И еще раз она поддалась на мои уговоры.
Мы сели в машину, проехали несколько улиц и оказались перед зданием судебно-медицинской экспертизы.
Оно находилось посреди жилого квартала и всем своим видом опровергало расхожее мнение о том, что здание такого рода обязательно должно быть приземистым, обшарпанным и мрачным, с длинными полутемными коридорами, насквозь пропитанными едкими запахами химикатов. Внутри все сияло, стены коридоров были бледно-розовыми. Надеюсь, вам не придется посещать это заведение, но поверьте мне на слово: его практически невозможно отличить, скажем, от психологической консультации или небольшой клиники иглотерапии. Оно является наглядным доказательством того, что смерть — это прежде всего умиротворение.
Конни сообщила о нашем визите по переговорному устройству моей коллеге, доктору Марте Кобурн, и та через пару минут торопливо вышла из здания с зонтиком в руке и устремилась мне навстречу.
— Пол!
— Марта.
Ее глаза наполнились слезами.
— Я никогда не верила… не хотела верить…
— Ты очень добра, Марта… Спасибо…
Я смотрел на нее поверх опущенного стекла машины. Марта выглядела как образцовый врач. Я же был небрит, грязен и вдобавок в наручниках. Однако по ее глазам я видел, что она меня не осуждает.
Существуют исключительные люди, которые, однажды удостоив вас своим доверием, при любых обстоятельствах будут верить вам безоговорочно.
— Мне нужна небольшая услуга.
— Все что скажешь.
— Ты не могла бы сделать точный анализ вот этого?
Конни передала моей коллеге небольшой пластиковый пакетик, который незадолго до того забрала из моей медицинской сумки. Я объяснил Марте, что именно мне нужно.
— Чтобы сделать абсолютно точный анализ, результат которого признают в суде, нужно несколько дней… — нерешительно проговорила она.
— Постарайся сделать как можно скорее, — произнес я умоляющим тоном.
Она кивнула:
— Хорошо. Можешь на меня рассчитывать.
И мы с Конни уехали.
— Что у вас за секреты? — через пару минут спросила Конни, искоса взглянув на меня.
— Ничего особенного. Вы же слышали, как моя коллега сказала, что быстрого результата будет недостаточно для признания в суде.
— Так зачем же вам это вообще понадобилось?
Не отвечая, я опустил глаза в пол.
Мы почти доехали до комплекса административных зданий графства Колье, когда у меня в кармане зазвонил мобильник.
Я вздрогнул.
Давно я не слышал этот звук.
— Вы можете посмотреть, кто это? — спросил я у Конни, кивая на свои наручники.
Держа руль одной рукой, другой она вытащила из моего кармана телефон и взглянула на дисплей.
Судя по выражению ее лица, имя звонившего сильно ее удивило.
— Кто это? — нетерпеливо спросил я.
Она молча повернула ко мне телефон лицевой стороной.
КЛЭР БЕККЕР!
Новый звонок.
Я показал скованные запястья:
— Ответьте! Вы же видите, я не могу!..
Конни колебалась, не решаясь нажать клавишу соединения.
Еще один звонок…
О, черт!.. Еще немного — и сработает автоответчик…
— Конни, прошу вас!
Конни решительно выпрямилась и сняла с меня наручники.
Я схватил телефон.
— Клэр!..
— Нет, Пол… это Кэмерон…
— Кэмерон?!
— Я… мой мобильник сломался… Я не знаю, как тебе об этом сказать… Я звоню из больницы… На Клэр напали… Кош застал нас врасплох…
У меня в груди как будто разорвалось пушечное ядро.
— Что с ней? — только и смог я выговорить.
— Она сейчас в операционной…
Вслед за этим наступила ужасающая тишина.
— Пол… послушай… я не знаю, сможет ли Клэр выкарабкаться…
Глава 92
Я схватил руль.
Потом поменялся местами с Конни, даже не спрашивая ее разрешения.
Да она и не собиралась мне противостоять.
Я резко затормозил в пятидесяти метрах от бюро шерифа и развернулся на девяносто градусов. Шины завизжали.
Конни отстегнула ремень безопасности, одновременно набирая номер на мобильнике.
— Постарайтесь по крайней мере ни во что не врезаться, — попросила она. — Затем прижала телефон к уху: — Это агент Ломбардо. Меняем план. Срочно.
Если бы я не вслушивался с наслаждением в визг шин, наверняка расслышал бы, с какой злостью Конни говорила Аарону Альтману:
— Незачем так орать, я вас слышу! Если это мое задание, так я его и выполняю! Завтра утром я доложу вам в вашем кабинете об итогах операции! Полу нужно предоставить дополнительное время, после этого я передам его копам с рук на руки.