— Сколько лет я бегал за Алёной… — блондин стремительно подошёл к скованной красными лианами девушке. На лице Массимо блуждала загадочная улыбка.
— Массимо! — прохрипела Алёна, безбоязненно глядя на одногруппника. — Освободи меня! А тому подонку я руки-ноги переломаю…
— Ну уж нет! — белобрысый небрежно схватил девушку за лицо. Большим и указательным пальцем надавил на щёки. Губы девушки свернулись бантиком. Массимо их поцеловал.
Алёна всё поняла. Она скривилась от омерзения. Вырваться или хотя бы отвернуться мешали путы.
— Скажи спасибо нашему выскочке! — блондин рукой указал на обнимающего дерево Денисова. — Именно он подсказал, как надо с тобой обходиться! А ты, оказывается, любишь БДСМ. Я могу дать, что ты хочешь. Уже даю…
— Тварь! Такая же бесчувственная тварь, как и выскочка! — не проговорила, выплюнула Алёна. Лицо золотоволосой красавицы исказилось от гнева. Только почувствовала свободу, только черпнула энергию из резервуара, как снова плен! «Адовы цепи» — мощное заклятье, развеять которое пленнику не под силу.
Как же они все задолбали, эти кобели! Уроды! Пускают её по кругу, словно кабацкую подстилку! То один пленит, то другой… И это всё после восьмидесяти лет изнуряющей практики в Цитадели! Как будто она и не маг вообще, а шлюха подзаборная!
Тем временем Массимо продолжал глумиться, нисколько не обращая внимания на реакцию девушки. Отпустив лицо Алёны, он повернулся к парню.
— …Так что благодарствую тебе, о Мартин! — блондин издевательски поклонился и загоготал.
В ответ Денисов согнулся пополам и вырвал. Голова на секунду перестала кружиться, и он попробовал создать исцеляющее заклятье. Только представив золотистое сияние, обволакивающее кожу, как новый приступ рвоты скрутил его в три погибели.
— Ты хорошо сражался, — продолжал Массимо. — В какой-то момент я даже думал, что у меня ничего не выйдет. Ведь самое слабое место в моём плане — антимагия на ауре Алёны. Снимешь ли ты антипод или нет? Доверишься ей или попробуешь справиться сам? Я ждал. Терпеливо ждал… Ты повёл себя в точности, как говорил Абсолют! Ха-ха-ха!
Блондин рассмеялся, опьянённый долгожданной победой. Он наконец-то отомстит Мартину за все те проблемы, что он принёс своим появлением в Цитадели Магии.
— А тех милых зверушек, — ученик Цэпсиуса кивнул в сторону застывших чёрно-белых монстров. — Я обменял на твою голову. Слышишь, Мартин? Чтобы отбить у тебя Алёну, я пошёл на сделку с Великим Магом Намонглиасом. И, чёрт возьми, я доволен этим! Алёна у меня, ты в блевоте. Ха-ха-ха! А знаешь, за что тебе такое наказание?
Массимо подошел к повергнутому противнику. Схватив за волосы, он приподнял голову Мартина.
— Это, дружок, твоя плата за мои страдания. Ты просто не представляешь, какие неудобства мне доставил. Ты пожалеешь, что появился в Цитадели, — прошипел ученик Цэпсиуса. Глаза его зажглись безумным блеском. — Пожалеешь!
Белобрысый отпустил голову. И с носка ударил выскочку по ребрам, вкладывая в удар всю ненависть, накопившуюся со времён унизительной порки. Мартин вскрикнул и харкнул кровью.
— Пожалеешь!
Массимо приложился ещё раз. И ещё.
Денисов сжался в комок, подобрав колени к подбородку. Он не сопротивлялся. Не мог сопротивляться. Голова кружилась, руки онемели. Усталость сковала тело. Третий удар вызвал длительный кашель, окончившийся приступом рвоты вперемешку с кровью из лёгких.
— Что, гнида, не нравится? — процедил довольный блондин. Он склонился над жертвой. — Ты жалок, выскочка. Весь в блевоте и крови. И как ещё умудрился напугать Цитадель? Ты никто, понял?!
— Пшёл…! — еле слышно прохрипел парень с бакенбардами.
— Что? Скажи громче, я не слышу! — хохотнул ученик Цэпсиуса. Он наслаждался ситуацией. Об этом Массимо мечтал, залечивая раны, оставленные огненной плетью учителя.
— Пошёл… кх-кх-кх… — Мартин зашелся в кашле.
Лицо парня в белом халате вдруг приняло задумчивый вид. И почти сразу расплылось в хитрой улыбке.
— Знаешь… — заговорил блондин преувеличенно любезным голосом. — Среди аристократов моего мира… мм… существует один обычай. Мы считаем, что врага мало победить, его надо сломать. Не физически, а морально… Эмм, как объяснить, чтобы тебе дошло? Понимаешь, заклеймённый противник в глазах аристократов опускается ниже простолюдина. Его больше никто не признаёт за своего. Потерявший честь враг изгоняется золотым обществом. И обычно не проживает и дня на улицах рабов. Там таких тоже не любят.
Массимо хохотнул.
— Забавно, об этом обычае я вспомнил только сейчас. Представь, столько лет прожить в Цитадели, не думать о родине, а тут оп-па!
Мартин продолжал борьбу с взбунтовавшимся желудком. Монолог блондина он пропустил мимо ушей.
— В общем, недаром я вспомнил свою бурную молодость, — ученик Цэпсиуса повернулся к девушке и приказал: — Отвернись!
Дождавшись выполнения приказа и никак не прореагировав на откровенное негодование сокурсницы, белобрысый приблизился к выскочке…
Алёне стало любопытно, что за обычай такой, который унижает аристократа? Какая-нибудь изощрённая порка? Или сексуальное насилие?
До слуха донеслось тихое шуршание. Обернувшись, Алёна увидела, что Массимо… мочится на Мартина.
Девушка поморщилась. Омерзительно! И чей больной разум придумал такое издевательство над человеком?! К своему удивлению, Алёна почувствовала укол жалости к выскочке, хотя ещё недавно ненавидела его всеми фибрами души.
— Ну, вот и всё! — застегивая ширинку, проговорил довольный блондин. — Теперь все в Цитадель!
Массимо подошёл и крепко обнял вырывающуюся Алёну, бросив телепортационное заклятье в парня с бакенбардами.
***
В это время Мартин, лежащий глубоко в земле под пещерами общины, укутанный в серебристый кокон.
— Чёрт! Чёрт! Чёрт! — голова кружилась. Неведомое проклятье с лёгкостью прошило щиты, установленные в ауре аватара. И всё бы ничего, но скверна по связующему каналу в два счета добралась до первого аватара и до самого Мартина.
Утроенные ощущения не добавляли оптимизма. Голова раскалывалась. Тошнило.
— Что делать? Должен же быть какой-то выход?!
Уничтожить пострадавший аватар — единственная мысль в одурманенном мозгу.
— Да, другого выхода нет!
Мартин пробовал отсоединиться от аватара, но неведомое заклятье мешало осуществить задуманное. Всё страньше и страньше!
Когда Массимо ударил аватара ногой, Денисову почудилось, что он услышал хруст поломанных рёбер. Хорошо, что там всего лишь дубликат. Хотя по испытываемым ощущениям разницы никакой.
Пока аватар блевал и харкал кровью, Мартин судорожно пытался оборвать с ним связь. Но головокружение не давало сосредоточиться на вызове антимагии.
Блондин закончил паясничать, и став перед дубликатом, расстегнул ширинку брюк. Дальше последовало чистой воды издевательство. Денисову захотелось раз и навсегда оторвать ему причиндалы. Вспышка ярости на миг затмила другие чувства. Мартин даже успел напрячь руку. Как головокружение накатило с новой силой, заставляя ученика Арханиуса конвульсивно впиваться пальцами в землю.
В момент, когда Массимо активировал телепорт, сила проклятья ослабла. Молодой Негатор тут же воспользовался ситуацией и разорвал контакт с аватаром. Не достанется его голова ни ученику Цэпсиуса, ни Великому Магу Намонглиасу!
***
Белое ничем не примечательное помещение. Голые стены, пустой пол. Здесь нет ни кресел, ни столов, ни книжных полок. Свободное пространство. Как будто бы одна из комнат ещё не въехавших в квартиру жильцов.
Грязными фиолетовыми пятнами на фоне всеобщей белизны стали появляться мужчины и женщины. Бесшумно, не говоря ни слова, они заполняли пустое пространство. Сначала появлялась небольшая точка. Она разбухала, вспучивалась. Вскоре это уже была не точка, а круглый мячик. Который в свою очередь раздувался вширь и вкось, пока не достигал человеческих размеров. Потом, словно яичная скорлупа, по поверхности расползались трещины. Фиолетовые куски облупливались, опадали, оставляя в комнате человека. Таких точек в пустой комнате оказалось семнадцать.