На другой день на покосе мужики, поработав до полудня, пообедали. Парни затеяли борьбу. Василий поучил Артёма некоторым приёмам: бросок через бедро, сваливание захватом ног…
– А вот смотри, хороший приём есть: сбивание захватом руки и зацепом ноги. Захватываешь руку соперника своими двумя за плечо и запястье, дёргаешь его на себя, потом зацеп ногой делаешь изнутри, руку тянешь, толкаешь его в грудь плечом, зацепленную ногу выше поднимаешь. И валишь противника на землю. При этом используешь сопротивление противника в свою пользу. Надо, конечно, много раз пробовать, чтобы стало получаться. Здесь как в жизни вообще – использовать не только промахи соперника против него, но и делать так, чтобы его достоинства превращать в недостатки.
Максим Иванович, прилёгший под берёзой в тени отдохнуть, заметил, посмеиваясь:
– Вы чё же это, не устали разве? Силушка молодая бродит. Мой тятя в молодости, говорят, славный был борец. Многих побеждал в нашем селе. Из соседних деревень приезжали парни силой меряться, он их тоже валил всех. А у тебя, Михаил, ловко получатца, видно, в армии знатно обучали.
Затем он задремал. Парни сорвали по несколько кустиков клубники со спелыми ягодами и тоже присели в тенёк. Молча смотрели на поляну, на лес. Задумчиво лакомились сладкими красными ягодами. Тишина. Лишь птица напевает недалеко на верхушке дерева. Иволга старательно повторяла мелодию, а ему слышалось: «Вот так влюби-и-и-лся!» Скошенная трава и сено в копнах источали смешанный изумительный аромат.
– Миша, – прервал молчание брат, – а почему русская армия германцев не прогнала с занятых земель?
– Да потому что армию развалили призывами против войны. Большевики постарались, мол, не нужно сражаться за интересы капиталистов и помещиков. А в декабре семнадцатого декрет дурацкий вышел о равенстве всех военных. Отмену званий, чинов и наград провозгласил. Какое равенство может быть между солдатами и генералами?! До этого-то солдатские комитеты вмешивались в дела командования. А тут вообще придумали что-то несусветное: всех командиров выбирать! Бардак! Декрет Совета народных комиссаров. Потом, когда Красную армию начали создавать, от выборности отказались.
– Ты, вроде, когда вернулся с фронта, не так толковал, – удивился «братец», – объяснял, мол, опостылела тебе война.
– Устал, конечно, я там. Надоело кровь проливать – и чужую, и свою. Видеть товарищей, с которыми вроде недавно вместе в окопе вместе находились, а после обстрела глядишь, а он уже лежит без признаков жизни, душа в рай улетела. Или после ранения криком кричит от боли. Только зря мы радовались, когда с фронта домой ехали. Кончилась, дескать, бойня, заживём теперь спокойно, мирно. А дома своя бойня начинается.
– Неужели война будет в России, русские против русских начнут воевать?
– Уже началась. И русские, и другие народы Матушки России будут воевать. Кто – за социализм, кто – за буржуазную демократию, кто – за отделение своей национальной окраины от России. Кто-то захочет вернуть батюшку-царя, прежние порядки, какие были до революции. Вот эти самую сильную армию против большевиков соберут.
Однако Советская власть выстоит, только советы все подчиняться будут коммунистам, то есть большевикам. Эх, надоело воевать на империалистической войне, а тут гражданская начинается. Ты представляешь, что может начаться? Родные люди могут оказаться во враждебных войсках. Артём, надо тебе где-то спрятаться, когда мобилизация будет.
– Где же я спрячусь?
– Подумай хорошенько. Может, куда-то к родственникам уехать. На крайний случай в лесу спрятаться можно, землянку там вырыть и жить.
– Ну, ты и придумал, – хмыкнул Артём, – в землянке, в лесу… Что я тебе – медведь или барсук какой? А ты со мной собираешься прятаться?
– Нет.
– Почему?
– Дела у меня важные, братец. Рассказать не могу. Скоро я покину село. Не хотелось бы, чтоб ты воевал, стрелял, убивал кого-то.
Артём хотел ещё спросить что-то, но в это время отец проснулся. Они встали и продолжили работу.
Вечером они услышали скрип двери в ограде. Зашли двое мужчин.
– Степан с Митькой… Чего это они? – с тревогой произнесла мать.
Непрошенные гости направились вдоль стены к крыльцу. Хозяин открыл створку окна и окликнул их:
– Здорово были, земляки!
– Вечер добрый, Иваныч! – степенно ответствовал мужик постарше с густой бородой. Молодой тоже поздоровался.
– Какими судьбами занесло вас в наш край?
– Иваныч, завтра утром возле церкви состоится сход всех жителей нашего села. Прибыл отряд. Его начальник речь будет говорить.
Что за отряд, что за начальник? – удивлённо спросил Максим Иванович.