- Ринка, опоздаешь на автобус, - подтолкнула меня тетушка Иланг-Иланг, запечатлев на моем лбу поцелуй. Это было вдвойне приятно, потому что целовала тетушка редко.
Дядюшка Сокол нахвалил ее французский омлет перед уходом. Наверное, поэтому тетушка Иланг-Иланг была немножко счастливая. А еще он помог ей досказать сказку про Потерянного Султана и освобождение Петитгрейн, и тетушка была не против. Хотя, вообще-то, она с дядюшкой кроме этого почти и словом не перекинулась. Спать его отправила в комнату родителей, и на каждую улыбку настораживалась. К счастью, дядюшка Сокол не обиделся. Он мне нравился все больше. И тут... понимаете, просто после завтрака он попрощался, а тетушка Иланг-Иланг больше ему не предложила остаться. И он - ничего... Вот такой конец.
Я помахала тетушке Иланг-Иланг и отправилась мимо Облачных Холмов, через кусты ежевики и гнутый мост над ручьем, прошла можжевелловую рощу и оказалась на лавандовых полях. Мне было жаль дядюшки Сокола. Как они не поняли, что он - ее Звездный Капитан, я она - его Волшебная Цветочница? Они постареют отдельно, и не узнают, какая морщинка у кого была первой...Тополя по краям дороги протянули маленькие листочки навстречу солнцу, а теплый воздух пах их зеленым клеем. А машины проносились, ничего не замечая и не желая замечать. Вот станут Потерянными Султанами такими темпами. Почти все взрослые - немножко Потерянные Султаны. Они грустят, что потеряли что-то, а что - не могут вспомнить. И бродят по саду своих воспоминаний.
Автобус опаздывал, и моя грусть начала развеиваться. Потому что... тополиные листья начинали пахнуть не клеем, а приключениями. Если автобус не приедет, то приключится что-то, чего не ждешь!.. Ведь приключения - на то и приключения, чтобы приключаться" Правда, мама будет переживать, если я не вернусь вовремя. И, может, никогда меня больше не отпустит к тетушке одну... Надо что-то придумать.
Несколько дачников, которые ждали вместе со мной, сердито разошлись. Они собирались звонить в управление и жаловаться. Мама будет переживать. И пить корвалол. И, может, даже нанимать частный вертолет. Потому что у тетушки нет телефона, а письма ждать мама не сможет. Я стояла и теребила косичку. Интересно, сколько до города идти пешком?..
Вдруг на остановку заехал серый автомобиль. Такой... супер-роскошный. Он остановился напротив меня и стал опускать стекло.
Мама говорила, что надо опасаться маньяков. Внутри у меня что-то ёкнуло. Не Совесть, а кто-то другой. Коленки чуть подогнулись, и я собралась бежать за дачниками.
- Ринка! - вдруг сказал голос изнутри и я, к своему облегчению и радости, увидела лицо дядюшки Сокола! - Что ты тут делаешь?
- Автобус не приехал, - ответила я, подбегая ближе. - Это ваша машина? Вы ее починили, да?
- Оказалось все намного проще, - посмеялся дядюшка, махнув рукой. - По утрам вечерние проблемы всегда становятся маленькими, - и он подмигнул мне. - Куда тебе нужно?
- В город, домой.
- Давай я тебя подвезу, - предложил дядюшка, перегнулся через сиденье и открыл дверь.
Обычно взрослые говорят, что нельзя ехать с незнакомыми. Но дядюшка Сокол - не незнакомый, а родственная душа.
- А можно сесть впереди? - спросила я с замиранием сердца.
- Конечно, садись, - дядюшка забрал мой рюкзак и бросил на заднее сиденье. - Пристегнись только обязательно.
Это не было просто - оказалось, ремень надо одевать не через голову, а просто защелкивать на другом боку.
- Не боишься? - уточнил дядюшка.
- Вообще, надо было бы у вас попросить паспорт... - нахмурила я нос. - Но я не буду.
- Вообще, я про переднее сиденье, - рассмеялся дядюшка Сокол. - Осмотрительность не помешает, но не хочу, чтоб ты смотрела на мой год рождения.
Мы засмеялись и замолчали. Тем, кто был в тетушкиной сказке, на самом деле, можно доверять безоговорочно.
Дорога летела на нас, и даже в одной низине, в которую мы неожиданно нырнули, на стекло прыгнул Туманный Призрак. Я не удержалась и зажмурилась с криком.
- А говорила, что не боишься Призраков, - посмеялся дядюшка.
- Так... так он просто неожиданно выскочил, - попыталась я оправдаться. - Друзья тоже могут напугать.
- И давно твоя тетушка с ними дружит? - поинтересовался дядюшка Сокол, глядя на дорогу и держа руль обоими руками.
- Думаю, еще с начала времен, - пожала я плечами. Хорошо, что он о тетушке Иланг-Иланг расспрашивает.
А дядюшка рассмеялся.
- Не будешь ей звонить? Она, наверное, узнает, что автобус отменили, будет волноваться.