Со свойственной ему энергией Павлов втянул в организованное им гимнастическое общество не только своих сотрудников, но и их семьи. Дни гимнастических занятий назывались «днями мышечной радости». Павлов подчеркивал разницу между психической и физической усталостью. Первая — неприятна, вызывает чувство тяжести, вялости, апатии. Вторая же, несмотря на то, что болят натруженные мышцы, дает ощущение радости. «Не знаю, кем бы чувствовал я себя счастливее: земледельцем, истопником или ученым», — говорил он.
Теперь, когда мы с изумлением оглядываемся на силу и энергию павловской личности, сумевшей на протяжении 65-летней непрерывной экспериментальной работы поднять физиологию на новую, высшую ступень, невольно возникает мысль, что именно сочетание умственного и физического труда дало возможность проделать столь гигантскую работу.
Возьмем и другого советского ученого — врача-педиатра академика Г. Н. Сперанского. Этот человек, всю жизнь занимавшийся напряженным умственным трудом, написавший сотни научных работ, рассказывал: «Каждый мой день начинается с зарядки, вот уже 91 год. Это стало моей потребностью. Спортом я начал заниматься в 5 лет. Меня часто спрашивают, вы, мол, прожили долгую жизнь и ни разу серьезно не болели. В чем секрет? Я отвечаю, у меня есть „тайное оружие“ — физкультура. Спорт вошел в мою жизнь рано, вошел осознанно. Мне нравится бегать на коньках. Часто времени не хватало, и я приходил на лед ночью и катался один. Лыжи я вообще считаю идеальным видом спорта. Лыжня, петляющая меж сосен, — это лыжня здоровья. Идешь и пьешь целебный лесной воздух. Практически я занимался всеми видами спорта. К примеру — велосипед. На моих глазах эта машина совершенствовалась и приняла, наконец, вполне современный вид. А я ведь застал махину с колесами разного диаметра, с большим передним и миниатюрным задним. Когда я работал репетитором у предводителя дворянства Трубецкого, мне приходилось ездить на велосипеде десятки километров в день, от Москвы до усадьбы Узкое и обратно.
Сейчас мне 95 лет, у меня хватает мужества работать по-прежнему самозабвенно и с полной отдачей. Трудясь всю жизнь, я привык к напряженной работе и просто отдыхать не умею, не могу. Мой режим и сегодня довольно сложный. Я выполняю все, что намечено на день. Кое-кто скажет: „Исключительная работоспособность“, а я говорю: нет, не исключительная. Каждый человек обязан бороться за свое долголетие, обязан думать о том, чтобы и в старости сохранять бодрость, хорошее настроение, спортивную выправку, если угодно. Долголетие не приходит к человеку само. Начинать борьбу за него никогда не поздно, но лучше это делать с первых шагов жизни, поэтому я не устаю повторять: заботьтесь о здоровье смолоду, не растрачивайте его попусту. Если кто-то из вас не дружит еще с физкультурой, то начинайте заниматься ею сегодня, не откладывайте до понедельника. Помните лишь об одном: любая система тренировки рассчитана на какое-то поступательное движение, поэтому постепенно повышайте нагрузки и усложняйте физические упражнения. Это закон биологии. Мы знаем, что раздражитель перестает действовать, если он не увеличивается по своей силе.
Я уже говорил, что никогда ничем не болел. Я благодарен за это в первую очередь спорту, он помог мне и в 95 лет ощущать себя 40-летним, не чувствовать старости, а по-прежнему трудиться, с радостью созидать, приносить посильную помощь людям. Спасибо тебе за это, спорт»[38].
Вряд ли можно было бы выразить эту важнейшую мысль сильнее. Однако, несмотря на широкую пропаганду физической культуры и на то, что большинство людей понимает пользу физических упражнений, физическая культура все еще не стала массовым занятием лиц зрелого возраста. После сорока лет ею в нашей стране сегодня занимаются только 4% людей. Может быть, в дальнейшем эта цифра увеличится до 8 или до 10%, однако до 100% все еще далеко. Приведем для иллюстрации данные о распределении свободного времени, которое остается после вычета из 24 часов суток времени, затрачиваемого на работу, дорогу, еду и сон. Данные относятся к Болгарии, но они вообще довольно типичны. Если принять свободное время за 100%, то на спорт из них тратится только 1,2% (это в среднем, по всем возрастным группам населения; если же взять старшую возрастную группу, то это время практически сводится почти к нулю). На посещение пивных и баров времени тратится в общем почти столько же, сколько и на спорт. На безделье тратится 7,5% времени (разительная иллюстрация того, что положение о необходимости активного отдыха, обоснованное еще И. М. Сеченовым, игнорируется повсеместно); 79,9% рабочих, 75,8% служащих, 83,1% домохозяек вообще не занимаются физической культурой.