Многим из тех, кому кажется, что при его служебном положении ездить на чем-нибудь помимо «Волги» неудобно, хотелось бы напомнить, как относился к велосипеду В. И. Ленин.
Вот, например, отрывок из воспоминаний В. Д. Бонч-Бруевича: «...однажды, когда Владимир Ильич жил в Лозанне, собираясь отправиться в двухнедельное путешествие по Швейцарии, я приехал к нему, чтобы переговорить о многих делах и наших изданиях, а также условиться, куда пересылать экстренную почту и газеты. Встретил я Владимира Ильича весьма оживленным:
— Пойдемте-ка, — сказал он мне, — я покажу вам, какой замечательный подарок мама прислала нам с Надей! — и он, быстро увлекая меня, пошел к выходной двери. Мы спустились вниз во дворик дома. Здесь стояли только что распакованные новенькие прекрасные два велосипеда: один мужской, один женский.
— Смотрите, какое великолепие! Все это Надя сделала. Написала как-то маме, что я люблю ездить на велосипеде, но что у нас своих нет. Мама приняла это к сердцу и коллективно, со всеми нашими сколотила изрядную сумму, а Марк Тимофеевич (это был Елизаров, муж Анны Ильиничны) заказал нам в Берлине два велосипеда через общество „Надежда“, где он служил. И вот вдруг — уведомление из Транспортного общества: куда прикажете доставить посылку? Я подумал, что вернулась какая-нибудь нелегальщина, литература, а может быть, кто выслал книги? Приносят, и вот вам нелегальщина! Смотрите, пожалуйста, какие чудесные велосипеды! — говорил Владимир Ильич, осматривая их, подкачивая шины и подтягивая гайки на винтах. — Ай да мамочка! Вот удружила! Мы теперь с Надей сами себе господа. Поедем не по железной дороге, а на велосипедах»[59].
Массовые поездки на велосипедах в современном городе вполне возможны. Амстердамцы, например, владеют 400 тыс. велосипедов, — это означает, что один велосипед приходится приблизительно на двух жителей, независимо от их возраста и пола. Едут на велосипедах дети в школу, солидной внешности чиновник спешит по утрам в свой оффис, рабочий на завод, почтенная мамаша или еще более почтенная бабушка направляется в магазин. Даже на узких улицах едут по двое в ряд, оживленно беседуют, жуют, кладут руку на плечо соседки, вообще мало интересуются окружающей обстановкой и едущими менее чем в полуметре слева автомобилями.
Забота о велосипедах проявляется в постройке велосипедных дорожек вдоль автомобильных дорог, зачастую даже за кюветом (так безопаснее велосипедистам и удобнее шоферам), в отводе полосы для велосипедистов на широких улицах, в организации специальных стоянок, в разрешении оставлять велосипеды на тротуаре. Заботятся о велосипедистах и шоферы: если велосипедист дал знать о намерении повернуть налево, шофер снизит скорость и возьмет правее[60].
Известно, что наиболее полезны физические упражнения, при которых работают все основные группы мышц тела. Однако при езде на велосипеде в основном работают ноги, в то время как на другие мышцы тела падает лишь статическая нагрузка. Существенным недостатком велосипедиста является и то, что статическая нагрузка падает на ряд вспомогательных дыхательных мышц. Пришло время серьезно поставить вопрос о необходимости усовершенствования велосипеда, вернее о создании машины нового типа.
Заслуживающая внимания попытка создать машину нового типа была предпринята Б. Д. Меркуловым. Его двухколесный экипаж приводится в движение одновременно руками и ногами ездока, которые движутся при этом примерно так же, как и при ходьбе на лыжах.
В 1967 г. велосипед с ведущим задним и передним колесами, был сконструирован и автором этой книги. Ручные педали служат одновременно для управления машиной и для передачи усилий мышц рук, плечевого пояса, грудной клетки и живота на переднее колесо. Ручные шатуны расположены по одну сторону оси каретки, и поэтому при поездке туловище совершает ритмические движения вперед и назад. Наклон туловища вперед облегчает выдох, а выпрямление туловища — вдох. Отличительной особенностью данной машины от аналогичных велосипедов является подбор шестерен ручной и ножной передач, обеспечивающий координацию движений ног и туловища и оптимальный ритм дыхания, аналогичный тому, который рекомендуется при беге, а именно: на протяжении четырех шагов — вдох и на протяжении следующих четырех шагов — выдох (при поездке на велосипеде «шаг» соответствует круговому движению ноги на 180°, следующий «шаг» — аналогичному движению другой ноги, и, следовательно, оборот нижней передачи на 360° соответствует двум «шагам»).