– Надеюсь, ты хватку не потерял?
– А ты случайно на велосипеде не разучился ездить?
Теперь уже рассмеялся президент:
– Дурацкий вопрос.
– Может, мои мышцы и одряхлели, но мозг по-прежнему работает на полную катушку.
Глава государства бросил ему папку:
– Ознакомься, а я пока пройду пару километров на беговой дорожке.
Хаген вытер полотенцем вспотевший лоб и уселся на велотренажер, угрожая согнуть раму своим весом. Он раскрыл кожаную папку и неотрывно читал, пока президент вышагивал свои два с половиной километра.
– Ну, что думаешь? – наконец спросил президент.
Хаген пожал плечами, продолжая читать.
– Неплохой сценарий для какого-нибудь блокбастера. Подпольное финансирование, безупречная секретность, шпионаж огромных масштабов, тайная база на Луне. Такой истории позавидовал бы сам Герберт Уэллс.
– Думаешь, выдумка?
– Скажем так, я хотел бы верить, как любой добросовестный налогоплательщик. Данная информация выставляет сотрудников нашей разведки слепыми и глухими недоумками. Однако, если это все же выдумка, где мотив?
– Кроме мысли, что перед нами очередная грандиозная схема обмана правительства, мне больше ничего не приходит в голову.
– Позволь мне дочитать. Последняя бумага написана от руки.
– Там мои воспоминания тех событий, что произошли на поле для гольфа. Прости, что написано таким корявым почерком, я все еще не научился печатать.
Хаген вопросительно поднял на него глаза:
– Ты что, никому не сказал о том, что произошло, даже совету безопасности?
– Может быть, я превращаюсь в параноика, но Джо проскользнул мимо службы безопасности незаметно, словно лиса сквозь дырявый забор скотного двора. Он говорил, что члены «внутреннего ядра» занимают высокие должности в НАСА и Пентагоне. Я не сомневаюсь, что их люди есть и среди моих спецслужб, и среди сотрудников Белого дома.
Хаген внимательно изучил письмо президента о встрече с незнакомцем на поле для гольфа, время от времени возвращаясь к записям о колонии Джерси. Наконец он встал с велосипедного тренажера и пересел на скамью, глядя на президента.
– На фото видно человека, сидящего рядом с тобой в гольф-каре. Это и есть Джо?
– Да. Когда я вышел из клуба, мне на глаза попался журналист из «Вашингтон пост», он снимал на камеру, как я играю в гольф. Вот я и попросил его оказать услугу и отправить фотографии в Белый дом, чтобы я мог подписать их и подарить моему кедди.
– Это вовремя пришло тебе в голову, – Хаген внимательно осмотрел фотографию и отложил в сторону. – Что я должен сделать для тебя, Винс?
– Раскопать имена членов «внутреннего ядра».
– И все? Тебе не нужна информация или доказательства существования проекта «Колония Джерси»?
– Когда я узнаю, кто они такие, то сам схвачу их и допрошу, – решительным голосом сказал президент. – И тогда посмотрим, как далеко они могут засунуть свои щупальца.
– Если тебе интересно мое мнение, то я каждого из этих ребят наградил бы медалью.
– Может быть, так и сделаю, – холодно улыбнулся президент. – Но не раньше, чем остановлю их и предотвращу кровавую битву за Луну.
– Тебе придется смотреть в оба. Ты больше не можешь доверять никому из разведывательных служб, теперь я буду твоим частным агентом разведки.
– Да.
– Когда крайний срок?
– Экипаж космического корабля русских высадится на Луне через девять дней. Каждый час приближает нас к стычке между их космонавтами и нашими лунными колонистами, что может превратиться в космический конфликт, остановить который не сможет никто. Нужно убедить «внутреннее ядро» отступить. Мне нужно добраться до них хотя бы за сутки до того, как там приземлятся русские.
– За восемь дней будет непросто найти девять человек.
Президент беспомощно пожал плечами:
– Придется потрудиться.
– Боюсь, одного лишь документа, подтверждающего, что я твой зять, недостаточно, чтобы пройти юридические и бюрократические препятствия. Мне нужно железное прикрытие.
– Я позабочусь об этом. Удостоверение альфа-два должно открыть перед тобой большинство дверей.
– Неплохо, – сказал Хаген. – Даже у вице-президента только альфа-три.
– Я дам тебе номер безопасной телефонной линии. Звони и днем и ночью. Понял?
– Понял.
– Есть вопросы?
– Рэймонд Лебарон жив или мертв?
– Пока что неизвестно. Его жена заявила, что тело, найденное в дирижабле, не принадлежит супругу. И, кажется, была права. Я попросил директора ФБР Сэма Эммета забрать останки из Майами-Дейд, штат Флорида. Сейчас они находятся в военном госпитале имени Уолтера Рида, над ними проводят экспертизу.