– Да не надо, я сама, привычная, – со смущённой улыбкой отказалась было девушка.
Однако Василий подхватил её каталку и поставил на площадку в тамбур. Вслед за этим ещё и помог подняться, поддержал её за локоток, когда она поднималась. Потом уже представил свой билет.
– Что, понравилась красавица? – хохотнула полная добродушная проводница.
Коробов двинулся по проходу, отыскивая своё место. Девушка уже села. Парень заглянул к ней и обрадованно воскликнул:
– О, мы в одном купе оказались! Вам далеко ехать?
– В Екатеринбург.
– Ну я немного раньше выйду, но всё равно долго вместе ехать. Я в гости в Омск приезжал. Интересный город! Посетил музеи: исторический, изобразительный. Картины знаменитых художников там есть. В Литературном музее имени Достоевского побывал. О периоде нахождения писателя на каторге больше узнал. С родственниками по набережной возле Иртыша погуляли вволю. Длиннющая она! А какой там удивительно красивый особняк купца Батюшкова, чудо какое-то! Местные называют его «Дом Колчака», он там в Гражданскую войну проживал.
– Да, в нашем городе много интересного, – произнесла девушка.
– Позвольте познакомиться: меня Василием кличут. Работаю на заводе.
– А я Таня. Студентка Уральского университета, – с милой улыбкой произнесла попутчица.
– Какое хорошее имя, оно Вам очень подходит. Вы, Таня, учитесь на филологическом факультете.
– Да… Как Вы угадали? – девушка округлила глаза.
Лёгкий румянец проступил на её нежных щеках. Словно утренняя заря. А очи – небесная лазурь.
– Да вот как-то само собой… Интуиция подсказала.
А я тоже поступал в один педвуз на исторический, – продолжил Пётр, – заочно. Мужики в цехе недоумевали, мол, зачем мне это надо, никак понять не могли. Я два года с половиной проучился, потом бросил.
– Почему-у-у? – в голосе собеседницы прозвучали нотки сожаления и сочувствия. – Из-за того, что ваши соратники этого не понимали?
От интонации голоса девушки Васе горячо стало в груди.
– Да нет! Интересно учиться, преподы хорошие. Только я рассудил, что и без диплома обойдусь. Учителем работать не хотел. А на работе меня ценят, зарплата хорошая.
– Ну-у, мне кажется, зря Вы прекратили учёбу. Неужели Вам так работа своя нравится?
Василию приятно было, что девушка заинтересовалась его жизнью, даже огорчилась, что он бросил учёбу. Как-то сразу у них разговор наладился, как будто давно знакомы.
– Рабочие тоже нужны, – широкая улыбка осветила его лицо. – А работа – да, очень нравится. Но и с историей я не завязал! – воскликнул он. – Продолжаю самообразование. Также у меня есть друг – доцент. – Тут он хохотнул, – то есть не как в кинокомедии, а настоящий, преподаватель истории нашего университета. Мы с ним как сойдёмся в гостях, так о разных исторических эпохах говорим. Ещё от него я много чего узнал. Иногда такое желание возникает: вот бы на время попасть в прошлое, поглядеть, поговорить с тогдашними людьми!
Татьяна похвалила увлечение собеседника.
– Я и художественную литературу читаю регулярно. Не только фантастику и фэнтези, но и русскую классику девятнадцатого века. Таня, вы в этом семестре какие произведения изучаете?
Беседа перешла на литературные темы. Таня обучалась на третьем курсе. Василий смотрел на неё и не мог взгляд оторвать. Всё в ней его пленяло. Волнистые тёмно-русые волосы касались её узких покатых плеч. Тонкая шея. Длинные ресницы. Маленькая коричневая родинка над правой бровью. Доверчивый взгляд. Прямой нос. Полноватые губы.
Ему очень хотелось, чтобы они так и остались вдвоём в купе. Однако на следующей станции появились другие попутчики. Двое весёлых солдат заглянули к ним:
– Здравствуйте! Кажись, здесь наши места.
– Приветствую! – Откликнулся Пётр, – дембеля?
– Так точно! Отдали долг Родине!
Вася и Таня встали, чтобы попутчики разместили свои чемоданы под сиденьями. Бравые парни задвинули багаж и принялись знакомиться. Вася и с ними нашёл общий язык. Улыбаясь, оглядывал их ушитую форму, множество значков, украшавших кителя. У одного из солдат красовались на груди аксельбанты, хоть не по уставу, зато какой вид обмундированию придают внушительный, торжественный. На погонах – две лычки. Младший сержант. Высокого роста, с крупной темноволосой головой, карими глазами. Его соратник – рядовой, среднего роста, зеленоглазый. Первого звали Витя, второго – Саша. Поговорили об армии…
Когда поезд тронулся и набрал ход, дембеля предложили сыграть в карты. Василию хотелось продолжить беседу с девушкой, но у неё билет оказался на место на верхней полке. Куда она и забралась, легла и начала смотреть в окно. Василий взялся за карты. Во время игры иногда поднимал голову. Тут же Таня поворачивала голову и улыбалась ему.