— В общем, солгал. Выдал себя за алкоголика и выведал моё местожительство.
— Ну, можно и так сказать.
— Джин, как тебе не стыдно? Прикинулся алкоголиком. Джин кивнул:
— Ты права, извини.
Она не приняла его извинений:
— Что-то ты не выглядишь виноватым.
— Нет. Мне и в самом деле стыдно. Встречи «Анонимных алкоголиков» должны быть чистыми. Я поступил неправильно и даже волновался из-за этого.
— Ты поэтому вчера ушёл со встречи так рано?
— Да.
— Мне не показалось, что ты вообще хоть из-за чего-то волновался. Еще мне показалось, что я тебе понравилась.
Если уж мы договорились быть честными, то и ты мне нравишься.
Джин затушил сигарету. Боковым зрением он увидел, что она понимающе улыбнулась ему. Она была стройной, загоревшей и выглядела намного симпатичнее, чем он предполагал, но он знал, что роман с ней был абсолютно невозможен. Он занимался делом и всегда четко разграничивал работу и свои личные чувства, сколь сильно бы он ни заводился.
— Почему ты передумал? — тем же утром, несколько позже, спросила Мелани Джина. Он обнаружил, что лежит на её фланелевых простынях и обнимает её за плечо; вот так просто, без усилий они прошли путь от знакомства до постели меньше чем за три часа. — Ты думал, что получишь больше информации, если трахнешь меня?
— Никогда об этом не думал.
— О, пожалуйста, только не надо. Ты думал о том, как бы заняться со мной сексом, всё утро.
— С чего ты это взяла?
— Потому что ты парень, — прошептала Мелани и легко поцеловала его в шею. — Вот почему. И это произошло, — сказала она. — Как только я пригласила тебя на чашку кофе, ты моментально пришёл в игривое настроение, а твой член возбудился — вот как сейчас. Но поскольку ты был здесь по делу, ты не хотел думать ни о чём другом и постарался не думать о пизде, особенно о моей пизде. Так?
— Очень похоже.
Мелани улыбнулась и уселась на Джина, играя своими грудями.
— Но затем передумал и стал думать о них. Не так ли?
— Ну, может, я разок-другой и подумал о твоей груди.
— И ты просто умирал от желания их потрогать, вот так, как я сейчас, — сказала Мелани и, после того как он вошёл в неё, продолжила: — Эх, какая же я всё-таки потаскушка.
— Непьющая потаскушка. Звучит как противопоставление.
— Ты удивился?
— Можно я спрошу тебя кое о чём? — сказал Джин и дотронулся до сё сосков, которые твердели под сто пальцами. — Ты трахалась с Бобби Фуллером?
Глаза Мелани вспыхнули, но выражение лица осталось прежним.
— Мне было интересно, когда снова начнётся игра в вопросы-ответы.
— Не хотел застать тебя врасплох.
— Нет, именно это ты и хотел сделать. Но я думала, что до этого ты ещё раз доведёшь меня до оргазма.
— Готов поспорить, что ты трахалась с ним.
— Прекрати, Джин.
— Но…
Мелани зажала Джину рукой рот. За секунду до оргазма она дважды ударила себя кулаком в грудь, чуть откинулась назад, закрыла глаза и:
— Нет, — кончая, закричала она в потолок. — Я не трахалась с Бобби Фуллером!
Пока Мелани пела в душе, Джин позвонил от неё домой в Лос-Анджелес. Автоответчик проинформировал его о том, что ему звонили два раза и не оставляли сообщений и что у него было сообщение от Карла Риза, который дважды осторожно, но уверенно произнёс его имя. Джин повесил трубку, перекатился к зашторенному окну и раздвинул занавески. Внизу женщина средних лет с длинными стройными ногами загорала у кромки бассейна, рядом с ней, втирая в её медную кожу детское масло, сидел печальный человек тех же лет в розовой рубашке с короткими рукавами и в шортах.
— Всё суёшь нос в чужие дела? — Мелани вернулась в комнату, её волосы были ещё влажными, и вода стекала вниз по её животу к тёмному треугольнику между её бёдер. — Кто там? Пара моделей без лифчиков?
— Если бы.
— Ах, ясно. Тебе было мало.
Джин отпустил шторы и сел в ротанговое кресло возле кровати. Улыбаясь, Мелани застегнула лифчик, исчезла в гардеробной и через секунду появилась в кремовой блузке с логотипом «Дезерт-Инн», вышитым над карманом. Она быстро наклонилась, натянула облегающие штаны и повернулась к Джину, попросив его застегнуть молнию. Сделав это, он спросил, когда начинается её смена.
— В десять.
— А потом?
— Перекушу. Может быть, я успею на позднюю встречу «Анонимных алкоголиков» в городе.
Джин встал и наблюдал за тем, как Мелани расчёсывает волосы, стоя перед высоким зеркалом. Он обнял её за талию, она провела рукой по его паху, их глаза встретились в зеркале. Она внимательно посмотрела не него. Джин сказал: