Женщина. Мужчины смотрит на нее, наблюдают, как она раздевается... Женщина снимает с себя нечто невесомое, переливающееся... От нее пахнет луговыми травами... Она как будто стягивает с себя тело... Только что упругая и юная, становится рыхловатой престарелой вамп с горящим и манящи взором... Она выглядела чуть наивно и смешно. Ее длинные черные волосы взвиваются вверх, закручиваются в спираль...
"Стоп! - прервала поток Миранда. - Ты нам транслируешь порнографический фильм с элементами фантастики. Я видела нечто подобное, так что не продолжай - стрелок у нас шалун, на операции о бабах грезил. Скучно ему было, видите ли... Копни поглубже, Тома. Нас прежде всего интересуют мужчины в одежде, желательно в военной форме со знаками различия".
"Хорошо, я поняла. Поехали".
Поток. Несется!... Мужчина. Седовласый, с волевым лицом, массивным подбородком, которым можно наколоть орехов... Но по подбородку лучше врезать! Козел плешивый, чинодрал...! Провалил засаду в тайге, два отличных парня тел лишились! Шина... Шинатискайтис... Майор Шинатискайтис...
Взрыв! В воздухе переворачивается идущая впереди машина! Больно, больно, больно...
"Стоп!"
- Спасибо, Тамара.
Иная вышла из потока чужой памяти, открыла глаза. Перед ней стоял прыщавый паренек:
- Ну что? Досталось?.. Воспоминания о боли и страхе обычно и есть самые яркие.
Иная поморщилась:
- Уже поняла. Воспоминания вам помогли?
Прыщавый паренек поглядел на свою подружку:
- Что думаешь, Жюли?
- На майоре Шинатискайтисе была форма со странными значками. Что это за войска, Миранда?
- Понятия не имею, - призналась диверсантка. - Какое-то особое подразделение, и это ясности не вносит. Мы и так подозревали, что к операции подключилось правительство.
- Тогда ответь, почему нас всех не перестреляли? Извеков уничтожен, с его смертью с операции снимается гриф "Здесь и Сейчас". Почему нас не добили, подполковник?! Они могли возвращаться к тому дому раз за разом, сотнями, пока б нас не добили! Что происходит, Хорн, в чем дело?!
Миранда задумчиво наклонила голову, подвигала подкрашенными юными губами... И искоса поглядела на Арсения и Тамару, что разговаривали в глубине замусоренной аллеи.
- Я думаю дело в этом красавце, - прищуриваясь на Журбина, сказала диверсантка. - Судя по всему, операция продолжает развиваться по сценарию "Здесь и Сейчас", предположить что дело в тебе или во мне - смешно и невозможно. Тамары, Завьяловы, Фаина с родственниками, мне тоже кажется ни при чем. Охота идет за Сенькой, подруга. И раз уж продолжает двигаться исключительно в реальном времени, то ей присвоено высочайшее значение. Как когда-то ликвидации Извекова.
- Хочешь сказать Сенька развязал войну во времени?
- А пес его знает. Что мы натворили на Острове или где-то еще - не поймем, пока не доберемся по порядку. Но кое что...
"Кое что" Миранда говорила уже на ходу.
Подойдя к Арсению и Томе, диверсантка сочувственно кивнула парню:
- Ты как, Сеня? Говорить сможешь?
- Да. Смогу. - Журбин взял ладони Тамары, присевшей перед ним на корточки, легонько потянул, предлагая девушке сеть рядом с ним на лавочку.
- Сень, я рассусоливать не буду. Ты уже и сам понял, что после ликвидации Извекова операция продолжила развиваться по схеме "Здесь и Сейчас". И мы пытаемся разобраться, в чем ее причина. - К стоявшему перед лавочкой щуплому пареньку подошли Иная и худенькая девчонка с котом на руках. Встали рядом с носителем диверсантки. - Сень, скажи. Портал показывал тебе некие голубые огоньки, рассредоточенные по поверхности Земли. Ты решил, что это его сородичи, так? Что порталов на планете множество.
- Да, - кивнул Арсений.
- А ты смог бы по памяти восстановить расположение этих существ?
Журбин пожал плечами:
- Ты сама тренировала мою память. За всю планету я не отвечаю, но вот укрупненный район Балтики я помню четко. Карельский перешеек вообще - сплошная россыпь огоньков.
Миранда горько усмехнулась и поглядела на подруг:
- Ну вот. Что и требовалось доказать: перед нами живая схема расположения порталов. Думаю для паники нашим современникам, Жюли, и одного района Балтики хватает. Так что... попали мы, Сеня. Ох как попали! Ты главное, будь добр, нам эту схему не транслируй... Пожить еще охота! - Миранда фыркнула и кивнула Журбину: - Перемещай меня обратно, Сеня. Я с головой мальчика потрудилась, но вот за Жюли надо "подтереть". Тома, внуши девочке, что она сегодня дико целовалась...
Журбин переместил в себя наставницу. Поглядел, как по аллее удаляются две щуплые фигурки...
"Погоди, Арсений. Верни мне альфу на минуточку".
Миранда догнала тинэйджеров, хлопнула по плечу задумчивого парнишку и когда тот развернулся, строго поглядела в глаза:
- Миша. Если Серега Крякин еще раз предложит тебе кольнуться на халяву, пошли его на фиг. Наркотики, Миша, - зло. Сам запомни и другим передай. Понял? - Мальчишка ошарашенно кивнул. - Теперь ступайте детки.
"Журбин, ты альфа".
* * *
По какой-то причине, непонятной прихоти существ, портал, что был неподалеку от старого сквера на окраине Санкт-Петербурга тоже находился в низине, окруженной корявыми деревьями с уродливыми бугристыми стволами.
Напарники спустились в лощину, Арсений подошел невидимой черте, напевно произнес заклятие, ему вторили и две Тамары...
- Проходим, дверь открыта.
Все были готовы к неожиданностям. Тамара сняла с предохранителя пистолет, экспроприированный из сейфа извековцев. Журбин-Хорн тоже изготовился к стрельбе и, закрывая собой девушек, первым шагнул в светящуюся щель. Сразу за ним, проскользнув мимо ног Иной и Томы, опережая девушек, в портале исчез Василий-Жюли.
Журбин-Хорн шагнул на деревянный пол церквушки и ему в живот сразу же уткнулся автоматный ствол!
Оружие держал измазанный в крови Егор. Глаза парня дико пучились на появившегося из стены Арсения, побелевший от напряжения палец замер на спусковом крючке...
- Слава Богу, это вы! - выкрикнул Егор. Через запертую на толстый брус церковную дверь доносились приглушенные звуки выстрелов. Автоматную пальбу очередями перебивали единичные сухие щелчки винтовок, где-то неподалеку шел настоящий бой. В спину Журбина-пришелицы уткнулись вышедшие из портала девушки. - На нас напали, что происходит, мы не понимаем!
Арсений-Миранда оглядел церковь. Здесь собрались перепуганные женщины и дети. Сгрудились в углу, прижались...
Но самым страшным было не это. На полу за алтарем, в луже крови лежала Тонечка. Журбин телепатически дотронулся до головы подружки... Мертвая. Возле нее сидели связанные по рукам и ногам Завьяловы - Зоя, Марья, Ванька и Борис! Отец лежал, спелёнатый какими-то окровавленными тряпками! Заплаканная мать Егора и его старшая сестра держат по винтовке, направляют их на связанных завьяловцев, рядом с которыми стоит еще и Фаина с электрошокером в руках. В углу, мерно покачиваясь, сидит Катерина Кукушкина с перевязанными ремнем руками. Плачет. Тихо, горько, безутешно.
Картина фантасмагорическая. Жуткая. Из единственного церковного окошка свет почти не проникал, в полутемном помещении кровь казалась черной.
На лбу Арсения отпечатался мимический знак подполковника:
- Какие еще потери? - жестко приступила диверсантка.
- Антонина убила моего отца! - выкрикнул Егор. - Машка зарезала Ирму!! Потом Тимку зарубила! Мы..., - Егорша не договорил, махнул рукой и судорожно всхлипнул.
Миранда сочувственно поглядела на перепачканную кровью, связанную Марью. Она - кого-то убила?.. Невероятно.