— Вот я на тебя как-нибудь точно рассержусь, и я тебя самого в летучую мышь превращу, будешь всякие новости мне приносить, — сказала Паля. — Потому что ты меня вечно дразнишь и пристаешь ко мне.
— Больно надо к тебе приставать, — сказал домовенок, а сам быстро стал слезать с кровати.
— Ты сама вечно ко мне пристаешь, — выкрикнул он и юркнул в норку. — И сама дразнишься, совсем от тебя никакой жизни нету…
Паля хотела ему ещё что-то обидное сказать, от радости, что с ним ничего не случилось, но тут из коридора донесся голос Грома.
— Эта, ты куда убежала от нас?
— Я сюда убежала, — ответила Паля. — Мне тут надо было быть.
— А почему ты плакала? — спросил старичок, разглядывая комнату. — Хорошая у тебя получилась комната.
— Я маму и папу вспомнила, — сказала Паля. — Я уже домой хочу, мне почему-то здесь совсем стало скучно и грустно. Дверь открылась, и в комнату вошел Кноп.
— Вот вы где, — сказал он и осмотрелся. — У тебя комната получилась, хоть и маленькая, а красивая. А у меня большая, намного лучше, чем твоя, только холодно там и как-то плохо. Давай поменяемся? У тебя будет большая красивая комната, а у меня уж эта…
— Не хочу я с тобой меняться, — сказала Паля. — Мне и самой моя комната нравится.
— Ладно, — сказал мальчик. — Я потом себе другую комнату сделаю, но это потом, а пока мне что-то есть хочется. Гром, давай, корми меня.
— Я бы тебя покормил, да только нечем, — улыбнулся Гром. — В деревне тебе ничего не дали, а у нас уже еда кончилась. Остался только мешок зерна, но чтобы из него хлеб испечь, нужно его сначала смолоть. А мельница находится в деревне, придется кому-то снова туда идти…
— А чего туда идти? — спросил Кноп. — Они же все равно скажут, что мы должны что-то полезное сделать, а так ничего нам не дадут, и зерно молоть не будут …
— А что по-другому никак нельзя? — спросила Паля. — Может быть, мы что-нибудь сами из зерна сделаем?
— Нельзя, — сказал Кноп. — Из зерна муку делают, это все знают, а потом из муки хлеб пекут и лепешки разные.
— Лепешку я бы съела, — сказала Паля и облизнулась, она уже и сама есть захотела.
— Ну, вот тогда и иди сама в деревню, чтобы они там тебе зерно смололи. И мешок с собой тащи, только он тяжелый очень.
— А мы сами сможем зерно смолоть? — спросила Паля, глядя на Грома. — Или мне в деревню идти, стулья им делать?
— Может и сами сможем, — улыбнулся тот. — Только это волшебство сложное. Сначала нужно сделать два плоских камня, положить между ними зерно, и попросить их, чтобы они его раздавили, тогда из зерна получится мука, потому что мука, это есть не что иное, как раздавленное зерно.
— Ну, это же совсем просто, — сказала Паля. — Давайте сами зерно раздавим, а потом из него лепешки спечем.
— Раздавить можно, — сказал Гром. — Но только я сам не смогу, старый я уже, силы уже не те…
— Нет, я ничего делать не буду, — покачал головой Кноп. — Я домой хочу. Мы с ним от голода умрем, он совсем старый и уже ничего не может. Ты меня лучше, Гром, домой отправь, не могу я здесь с тобой жить. Еды нет, и учить ты меня ничему не учишь.
— Да, я бы с удовольствием тебя оправил, — сказал старичок. — Только заклинание-то я ещё помню, а уж сделать это волшебство уже не смогу. Кноп от огорчения чуть даже не заплакал.
— Если хочешь, я тебе его расскажу, а уж дальше ты сам как-нибудь, — сказал Гром. — Но только, если ты что-то неправильно сделаешь, то попадешь не домой, а совсем в другое место, как тот волшебник, что создал этот мир.
— Нет, — замотал головой Кноп, — так я тоже не хочу. Ты же старый и ничего не помнишь, ещё скажешь мне что-то неправильно. А я, что, потом, один буду жить? Где-нибудь в лесу, или совсем не знаю где?
— Да, — вздохнул Гром. — Так, наверно, и будет, а дверь, что ведет к тебе домой, откроется только через месяц. Придется подождать.
— А есть мы что будем? Я есть хочу!
— Будем зерно молоть, — сказала Паля решительно. — Расскажи нам, Гром, что нужно для этого волшебства.
— Это очень просто, — сказал старичок. — Сначала нужно нарисовать два камня, только нужно, чтобы они у тебя получились плоскими и ровными. Паля взяла в руки палочку и быстро нарисовала два камня, они у неё нарисовались похожими на две большие булки.
— Совсем неплохо, — сказал старичок, заглянув к ней в книгу. — А теперь я скажу тебе заклинание, как делать такие камни, а ты его запиши. Он произнес его, а Паля его записала и назвала так: «Когда камень становится мягким, и тогда можно из него делать то, что хочешь».
— А теперь, — сказал Гром, — нужно найти подходящие по размеру камни. Раньше было проще, мы жили в пещере, и камней было много, но теперь, когда ты сделала из пещеры дом, придется камни искать в самой горе. Кноп хмуро сказал.