Вирішивши намалювати ескізи пізніше, Ілея пішла в єдино можливому напрямку, не перевіряючи всі будинки на наявність всередині нічого. Через дві хвилини після того, як вона пішла вулицею, вона вийшла на площу.
.
Посеред нього знаходилося те, що колись мало бути фонтаном. На великій будівлі з одного боку було кілька стовпів, але там не висіло жодної тканини, а іржа вкрила більшість металевих труб, які були вмуровані в камінь.
На іншому кінці площі лежали шматки металу, які, як була впевнена Ілея, не походять від розбитих ламп угорі. Підійшовши ближче, вона помітила довгі глибокі рани в камяній підлозі та деяких сусідніх будинках. Потім вона натрапила на купу напіврозплавленого і розірваного зеленуватого металу.
.
Перебираючи купу, вона знайшла щось, що нагадувало шолом, хоча й не було порожнистим.
Трохи схожий на комаху, але кути занадто рівні. Робот-богомол? Не зовсім, очі не вирячені. Менше схожі на багатогранні очі жучків, більше на розбите зелене скло. І рота теж немає. Гадаю, це машини, які намагаються мене вбити... Але хто знищив цей?
.
Вона зупинилася.
.
Відступивши, вона знову вийняла з рюкзака блокнот і почала наносити на карту вулицю і площу. Також було додано все помітне. У будинках стояли різні предмети меблів, але чи то гноми віддавали перевагу каменю, чи то щось інше давно згнило.
.
Вона переміщалася по будинках і швидко почала помічати закономірності в дизайні. Відсутність індивідуалізму значно полегшила їй створення ескізів, і вона миттєво покінчила з вулицею.
.
Площа була трохи іншою історією, як і більша будівля, до якої були прикріплені стовпи. Усередині були не тільки камяні ліжка і стелажі. У деяких місцях на землі лежав пил, а в інших камінь був потертий і знебарвлений.
Я припускаю, що щось відсунули зовсім недавно... — подумала Ілея, помітивши у сфері свого сприйняття сліди від волоків і деревяні скалки. Ймовірно, іншими, про які згадувала Аліса. Вони взагалі забрали меблі?
.
Вона позначила, де знайшла осколки у своєму блокноті, і продовжила далі.
Від самої площі вели дві дороги. Ілея вибрала ту, де жодні металеві залишки не всіяли землю. Дивлячись на темну дорогу, вона була цілком впевнена, що її Опір Страху вже досить добре справляється зі своїм завданням.
?
Це як фільм про інопланетян... лайно. Чому я мав подумати про це зараз?
.
Зі стогоном вона змусила себе продовжити рух стежкою, зелене світло освітлювало ідеально зрізану скелю, а сині руни та червоні обладунки Ілеї сяяли, як маяк.
Дуже маленький маячок, загублений у морі зелені.
-
ТРИДЦЯТЬ ПЯТЬ
Перевершив клас
.
Неподалік по дорозі біг Ілеї зупинився.
.
У повітрі стояв запах крові.
Він йшов від одного з будинків праворуч від неї. Підкравшись до стіни, вона спробувала визначити, що знаходиться всередині, за допомогою своєї сфери, але все, що викликало запах, було просто занадто далеко.
–
Увійшовши всередину, механічні звуки, здавалося, посилилися, коли її очі помітили те, що лежало за межами досяжності її сфери. Пять тіл – і більше крові, ніж здавалося їм під силу. Плющ і стіни були пофарбовані ним у червоний колір. Той факт, що запах цієї сцени досяг Ілеї так пізно, свідчив про передові вентиляційні системи гномів.
.
Ілея прислухалася до кімнати, але не могла розібрати нічого надзвичайного. Наближаючись до тіл, вона тримала почуття в стані підвищеної готовності.
Через мить пролунало клацання, яке звучало трохи вище, ніж монотонні звуки раніше. Вона відхилилася вбік за частку секунди, перш ніж зліва від неї пролунав глухий стукіт. Щось вдарилося об стіну позаду того місця, де щойно стояла Ілея, і тріснуло об скелю.
.
Вона бачила, як щось ворушиться там, звідки долинав шум. Металева істота, що швидко рухалася, перебігла дальню стіну на шести металевих ніжках. Зверху на ніжках розташовувався металевий куб з круглим отвором, що виступав назовні, не схожий на ствол гармати. Ще вище простягалося те, що виглядало як металевий хребет з маскою, дуже схожою на ту, яку Ілея знайшла кілька хвилин тому.
Ноги клацнули об стіну, перш ніж тулуб істоти нахилився до Ілеї, ствол був спрямований на її голову. Глухий шум луною рознісся по кімнаті, коли швидкий спалах світла освітлював невеликий простір. Ілея відчула кулю і трохи відхилилася вбік, а металевий слимак зісковзнув з її броньованого плеча і нешкідливо увійшов у стіну позаду неї.
.
Ілея з силою обернулася і моргнула поруч з істотою, і її рух продовжився в удар ногою, який зєднався з її головою. Голова істоти злегка похитнулася, перш ніж її тулуб повернувся обличчям до Ілеї.