На эти чрезвычайно интересные и важные опыты неутомимому ученому была пожертвована поистине смехотворная сумма — всего 55 рублей (в их числе были и четыре рубля, присланные «сердобольными» людьми из Петербурга).
Результаты своих работ в области аэродинамики Циолковский дважды представлял в Академию наук, откуда он получил благоприятные отзывы и 470 рублей на дальнейшие опыты. И все же к ученому-самоучке со стороны сидевших в Академии «мужей науки» попрежнему чувствовалось недоверие.
Вот что обо всем этом пишет Циолковский: «Академия дала о моих трудах благосклонный отзыв, но ввиду множества сделанных мною оригинальных открытий отнеслась к моим трудам с некоторым сомнением. Теперь Академия может порадоваться, что не обманулась во мне и не бросила денег на ветер. Благодаря последним опытам Эйфеля самые странные мои выводы подтвердились».
Передовой русский ученый Н. Е. Жуковский очень высоко оценивал труды Циолковского. Так, например, об одной опытной работе талантливого ученого он дал следующее заключение: «Оригинальный метод исследования, рассуждения и остроумные опыты автора характеризуют его как талантливого экспериментатора… Вычисления его, применительно к летанию птиц и насекомых, верны и вполне совпадают с современными воззрениями на этот предмет».
Широкая и многогранная научно-изобретательская деятельность Циолковского продолжалась до последних дней его жизни — пока тяжелая болезнь не приковала его окончательно к постели.
Последние работы Константина Эдуардовича были посвящены вопросам проникновения человека на большие высоты, стратостатостроению, космическим полетам, поездам из дирижаблей.
Жизненный путь великого ученого оборвался 19 сентября 1935 года. Буквально в последние свои часы он написал товарищу Сталину письмо, полное энтузиазма и нерушимой веры в торжество горячо любимого им дела:
Мудрейший вождь и друг всех трудящихся, т. Сталин! Всю свою жизнь я мечтал своими трудами хоть немного продвинуть человечество вперед. До революции моя мечта не могла осуществиться.
Лишь Октябрь принес признание трудам самоучки; лишь Советская власть и партия Ленина — Сталина оказали мне действенную помощь. Я почувствовал любовь народных масс, и это давало мне силы продолжать работу, уже будучи больным. Однако, сейчас болезнь не дает мне закончить начатого дела.
Все свои труды по авиации, ракетоплаванию и межпланетным сообщениям передаю партии большевиков и Советской власти — подлинным руководителям прогресса человеческой культуры. Уверен, что они успешно закончат эти труды.
Всей душой и мыслями Ваш, с последним искренним приветом всегда Ваш
В ответ на свое письмо Циолковский получил от товарища Сталина телеграмму:
Знаменитому деятелю науки товарищу К. Э. Циолковскому.
Примите мою благодарность за письмо, полное доверия к партии большевиков, и Советской власти.
Желаю Вам здоровья и дальнейшей плодотворной работы на пользу трудящихся.
Жму Вашу руку
Ответная телеграмма несказанно обрадованного Циолковского товарищу Сталину говорила:
Тронут Вашей телеграммой. Чувствую, что сегодня не умру. Уверен, знаю — Советские дирижабли будут лучшими в мире. Благодарю, товарищ Сталин, нет меры благодарности.
В г. Калуге улица, на которой жил К. Э. Циолковский, названа его именем. Под Москвой, в Тушине, его славное имя присвоено Институту инженеров гражданского воздушного флота — кузнице молодых кадров советской авиации и воздухоплавания.
Дом, который подарило Циолковскому Советское правительство
В доме, специально отведенном для Циолковского, где знаменитый изобретатель провел последние и самые лучшие годы своей жизни, партией, правительством и всем советским народом создан музей его имени, в котором собраны все материалы, относящиеся к жизни и деятельности Константина Эдуардовича. Музей освещает весь его героине-ский путь борьбы за конечное торжество высказанных им великих идей, которые, будучи осуществлены, по выражению самого Циолковского, «может быть скоро, а может быть и в отдаленном будущем, — дадут обществу горы хлеба и бездну могущества».
Циолковский был исключительно выдающимся человеком. Его огромный талант, помноженный на упорный и настойчивый труд, дает нам полное право присвоить ему высокое, почетное и гордое имя светоча человечества.