Но «вывести» подобную «породу» людей не смогли бы даже ярые евгеники. Следовательно, для предупреждения гипертонической болезни у человека существует в этом смысле лишь один путь: сознательное ограничение количества соли. Надо бросить вредную привычку досаливать пищу. Следует приучить себя обходиться минимальным количеством поваренной соли и есть пищу недосоленой. Это имеет значение не только для профилактики гипертонической болезни, но и для предупреждения инфаркта миокарда, так как, по данным ряда авторов, инфаркт возникает у больных гипертонической болезнью в 5—8 раз чаще, нежели у лиц с нормальным артериальным давлением.
Мы привели данные, свидетельствующие о связи между характером питания и заболеваниями сердечно-сосудистой системы. Правильно ли будет после этого свести проблему этих заболеваний и методы их профилактики исключительно к проблеме организации рационального питания? Нет, неправильно.
Попытки вызвать экспериментальный атеросклероз у собак путем кормления их холестерином оказались безуспешными, пока не были применены дополнительные воздействия (ограничение содержания белков в пище, введение метилтиоурацила, резко угнетающего функцию щитовидной железы, и т. д.).
При изучении классической модели атеросклероза на кроликах A. Л. Мясников, Е. И. Чазов, И. К. Шхвацабая и Н. Н. Кипшидзе в 1963 г. обнаружили, что только кормления кроликов холестерином недостаточно для возникновения острых поражений коронарных артерий сердца. Чрезмерные физические нагрузки или резкое кислородное голодание способствовали развитию у животных обширных инфарктов миокарда.
Известно, что у народов, занимающихся охотой или скотоводством, основные продукты питания — животного происхождения (в том числе большое количество животных жиров), но атеросклероз отсутствует. Такая же диета у жителя современного города способствует быстрому развитию поражений сердечно-сосудистой системы. Представители народа масаи (жители Восточной Африки), потребляющие ежедневно в среднем 180 г животного жира, практически не болеют ишемической болезнью сердца.
Погонщики верблюдов в полупустынях Сомали, потребляя в день до 10 л верблюжьего молока и съедая 200—250 г сахара (и лишь иногда мясные блюда), получают в сутки около 6200 ккал, что значительно превосходит потребность их организма. (Верблюжье молоко в 2 раза богаче жирами, чем коровье, и содержит 64,4% насыщенных жирных кислот.) Согласно алиментарной теории развития атеросклероза, все эти лица должны были бы заболеть. Однако в течение десятилетнего наблюдения у них не обнаружено ни одного случая инфаркта миокарда. Обследование 203 человек из этого племени выявило у них крайне низкий уровень холестерина в крови, отсутствие атеросклероза и поражений коронарных артерий сердца. Все эти люди живут вдали от цивилизации и мало пользуются ее благами. Они не подвержены действию значительных психических и нервных напряжений и ведут образ жизни, связанный с постоянным физическим трудом.
Советские ученые справедливо обращают внимание на то, что некоторые исследователи за рубежом стараются использовать данные о благотворном влиянии голода и низкой калорийности пищи на сердечно-сосудистую систему в классовых целях, пытались приукрасить факты тяжелого положения угнетенных народов.
К работам, приписывающим главную роль пищевым факторам, необходимо относиться критично. По наблюдениям венгерских ученых, несмотря на большое потребление в Венгрии свиного сала, уровень холестерина в сыворотке крови у населения в среднем такой же, как и в других странах.