И вот мы уже выезжаем из города и быстро добираемся до серпантина, который уходит вниз примерно на полкилометра. Из-за неудачного рельефа к спуску добавляются лишние десять километров, которые можно было бы сократить, выдели Милиан деньги на прокладывание новой дороги. Да, алхимикам седьмого и шестого класса пришлось бы попотеть, но зато остальные экономили бы добрых полчаса в одном направлении. Но, видимо, лорд занят другими вопросами.
— Учитель, впереди резкий поворот… — предупреждает Лео.
— Я знаю.
— Вы бы сбавили скорость…
— Ага, — я наоборот нажимаю на педаль газа. — Держись!
— Учитель! Что вы задумали?! — Лео вцепляется в ручку двери.
— Немного срежем… — рисую алхимический круг. — Слайд!
Перед самым ограждением повозка налетает на воздушный трамплин и начинает катиться вниз, набирая скорость. Свободной рукой я отключаю передачу и позволяю колёсам крутиться без дополнительной нагрузки. Это нужно, чтобы развить скорость выше допустимой.
Надеюсь, колёса выдержат…
Мы скользим вниз примерно под углом в тридцать градусов, а повозка всё разгоняется и разгонятся. Сколько лет я уже не слышал этого приятного звука, когда встречный ветер бьёт по стёклам с такой силой, что ничего более неслышно.
Лео вжимается в кресло и дрожит от страха. Ему кажется, что мы вот-вот разобьёмся, но почему-то он даже не кричит. Возможно, моё спокойствие и хладнокровие вселяет в него толику уверенности, что всё будет хорошо.
Дороги впереди не видно, но я ориентируюсь по фарам других повозок и направляюсь им навстречу, точно самолёт, который заходит на посадку. Чем ниже мы опускаемся, тем быстрее уменьшается угол скольжения. Повозка быстро замедляется, теряя энергию. Её аэродинамические свойства настолько плохи, что при наклоне в пять градусов, она начинает спускаться со своей обычной скоростью в тридцать километров в час.
Перед самым приземлением выполняю последние корректировки направления. Касаемся земли мы прямо по центру дороги, я прерываю заклинание и отгуливаю от встречной повозки в последний момент. Прямо на ходу включаю передачу и продолжаю путь как ни в чём не бывало.
— Что… Что сейчас произошло?.. — едва слышно интересуется Лео.
— Алхимия — мать всех наук. Тут тебе и боевое применение, и мирное, и развлекательное. Если ты изучишь её от и до, то ещё и не такие кульбиты сможешь исполнять.
— Учитель, чем больше я с вами общаюсь, тем всё меньше понимаю, кто вы такой на самом деле…
— Не бери в голову. Ты лучше о себе подумай. А за меня не переживай.
— Как скажете… — Лео с трудом отпускает ручку двери. — На перекрёстке налево, а затем направо.
— Чёрная гора? — уточняю я.
— Не знаю, как этот рудник называется… Только дорогу помню.
— Если ты нигде не ошибся, то Чёрная гора.
— Ошибки быть не может. Однажды я уже свернул не туда и потерялся… С тех пор дорога до рудника отпечаталась в моём мозгу…
— Знаю я там одно место, где можно повозку оставить. Туда-то и направимся, — сворачиваю на перекрёстке.
— Оставить?
— А ты что думал, мы на рудник прямо так заедем? Это же охраняемый объект, считай тюрьма. Нас там никто не ждёт, и это станет нашим преимуществом. Ты главное не ссыкуй и держи себя в руках, чтобы не случилось. И в обязательном порядке делай то, что я говорю. Всё понятно?
— Да, — Лео кивает.
— Вот и отлично! Держись, сейчас будет трясти… — крепко сжимаю руль, ведь впереди плохая дорога, прямо как на моей бывшей родине.
Примерно пятнадцать километров по ямам и колдобинам приводят к появлению неприятного скрежета в левом переднем колесе. Я вынужден снизить скорость в два, а затем и три раза, чтобы повозка не развалилась на полпути. Если она дотянет до дома, то нужно будет попросить Бена, чтобы он её починил.
На подъезде к руднику я выключаю фары и сворачиваю прямо в лес на поляну. О ней практически никто не знает или про крайней мере не ходят там по ночам, да и найти её достаточно сложно. Мне удалось это сделать в тот момент, когда я покорил отвесную скалу и залез на гору, под которой мы с учителем жили. Признаю, немного схитрил в сложных моментах и использовал «Ступени», ибо шанс разбиться был чересчур велик.
Мы оставляем повозку в высоких кустах, надеваем балахоны и идём в сторону рудника. Примерно три километра до забора — это нелёгкий путь, без света можно легко запнуться об корягу или камень. Приходится идти максимально аккуратно, ведь шуметь нам нельзя.
Завтра с утра никуда не нужно, а поэтому я не тороплюсь. Да и зачем? Скрытность в приоритете, ибо у охранников существует протокол поднятия тревоги: у каждого есть хлопушка, которую тот должен использовать в случае побега. А желающих покинуть места не столь отдалённые имеется в избытке.