— Неужели? В самом деле? — Дверь распахнулась, и в комнату ворвалась вся бравая компания, возглавляемая Мусорщиком. Раскрасневшийся Карл Давидович шатался, заплетал ноги и прижимал к широкой груди початую бутыль с мутной жидкостью. Сева держал в кулаке вилку с надетым на нее кусочком мяса, а Яркула ожесточенно жевал что-то дергающееся и извивающееся прямо у него во рту.
— Похвально! — воскликнул Мусор насквозь пьяным голосом. — Витя первооткрыватель! Как там называется… мм… Вперед в будущее?.. Назад в прошлое! Мои поздравления! — И он, изогнувшись, попытался шаркнуть ножкой по паласу. У него ничего не получилось. После еще одной неудачной попытки Мусор протопал к столу, распугивая туман по углам зала, и приземлился на табуретку. Туман из-под его зада разлетелся в стороны. Поставив бутылку на стол, Мусор положил рядом руку, на нее — голову и громко, протяжно захрапел. Причем с открытыми глазами.
— Развязался, — констатировал Яркула, мощным глотком отправляя еду в путешествие к своему желудку. — Целый год, говорит, не пил, а теперь снова начал.
— Я бы па-пра-сил! — Мусор погрозил пальцем и закрыл глаза. Его мощный кадык зашевелился в такт храпу.
— По-моему, он обиделся на меня за то, что я слетал в прошлое, а не он, — сказал я, наблюдая за тем, как Сева, осторожно огибая пятна тумана, приблизился к столу. Разметав шапкой туман со стула, он присел на самый краешек и стал дожевывать кусочек мяса.
И только Яркула остался на месте. Перебирая пальцами, он покачал своим ястребиным носом и затараторил:
— Ну же, Витя, рассказывай! Нет мочи терпеть! Мы и так столько ждали! Я все обои изгрыз в твоей кухне, так волновался, так волновался! Говори!
— Десять минут прошло, — сказал джинн, перепрыгивая через застывшего Циклопедиуса и приземляясь около меня. Как он не задел макушкой потолок — загадка. — Можно было и не нервничать. Я же не операцию производил на сердце, а всего лишь гипноз.
— Но это были десять минут томительного ожидания! — Яркула поднял вверх палец. — Когда рожала одна моя знакомая, я похудел на пятнадцать килограммов за полчаса, от нервов. Мне даже никакие таблетки не помогли.
— А я, когда нервничаю, всегда курю "Приму", — сказал я. — Помогает, между прочим.
— "Приму"? — поморщился Яркула. — Ты бы мне еще соломку от веника посоветовал. Кхе-кхе. Ладно, рассказывай давай, люди-то ждут.
Я посмотрел на мирно дрыхнущего за столом Мусорщика. Выходило, что из людей-то как раз ждал только Сева, да и то он с огромным любопытством гонял по столу вилкой кусочек зеленоватого тумана. Стряхнув с ног туман, я подробно рассказал обо всех путешествиях, начав с самого первого и закончив уходом Циклопедиуса из племени. К концу моего рассказа три пары глаз обратились в сторону Циклопедиуса. Честно признаться, на одноглазого циклопа он походил, как тигр на суслика. В застывших стеклянных глазах Саныча не читалось ровным счетом ничего. Изо рта шел устойчивый запах перегара, а в бороде запутались остатки былой трапезы. Я углядел хлебные крошки и одну зеленую горошинку, сморщившуюся от времени и плохих условий хранения.
— По твоему рассказу можно выстроить логическую цепочку. — Яркула на мгновение замер, теребя подбородок. — Не перебивайте меня, я мыслю! Следовательно, я существую… мгм… та-ак, что у нас получается?
— А по-моему, и так все яс-сно, — пробормотал Сева.
Яркула медленно поднял глаза на моего лопоухого друга. Джинн со скрипом повернул шею в его сторону. От столь пристального внимания Сева смутился, покраснел и стал ковырять пальцем поверхность стола. Потом собрался с силами и пробубнил себе под нос:
— Он решил уйти из племени, оставив предсказания. Потом жил где-нибудь в Египте и пристрастился к спиртному. С тех пор жизнь его пошла наперекосяк. А в предсказании, скорее всего, Циклопедиус имел в виду, что он сам вернется в племя и скажет циклопам час их гибели. К чемпионату мира по футболу это не имеет никакого отношения.
Я пораженно посмотрел на смущенного до кончика носа Севу. Дело было не в том, что он выстроил логическую цепочку (как-никак довольно успешно учился в университете курса, этак, до третьего), дело было даже не в том, что Сева во время разговора все время смотрел на Яркулу, не мигая, хотя всем известен Севин не-истребимый страх перед вампирами и прочими обитателями ночи. Дело было в том, что за время своего монолога Сева ни разу не заикнулся! А такого за долгое время моей с ним дружбы не случалось ни разу! Когда все закончится, надо будет отметить!
— Сдается мне, что наш уважаемый соседушка напрочь забыл, кто он есть на самом деле! — сказал Яркула. — Только вот как ему удалось так хорошо изменить внешность?
— Я подозревал, что здесь что-то не так! — сказал Ирдик, принюхиваясь. — Пахнет от него как-то…
— Водкой от него пахнет, чем же еще, — наморщил нос Яркула.
— Еще после первой встречи я подумал про запах… Магия, господа! Вот что это!
— Мм… магия есть квес-систен-ция непознанного! Остерегайтесь… — пробормотал сквозь сон Мусорщик. — "Мифологический толкователь". Том третий. Страница двадцать шесть. Строчка двенадцатая сверху, буква сто шестьдесят первая…
Пошевелив толстыми губами, Мусорщик уронил голову на стол, носом вниз, и протяжно захрапел.
Подойдя к застывшему Санычу, Ирдик стал производить странные действия. Первым делом он тщательнейшим образом обнюхал старика, причем везде, даже под мышкой не побрезговал, хоть и приобрел такой вид, словно собирался вот-вот упасть в обморок. Потом прощелкал пальцами над Санычевой головой, хмыкнул себе под нос и вдруг резко взмахнул руками, одним движением сдергивая со спящего несуществующее покрывало.
Изображение перед моими глазами передернулось. Сева за столом тихо ахнул. Послышался звук оседающего на пол тела.
А на диване уже лежал небольшого роста зе-ленокожий, одноглазый, лысый циклоп. Не сказать, чтобы страшный, но неприятный на вид. Граф Яркула по сравнению с ним казался милым и пушистым.
— Блин, я тоже догадывался, что он циклоп, — уязвленно сказал Яркула, — только хотел обмозговать и все такое прочее.
— Вот что магия животворящая делает! — наставительно сказал Ирдик, — Знакомьтесь, перед нами тот самый предсказатель Циклопедиус собственной персоной.
— Очень п-приятно, — сказал из-под стола Сева. — А он не укусит?
— Нет. По двум причинам. Во-первых, он все еще отходит от действия гипноза, во-вторых — пьян до чертиков и спит.
— Тогда ладно. — Севина макушка показалась над столом. Опасливо посмотрев на диван, Сева вновь сел на стул и положил около себя вилку и шапку.
— Что будем делать дальше? — спросил я.
— Предлагаю сдать нашего предсказателя циклопам и покончить со всеми проблемами, — сказал Яркула быстро, пока кто-нибудь другой (зеленокожий и безвекий) не предложил блестящую идею первым.
— А они его возьмут? — Ирдик с сомнением пожал плечами. — Он же старый.
— И я старый! — возмутился Яркула. — Мне почти тысяча лет! Хочешь сказать, что, если я вернусь в Организацию Объединенных Вампиров, меня не примут?
— В прошлом году не приняли.
— Я сам не захотел вступать! У них членские взносы непомерной величины. — Яркула гордо дернул носом. — В общем так, господа. Вяжем нашего циклопа и отправляемся в подземелья, чтобы сдать его остальным. Они нам еще спасибо скажут. Он же все-таки великий пророк, а не рядовой одноглазый уродец!
— Кстати о подземельях, — вспомнил Ирдик. — Миша Кретчетов, ты здесь?
— А где же мне еще быть? — ворчливо отозвался чревовещательный бас из-под дивана. — Я же ставки принимаю и отдаю. Ваше реал и-ти-шоу "Последний циклоп" пользуется огромной популярностью в Изподземелье.
— Реалйти-шоу? — переспросил Яркула и стал подозрительно озираться в поисках камер скрытого наблюдения.
— Вас не снимают, не волнуйтесь, — поспешил успокоить его Миша Кретчетов. — Это ра-диошоу. Каждый час я выхожу в эфир с подробным отчетом о ваших действиях. Знаете, какой главный приз победителю?