Так проходили дни, пока однажды, переутомлённый раздумьями и опасной работой, Мишель не заметил сам, как уснул за своим столом.
Сон был беспокойным, как это часто случалось и ранее: насмотревшись на умирающих людей, чьи мольбы были обращены к нему, Нострадамусу вообще порой бывало сложно уснуть. Он изучал их язвы, делал записи в книге, но по-прежнему был бессилен помочь тем, кто не сводил с него удручённых глаз.
Однако этот мрачный сон отличался от прочих: огромная страшная женщина, тело которой было покрыто чумными язвами, триумфально шествовала по смрадным улицам, подбирая лежавшие на холодной земле тела и складывая их в огромный саван, служивший ей подолом. От неё веяло всем тем ужасом, который только мог вообразить себе обычный смертный: словно бы сама квинтэссенция всего худшего, что может существовать в этом мире. Исполинская дева простирала руку к небесам - и неторопливо тушила звёзды пальцами, словно пламя свечи. Она проходила мимо полей и пастбищ - и на них увядала растительность и падал скот. Высокие замки покрывались трещинами и обрушивались. Даже сталь порастала ржавчиной и бессильно осыпалась...
Мишель же тем временем стоял посреди этого кошмара, совсем один, и наблюдал за тем, как великанша подступает к нему. И тут - откуда-то в его руках оказалась роза. Врач прекрасно осознавал, кто, в данный момент, находится перед ним. Также и понимал он, что видит сон, или, возможно, его посетило очередное видение, но что-то настойчиво говорило ему, что происходящее здесь и сейчас - очень важно и определяет то, что будет ожидать его наяву. Если это самое «наяву», конечно, теперь для него настанет. Отважно шагнув навстречу своему старому врагу, Мишель протянул ей розу - одну единственную розу, являвшуюся, на языке цветов, символом любви и всего светлого, что есть в этом мире. Остановившись, исполинка протянула руку в ответ и коснулась цветка, но тотчас же, вскрикнув, отдёрнула её прочь и начала отступать, а на шипах остались капли чёрной крови...
Когда Нострадамус вылетел из своей комнаты, едва не сбив с ног проходящего мимо каноника, при этом вопя, чтобы ему как можно скорее доставили розы. Люди, наблюдавшие эту картину, решили, что он просто тронулся умом, что в подобных обстоятельствах не вызвало ни у кого особого удивления. Тем не менее настойчивость Мишеля взяла своё, и спустя некоторое время посыльные вернулись с цветами.
Получив ранее не достававший элемент териака, Мишель заперся в своей комнате и не выходил до самого утра, после чего, испытывая смешанные чувства, показался на свет: взмокший от усталости, трясущийся от напряжения и улыбавшийся от свалившегося с души камня. Первым же делом он направился в чумные бараки, раздавая всем и каждому собственноручно изготовленные пилюли - сладкие на вкус и обладавшие на вид характерным розовым оттенком. Поначалу многие (особенно - считавшие Нострадамуса безумцем) сторонились врача с его подозрительным лекарством; но, тем не менее, больные, принимавшие розовые пилюли, в скором времени начали идти на поправку, а здоровые люди, по настоянию Мишеля принимавшие териак из соображений профилактики, заодно избавились от многих несмертельных болезней, наблюдавшихся у них ранее.
Работа заняла девять месяцев. Девять долгих месяцев. За это время в мире происходили различные события: войны, политические интриги и прочие насущные беды. Но, в конечном итоге, одной из них всё-таки стало меньше.
Во всяком случае - в Экс-ан-Провансе, поскольку величественный город был спасён стараниями ретивого врача. Мишель нанёс свой первый ответный удар, хорошенечко припомнив Чуме всю ту боль, которую ему самому, как и прочим, пришлось из-за неё пережить; но за первым выпадом должна была последовать ещё целая серия. Благодарные горожане не желали отпускать своего героя, и, в частности, парламент Экса наградил его гербом, девизом и титулом (после чего Мишель стал гордо именоваться «доктор Мишель де Нострадамус»), представив к пожизненной пенсии, позволившей ему спокойно жить, занимаясь своими делами. Однако время не ждало, и, несмотря на настойчивые просьбы остаться, Нострадамус отказался от предложения получить более высокую учёную степень, занять кафедру и заняться преподаванием искусства медицины, раздал премиальные средства нуждающимся и снова отправился в путь - вслед за Чумой...