Он взял в руки куклу в виде пылающей адской гончей и рассмеялся.
— Ну, если не считать того, что мне составляет компанию трехголовая гончая. Хотя с годами трехголовая часть немного потерялась в пересказах.
— Значит, это всего лишь очередная иллюзия?
— Да. Если бы мы были в Нижнем мире, ты бы это поняла. Не думаю, что это придется тебе по вкусу. Там очень скучно. Тихо. — С его губ сорвался тоскливый вздох, когда он подошел к куклам адских гончих и потянул за шипованный плюшевый ошейник одной из них. — Особенно после того, как я приручил Демона. Он был одним из немногих чудовищ, посеявших хаос в моих темных глубинах.
Он сделал размашистый жест в сторону моего обгоревшего трупа в аквариуме.
— Вот как ты закончишь, если проведешь рядом с ним хоть немного времени. Он убьет тебя так же, как убил ее.
Мои глаза сузились.
— Я уже сказала тебе. Я не позволю ему претендовать на меня.
— Если он потеряет контроль над своей истинной формой, неужели ты думаешь, что он спросит твоего разрешения? Он сожжет тебя заживо, девочка. И не только он должен тебя беспокоить. Близнецы не так безопасны, как ты думаешь. Они будут трахать тебя, и к тому времени, когда они закончат с тобой, ты будешь просто лужицей крови и спермы.
Фыркнув, я метнула один из шаров в цель и промахнулась. Нахмурившись, посмотрела на Алистера.
— Пока что у тебя плохо получается заставить меня передумать.
Дьявол оперся локтями о стойку и положил подбородок на костяшки пальцев.
— Я бы назвал тебя бесстрашной, но это не совсем верно, не так ли? Ты другая. Диковинка.
— Давай, скажи это.
Он растворился в дымке и вновь возник за моей спиной, затем взял меня за руку, и мы вместе бросили второй шар. Опять промах.
— Тебя возбуждает твой собственный страх, не так ли? Это делает тебя очень похожей на сумасшедшую.
Повернув голову, я заволновалась и увидела, как он изучает меня сквозь прищуренные глаза.
— Разве тебе не нравится это во мне?
В его глазах мелькнуло удивление, но затем фирменная улыбка вернулась на место.
— О, мне это очень нравится, маленький демон. Не знаю, как много ты знаешь о Раздоре, ведь тебя воспитывал человеческий отец, но я, по сути, питаюсь страхом. Так же, как секс демон питается похотью. Хотя мне нужно гораздо больше, чем тебе. Именно поэтому твоя мать и основала «Грешников Сайдшоу». Когда-то она была моей верной ученицей. Я позволил ей отправиться на Землю, чтобы собрать страх в качестве подношения мне.
Я не была уверена, почему он решил рассказать мне о моей маме. Мне казалось, что я не хочу этого знать. Но в его тоне чувствовался мрак, который разжег маленький огонек любопытства.
— Что с ней случилось?
— Она стала безумной, — просто ответил он. — Начала убивать людей, невинных. Вопреки общему мнению, я не люблю такие вещи. Я выследил ее, намереваясь убить, чтобы навсегда отправить обратно в ад.
Бывали моменты, когда я легко читала выражение лица Алистера. Сейчас был один из таких моментов. Он смотрел отстраненно, и его прикосновение смягчилось там, где он все еще держал мое запястье.
— Но…
— Но ты не убил ее.
— Нет, когда я нашел ее, нет.
Я тяжело сглотнула. Я не была уверена, что хочу знать окончание этой истории, но не могла больше отказывать себе в правде. Я должна была узнать, что стало с женщиной, которая бросила меня.
— Почему?
— Она была беременна.
По моей спине пробежал холодок, а кожа стала ледяной. Я плотнее обхватила плечи крыльями и заставила себя произнести следующие слова.
— Ты позволил ей родить ребенка — позволил ей родить меня. А потом убил ее.
Он ничего не сказал, чтобы подтвердить это. Но и не отрицал.
Я не знала, что сказать и как реагировать. Я всю жизнь считала, что она бросила меня и моего отца. Он любил ее, а его заставили поверить, что она бросила нас и ушла.
Моя мать вовсе не бросила нас. Ее убили.
Я должна быть в ярости. Я хотела быть в ярости. Но я не могла вызвать в себе даже проблеска этого чувства. Рука Алистера переместилась с моего запястья на плечо, тонкий палец провел по линии челюсти. Одна его рука была нежной и ласковой, а другая скользнула под крыло и обхватила мою грудь.
— Скажи, что ты ненавидишь меня, — прошептал он мне на ухо. — Скажи, что больше никогда не захочешь думать о моем шоу, не говоря уже о надежде на работу.
Я закрыла глаза, наслаждаясь его завораживающей аурой. Инспектор «Грешников Сайдшоу» был не только дьяволом. Он был убийцей моей матери. Если раньше у меня и были какие-то сомнения в том, что я извращённая мазохистка, то теперь их не осталось.
Потому что, даже зная все то, что знала сейчас, я все равно хотела занять место в цирке дьявола. Более того, я хотела его. Хотела его и его тварей.
Мои глаза распахнулись, и я метнула последний шар в цель. Он приземлился, и мой обгоревший труп с плеском плюхнулся в кровавый бассейн.
— Если она убивала невинных людей, то, наверное, заслужила смерть, не так ли?
Алистер уставился на меня, казалось, ошеломленный моим ответом. Как я и ожидала, через мгновение он оправился с безумным смехом.
— Ты действительно полна сюрпризов, Мегера.
Его тень хрюкнула, и громадное чудовище впервые издало звук. Он жестом указал на выбор призов на прилавке. Кукла Риффа и Раффа, с зелеными и синими волосами из пряжи и татуировками их имен над бровями: у Риффа — слева, у Раффа — справа. Затем появилась кукла Демона, который предстал в образе огненной адской гончей с ошейником с шипами и мордой из войлока. И, наконец, кукла Алистера в костюме инспектора и шляпе. К одной руке у него была пришита трость, а к другой — маленькая мини-кукла его тени.
— Выбирай приз, дорогая. — Голос Алистера был практически мурлыканьем в моем ухе. Я на мгновение задумалась, прежде чем поняла, что не могу выбрать.
Я повернулась к нему.
— А если я хочу всех четырех?
Губы дьявола сжались в задумчивости. Он понял, что я говорю не о куклах.
— Тогда я скажу, что ты маленькая глупая шлюшка.
Не успела я бросить в него опровержение, как он исчез. Карнавал растаял, и образовалась новая сцена. Первое, что встретило меня, — резкий запах гниющей плоти. Я лежала на груде трупов.
Моя рука скользнула по окровавленному лицу, и когда моя ладонь коснулась чего-то, похожего на резиновый мячик, воздух наполнился сдавленным звуком. О боже. Я лежала на груде клоунских трупов.
Близнецы копались в груде тел, обыскивая карманы мертвецов. Рифф держал в руках пластмассовый цветок и гоготнул, когда при сжатии его основания на брата брызнула кровь.
Я знала, что будет дальше. Не знаю, как, но знала. Это были не настоящие Рифф и Рафф. Скорее всего, Алистер просто использовал их в последней попытке выполнить сделку, заключенную с Демоном. Я могла бы притвориться мертвой, но, по правде говоря, я хотела, чтобы они нашли меня.
Это не изнасилование, если они с самого начала получили мое согласие.
Поэтому я нашла клоунский нос и сжала его. Услышав громкий гудок, близнецы перестали копошиться и задрали головы, как еноты в состоянии повышенной готовности. Я села, помахала им, высунув язык. Затем, безумно смеясь, бросилась прочь.
— Смотрите, кто у нас тут. Живая, — сказал Рафф.
— И самка. Вот это да!
Мне всегда хотелось, чтобы за мной гнались, но далеко я не ушла. Один из них поймал меня за хвост и рывком притянул к себе. Рифф крутанул меня, коленом раздвинув мои ноги. Рафф держал меня крепко, а его близнец сорвал с себя ремень и обмотал вокруг моей шеи, используя как импровизированный поводок.
Я застонала, когда синеволосый инкуб вошел в меня, толкнув бедрами. На груде окровавленных конечностей было трудно за что-то ухватиться. Я постоянно соскальзывала. Рафф держал меня за рога, а Рифф одной рукой держал мой поводок, а другой — основание хвоста.