Он придумал заклинание, произнес его, и… получился домовой. Маленький веселый человечек, который сразу убежал от волшебника потому, что решил, что тот может превратить его во что-то другое, а ему понравилось быть таким, каким он был создан.
И, действительно, такое желание у волшебника было, потому что он очень рассердился, что у него все время получается не то, что он хочет. Волшебник даже бросился вдогонку за домовым, но вы уже и это должны знать, что домовые, хоть и маленькие, но очень быстрые, и волшебнику не удалось его догнать.
— А я бы догнал, — сказал Кноп. — Эти домовые, они у него получились совсем плохие, даже хуже орков потому, что они все время все у всех воруют.
— Да, — согласился старичок. — Это правда, что они воруют, но они в этом не виноваты, просто у них была такая история.
— Какая такая история? — спросил Кноп.
— После того, как домовой был создан, он все время прятался от волшебника в его же пещере, но уйти из неё боялся, потому что он был очень маленьким, и его могло легко поймать и съесть любое животное.
А ещё он боялся умереть с голода, потому что не умел добывать себе пищу, а научить его было некому. Вот домовой и стал воровать еду у волшебника…
И все домовые с тех пор живут с людьми и воруют у них все, что им удастся. Правда, сейчас они воруют только по старой привычке потому, что уже давно заключили с людьми договор, по которому они смотрят за домом, убираются, выполняют не очень сложную работу, а за это человек их кормит.
Все волшебники знают, почему домовые воруют, и на них не обижаются. Тем более, что если их попросить вернуть то, что они украли, они обязательно вернут, правда, после этого они могут это же снова украсть…
— Они мне ещё ничего никогда не вернули, — сказал сердито Кноп.
— Но ты же их и не просил, — улыбнулся старичок.
— Как же их попросишь, если они всегда прячутся? — спросил мальчик. — Они такие трусы, что никогда не появляются перед тобой, только сидят в своих норках, и ждут, когда ты отвернешься, чтобы что-нибудь у тебя стащить.
— Это так, — сказал старичок. — Домовые, они очень быстрые, иначе их бы давно уже всех поймали, а так их много сейчас развелось, они живут во многих домах людей. И они не всегда прячутся. Если у них хорошие отношения с хозяевами, то они не прячутся, а ходят по дому очень гордые и независимые. И они добрые к тем, кто и к ним относится хорошо. Я даже знаю одну историю, как они собрались вместе, чтобы защитить одну девочку…
— Кого это они могут защитить? — спросил презрительно Кноп. — Они же маленькие и трусливые.
— Не скажи, — улыбнулся старичок. — Когда их собирается много, они могут справиться даже с Трогом. И домовые очень сообразительные, ловкие и смелые. Девочка, правда, сама смогла за себя постоять, но мне до сих пор интересно, почему они решили ей помочь?
— Ты это просто придумал, — сказал Кноп. — Они никому никогда не помогают.
— В этом ты прав, до этого они никогда никому из людей не помогали… Гром с улыбкой посмотрел на Палю.
— Может быть ты, Эта, знаешь ответ на этот вопрос?
— Нет, я не знаю, — сказала Паля. — Я же ещё маленькая, я же не знала, что они никому не помогают. Я думала, что так и должно было быть…
— Да, — улыбнулся Гром. — Ты не могла этого знать. Домовые, с тех пор, как они появились, всегда следят за волшебниками. Мы не знаем почему они это делают, может быть боятся, что волшебники придумают такое заклинание, которое их всех уничтожит. А может быть по какой-то другой не менее важной причине, но домовые мало что людям рассказывают, у них есть свои тайны.
Я знаю, что даже у них есть свои пророчества, и свои предсказатели.
Так что, Кноп, как только в тебе проявится большая магическая сила, так сразу у тебя появится собственный домовой, и этого домового ты увидишь потому, что по договору, заключенному между людьми и домовыми, он обязан тебе представиться и назвать тебе свое имя.
Может быть, потом ты его больше никогда не увидишь, но он с этого момента всегда будет рядом…
Паля сразу стала оглядываться вокруг, теперь она поняла, что домовенок её обманул и никуда не ушел, а теперь просто где-то прячется рядом и за ней подглядывает. Но Паля не стала его звать, потому что не хотела, чтобы домовенка увидел Кноп. Домовенок ей все равно нравился, и она не хотела, чтобы мальчик его чем-нибудь обидел.
— Вот поэтому, — закончил свой рассказ старичок. — Домовые и гордятся тем, что они появились очень давно, раньше, чем все остальные люди.