявлял вообще никаких эмоций. Со скромным интересом он смотрел на Виктора невероятно зелеными глазами, будто гипнотизировал его. Потом, изучив полицейского и не найдя ничего интересного, принялся рассматривать стену позади него. После чего взгляд свидетеля опустился на телефон.
– Обычно в департаментах полиции пользуются системой связи «Горизонт», – сказал он ровным тоном. – Если пытаетесь поговорить с кем-то, то нажмите вот ту кнопочку.
Виктор посмотрел на телефон. Так и есть, одна из четырех кнопок горела, но не была нажата.
– А вы внимательны, господин…?
– Питт. Дирк Питт. Имею честь разговаривать с детективом Виктором? У нас была назначена встреча.
– Да, это я. – Он положил трубку на место и продолжил: – Вы тот человек, который первым пробрался в гондолу дирижабля «Проспертир»?
– Верно.
– Спасибо, что согласились прийти сюда в воскресенье, да еще и в такую рань. Буду очень признателен, если поможете прояснить несколько вопросов.
– Пустяки. Это надолго?
– Двадцать минут, может быть, полчаса. Куда-то торопитесь?
– Через два часа у меня самолет в Вашингтон.
Полицейский кивнул:
– Тогда у нас достаточно времени. – Он открыл ящик и достал диктофон. – Давайте перейдем в более уединенное место.
Он повел Питта по длинному коридору к маленькой комнате для допросов. Внутри не было ничего лишнего: стол, два стула и пепельница. Виктор присел и вставил в диктофон новую кассету.
– Не будете возражать, если я запишу наш разговор на пленку? Из меня ужасный стенографист, никто из секретарей не может разобрать мой почерк.
Посетитель пожал плечами, соглашаясь.
Виктор поставил диктофон на середину стола и нажал на кнопку записи.
– Ваше имя?
– Дирк Питт.
– Среднее имя?
– Эрик.
– Адрес?
– Аэропорт-плейс, номер 266, Вашингтон Ди-Си, 20001.
– Номер телефона, по какому можно будет с вами связаться? Дирк продиктовал Виктору телефонный номер своего офиса.
– Чем занимаетесь?
– Директор специальных программ Национального управления подводных исследований.
– Можете описать то, что произошло 20 октября?
Питт рассказал Виктору о том, как заметил неуправляемый дирижабль во время марафонской гонки на виндсерфах, о своем сумасшедшем прыжке на канат дирижабля и о едва не случившейся катастрофе, которую чудом удалось предотвратить в последние секунды. Закончил он рассказ на том, как пробрался в гондолу.
– Вы касались там чего-либо?
– Только выключателей зажигания и двигателя. Еще трогал за плечо труп, сидевший возле столика штурмана.
– И все?
– Я мог оставить свои отпечатки только на лестнице дирижабля.
– И еще на спинке сиденья второго пилота, – самодовольно улыбнулся Виктор. – Очевидно, когда вы наклонились, чтобы выключить двигатели.
– Быстро вы их обнаружили. В следующий раз буду надевать резиновые перчатки.
– Это заслуга ФБР.
– Надо признать, они хорошо делают свою работу.
– Вы что-нибудь взяли оттуда?
Питт бросил на Виктора резкий взгляд.
– Нет.
– А мог кто-нибудь войти и что-нибудь трогать?
Свидетель покачал головой.
– После того как я вышел, охранники отеля оцепили гондолу. Следующим, кто туда зашел, был человек в форме полицейского.
– Что вы делали после этого?
– Я заплатил спасателю, чтобы он сплавал и нашел мой серф. У него был небольшой пикап, он согласился отвезти меня в отель, где я остановился с друзьями.
– В Майами?
– В Корал-Гейблз.
– Не возражаете, если я спрошу, что вы делали в городе?
– Я закончил морскую исследовательскую миссию для НУПИ и решил взять недельный отпуск.
– Вы опознали тела?
– Нет, конечно же. Я бы и собственного отца в таком виде узнать не смог.