Намуни нервно заморгал, глядя то на бирюзовую крошку, лежавшую у его когтистых лап, то вдаль, на то место, где ещё недавно лежала его возлюбленная. Перед ним теперь стоял сложный выбор — остаться следить за приёмной дочерью и ждать, что скажут остальные Ноккеры, или бежать на поиски бедной «кошечки»?
Хорошенько всё взвесив, «бельчонок» решил отправиться на поиски. Обегать всю планету за пару минуток будет вовсе не сложно из-за её малого размера. К тому же, он в любой момент сможет проведать дочь и проверить, не случилось ли с девочкой-Кермером чего плохого.
И пушистик Намуни отправился искать любимую. Пробежал по горячим песчаным берегам Бездонного Пруда — нету. Прошёлся чутким носом по Солнечному Полю, заодно проведав малышку-Кермера — пусто. Прочесал коготками каждую кочку на Лугу Смерти — никого. Осмотрел всё ещё раз с высоты плоской вершины Скалы Дрёмы — опять никого… или нет? Далеко на горизонте он заприметил размытый серо-голубой силуэт с острыми треугольными ушками. Осторожно спустившись со Скалы, оставив на ней длинные белые полосы от острых когтей от подножия до верхушки, он со скоростью молнии понёсся в ту сторону, где была замечена серая «кошечка». Оказавшись на нужном месте, Намуни встретился взглядом с очаровательной девочкой-Ноккером, которая с добродушным смешком отряхнулась, уронив на приглаженную ветром шерсть «бельчонка» несколько капель прохладной воды.
— Ты искал меня, Намуни? — произнесла она своим мелодичным голосом. — Спасибо Бездонному Пруду и его свежим водам, которые после вчерашнего дня — Дня Лунного Хвоста — стали лекарственными. Они мигом поставили меня на лапы.
Намуни был бесконечно рад, что с «кошечкой» Нешили не случилось ничего страшного. В порыве радости он подскочил вплотную к охотнице и нежно лизнул её в носик. Нешили была слегка ошарашена, но лишь мило хихикнула в ответ. «Щенок» Норри, с которым та разговаривала по душам, пока не прибежал взволнованный «бельчонок», прищурил яркие глаза и с лёгким смехом в голосе проговорил:
— О, смотрю, в нашем поколении уже появилась первая парочка.
Пушистик Намуни не обратил внимания на его слова. Любовь к этой обаятельной крошке снова вскружила ему голову, и он направился обратно на Солнечное Поле, где его ждало новое удивительное событие: девочка-Кермер, шёрстка которой высохла под жарким солнцем и теперь сияла, как яркий алмаз, открыла свои изумрудно-зелёные глаза и тяжело задышала. Внезапно малышка снова задержала дыхание и, приподнявшись на пушистых передних лапках, начала отплёвываться от солоноватой воды, которой успела наглотаться.
Осторожно, чтобы не напугать и без того измучившуюся крошку, «бельчонок» подкрался к ней со спины, царапая сухую землю своими длинными когтями. Он не знал, что сказать теперь единственной в своём роде(в прямом смысле) малышке, как объяснить ей, где и с кем она находится. Пока он думал, девочка-Кермер сама повернулась к нему и произнесла своим спокойным и мягким голосом:
— Вы спасли меня…
Комментарий к Глава 32 — Пробуждение
Хорошо ли быть единственным в своём роде? Смотря в каком смысле.
========== Глава 33 — Догадка ==========
Намуни, замерев от собственной природной робкости в нескольких метрах от маленькой девочки-Кермера, совершенно запутался в собственных мыслях. Сейчас был очень ответственный момент, он должен был сказать хоть что-то в ответ пушистой малышке. Но ничего дельного не приходило в голову. В итоге он понял, что долгое молчание может ни к чему хорошему не привести, поэтому произнёс первое, что пришло в голову:
— Да, мы сделали это, не глядя на то, кем ты являешься.
— Но кто я? — тревожно пискнула девочка. Её зрачки мелко задрожали, ведь она совсем ничего не помнила о себе. Видимо, долгое время, проведённое без кислорода, вызвало эту странную потерю памяти.
— К сожалению, этого тебе уже никто не сможет сказать. Абсолютно никто.
«Бельчонок» решил, что будет говорить с малышкой максимально честно и откровенно, ведь впервые в жизни ему выпал такой шанс. Но увидев, как заблестели изумрудные глазки от набежавших слёз, пушистик немного пожалел о своём смелом решении. Нужно было спасать ситуацию, и он поспешно добавил:
— Но я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе найти новую себя. С этой минуты ты можешь начать всё заново.
Вмиг печальный блеск в глазах пушинки сменился красками радуг. Она мило улыбнулась и уточнила:
— Честно?
— Конечно. С тобой я всегда буду честен.
И это была чистая правда…
***
— Ты будешь моим папой, да?
— Конечно, доченька, конечно.
— А эта серая кошечка будет моей мамой, да?
— Да, дорогая. Мы будем одной семьёй.
Намуни, Нешили и их бирюзовая дочурка сидели в огромной пустой пещере, на холодных каменных стенах которой дрожала утренняя роса. Как вы, возможно, уже догадались, это была та самая пещерка, в которой покойная охотница Немми провела много бессонных ночей, объятая горем. Но «кошечка» и «бельчонок» пообещали друг другу, что забудут печальное прошлое этой пещеры навеки. Теперь это скрытое от чужих глаз место станет их укрытием, их домом.
Но рыжего пушистика по-прежнему беспокоила причина амнезии его приёмной дочери. Конечно, он понимал, что бессмысленно спрашивать об этом саму её носительницу, но не смог удержаться, чтобы не сделать это.
— Доченька…
— Что, папочка?
— Ты всё-таки не знаешь, почему именно ты потеряла память?
Внезапно глаза девочки-Кермера, до этого горевшие ярким огнём, потемнели, и выражение её мордочки утратило былую наивность и беззаботность. Она как будто повзрослела на несколько столетий. Совсем другим, недетским голосом она медленно произнесла:
— Мне сложно судить прошлое, ведь его я не так ясно вижу, как настоящее. А будущее судить ещё сложнее.
Нешили тихо ахнула, прикрыв серую мордочку пушистым хвостом. Намуни почувствовал, как жгучий холод пробежал под его рыжей шёрсткой. Эта крошка… Она ведь совсем ещё ребёнок… но при этом способна так мудро рассуждать? Даже «енотику» Нелми не пришла бы в голову такая мудрость… или… кстати, а может, не зря «бельчонок» вдруг подумал об изумрудном мудреце. Вдруг он почувствовал болезненное головокружение и, прижавшись к холодной стене, закрыл глаза. Он погрузился в полную темноту, где мерцал лишь изумрудный пучок света. Как же он напоминал пушистый мех «енотика». Но он напоминал Намуни не только это… Ещё кое-что… Изумрудные глазки девочки-Кермера, что сияют во тьме, словно маленькие звёзды.
Сомнений быть не могло. Эта пушистая крошка как-то связана с самым мудрым Ноккером, которого только знала планета Ноккари.
Комментарий к Глава 33 — Догадка
Узнав неизвестное прежде,
Не каждый отважится вслед
За ним бежать в дальние дали,
Лишь только, чтоб дали ответ.
========== Глава 34 — Связь ==========
Намуни, высоко вскидывая задние лапки, мчался во весь опор по пыльной тропинке, которая вела к ветхому шалашу изумрудного «енотика» Нелми. Лапы его дрожали от напряжения, а маленькое сердце едва не выскакивало из груди. Эта пушинка… последний Кермер во Вселенной… как-то связана с самым мудрым Ноккером планеты… Нелми? Как такое возможно?
— Только Нелми сможет объяснить мне… — думал по пути «бельчонок». — И никто другой.
Споткнувшись о сухую ветку, принесённую ветром, пушистик уткнулся носиком в кучку пыли. Поднимаясь и отряхивая грязную мордочку, он глянул вверх. Над ним стоял на задних лапках изумрудный мудрец Нелми.
— Ты что-то хотел спросить, мой маленький опекун? — спросил он с лаской, но в то же время, как показалось Намуни, с нескрываемой дрожью в голосе.
— Нелми… Пожалуйста… Мне нужны объяснения… — задыхаясь от быстрого бега, проговорил «бельчонок». Ему не нужны были лишние слова. Ему нужен был только ответ на его вопрос.
— Итак… — с трудом проговорил Намуни, заходя в шалаш и стряхивая с лапок последние песчинки. — У меня к тебе очень серьёзный вопрос… Только, пожалуйста, ничего лишнего.