— Горт?
— М-м?
— Что ты скажешь вот на это?
Молотурк откашлялся:
Гортлик задумчиво пожевал конец рукоятки своего композиторского молотка.
— А хороший ритм, — признал он, — но над текстом надо еще поработать.
— Имеешь в виду — вставить побольше «золото, золото, золото»?
— Ага. Как думаешь ее назвать?
— Э-э… Крыс-музыкой…
— Почему?
Молотурк выглядел несколько озадаченным.
— Не знаю, — пожал плечами он. — Просто пришла в голову такая мысль, и все.
Гортлик согласно кивнул. Гномы были норным народом. Он знал, что им нравится, а что нет.
— Настоящая музыка должна отдавать норным запахом, мы — люди нор, мы вместе!
— Успокойтесь, успокойтесь, — сказал Достабль. — Это лучшее место в Анк-Морпорке. Не вижу, в чем проблема…
— В «Каверне»! — завопил Золто. — Ею владеет тролль Хризопраз, вот в чем проблема!
— Говорят, он — крестный отец всей Брекчии, — сказал Утес.
— Ну-ну, это еще не доказано…
— Сложно что-то доказать, если в твоей голове пробили дыру и засунули в нее твои же ноги!
— Не стоит относиться к нему с таким предубеждением только потому, что он — тролль.
— Я сам тролль! Поэтому я могу относиться к троллям с предубеждением, понял? Хризопраз тот еще бугор! Говорят, когда нашли банду Де Бриза, ни у кого не было зубов…
— Что это за «Каверна»? — встрял Бадди.
— Троллье заведение, — ответил Утес. — А еще говорят…
— Все будет чудесно! — воскликнул Достабль. — Не понимаю, чего так волноваться?!
— К тому же там притон азартных игр![48]
— Зато Гильдия Музыкантов туда носа не сунет, — напомнил Достабль. — Это ради вашего же блага.
— И ты будешь рассказывать, что мне на благо, а что — нет? — заорал Золто. — Это я и сам знаю! Ради собственного блага я не должен соваться в притон, где кишмя кишат тролли!
— В «Барабане» в тебя бросались топорами, — резонно заметил Достабль.
— Да, но только для хохмы. И они не целились.
— Как бы там ни было, — сказал Утес, — туда ходят только тролли и всякие глупые юнцы, которые думают, что это круто — выпить в тролльем баре. Настоящей публики там не будет.
Достабль постучал пальцем по переносице.
— Вы играете, — ответил он, — а я обеспечиваю публику. Это — моя забота.
— В тамошние двери я не пролезу! — привел Золто еще один довод.
— Но там огромные двери, — возразил Достабль.
— А для меня они слишком малы, потому что, если вы попытаетесь меня туда затащить, придется тащить и всю улицу, так крепко я в нее вцеплюсь!
— Проявите хоть немного благоразумия…
— Нет! — заорал Золто. — И я кричу за нас троих!
Гитара взвыла.
Бадди быстро схватил ее и сыграл пару аккордов, которые, похоже, ее успокоили.
— А мне кажется, — сказал он, — ей эта затея… нравится.
— Ей нравится… — пробормотал Золто, немного придя в себя. — Ну и ну! Тебе известно, что делают с забредшими в «Каверну» гномами?
— Нам нужны деньги, и я думаю, что хуже, чем поступила бы с нами Гильдия Музыкантов, играй мы в каком другом месте, с нами никто не поступит, — пожал плечами Бадди. — Кроме того, мы должны играть.
Они уставились друг на друга.
— Значит, договорились, — довольно сказал Достабль, выпустив пару дымовых колец. — А сейчас, ребята, вам стоит найти местечко поспокойнее, где вы проведете остаток дня и отдохнете.
— Тут ты прав, — согласился Утес. — Никогда не думал, что придется все время таскать эти камни…
Достабль поднял палец.
— Я и об этом позаботился. Вы не должны растрачивать свой талант на переноску тяжестей, сказал я себе и нанял помощника. Очень дешевого, всего за доллар в день. Его плату я удержу из вашего гонорара, так что волноваться не о чем. Познакомьтесь с Асфальтом.
— С кем? — не понял Бадди.
— Это я, — отозвался один из мешков рядом с Достаблем.
Мешок приоткрылся и оказался совсем не мешком, а… какой-то сплющенной… ходячей кучей…
У Бадди на глаза аж слезы навернулись. Асфальт выглядел настоящим троллем, за исключением того, что ростом был ниже гнома. Ниже — но не меньше. Недостаток роста Асфальт сполна компенсировал шириной и запахом.
— А почему, — спросил Утес, — он такой маленький?
— На меня сел слон, — мрачновато произнес Асфальт.