ажён. Но проследив предыдущие компоновки... А я, видишь ли, имею возможность проследить абсолютно все твои предыдущие компоновки... Ах да, вы же называете их воплощениями. Так вот, в прошлых жизнях ты прошёл столь серьёзные испытания, что закалка духа просто не могла пропасть втуне. И по всем законам мироздания в этой жизни ты должен был встать на духовный путь, который бы привёл к духовному просветлению. Как, собственно, вы и называете состояние баланса с энергетическими контурами вселенной. Но ты совершенно уникален! Ты с рождения стал, что называется, буддой. - Интересно... - Михаил продолжал улыбаться. - Ещё бы! А мне было куда интереснее посмотреть на тебя в реальности. Ты не просто будда-самородок, ты последний будда вашей планеты. Так и не представившийся хозяин странного места опять надолго замолчал. Только теперь он не смотрел в сторону Михаила. Его потухший взгляд смотрел в никуда. - А почему последний? - улыбка уже не играла на лице Михаила. - Ваша планета обречена. Увы, но это факт. Нет, она не погибнет в ближайшее время. На нее не упадёт метеорит. Твои соплеменники не развяжут кровавую бойню. И чудовищный вирус не отравит всё живое. Нет, ничего этого не будет. Но планета обречена. Несколько столетий назад вокруг вашей планеты начала образовываться локальная зона деформации пространства. Ваша наука, увы, далека до понимания всей сложности мироустройства. Вы смогли обнаружить только очевидные примеры деформации. Вы назвали их черными дырами. К сожалению, это наиболее простейший и очевидный тип объектов, которые возникают в точках комплексного изменения свойств пространства. Вокруг вашей планеты сформировалась, так скажем, дыра иного рода. Вследствие её воздействия ваше умственное развитие утратило положительный коэффициент. Ваш разум перестал развиваться с целью познания мира, для чего он, собственно, и предназначен, а стал обслуживать исключительно запросы тела. Нет, о деградации до животного уровня речь не идёт. Более того, даже находясь в столь сложных условиях вы всё равно развивались. И даже совершали научные открытия! Увы, но доля их в общем объеме мозговой деятельности ничтожна. Куда больше усилий вы направляете на ублажение органов чувств. - Что дальше? - Михаил давно перестал улыбаться, но голос был по прежнему умиротворён. - Вы будете продолжать совершенствовать технологии искусственных ощущений, направляя их прямо в мозг и получая непредставимые ранее эмоциональные всплески. Одновременно вы будете всё сильнее изолировать ваши хрупкие тела от окружающего мира. И тем самым всё дальше уходить от реальности. Ваша боязнь конкуренции с искусственным интеллектом выльется в намеренные ограничения функционала вычислительных систем. А ограничение контакта с внешним миром в конце концов перестанет давать хоть какую-то пищу для вашего разума. - А почему вы не вмешаетесь? Судя по всему, вы в силах помочь. - Помочь в таких случаях мы можем, но не вашей планете. - А чем мы такие особенные? - Планет в галактике миллионы, обитаемых - тысячи. Но только ваша способна порождать разумную жизнь. Такие планеты чрезвычайно редки. И для их существования требуется соблюдение многих условий. И в первую очередь - невмешательство извне в процесс развития разума на планете. Ваш вид, как вы его называете - хомо сапиенс, самая первая ступенька в очередном цикле развития разумной жизни. Ваше тело строится на тех же принципах, что и тела животных вашего мира. Отсюда следует, что ваше тело подчиняется всем законам мира животных. А значит, имеет те же слабости и недостатки. Но не в этом основная проблема. А в том, что ваше сознание взращено в ваших телах. И даже избавившись от тел, вы всё равно продолжите жить категориями животных. Иного вам не дано. Увы, но подняться над животной сущность, подобно тебе, удается единицами из миллиардов. Вы непременно должны породить преемников. Тех, кто дальше понесёт свет разума, кто не будет скован вашими страхами. Тот, кому не нужно будет оглядываться на животное тело. Как ни печально, но вы в этот раз потомков не оставите. А без них и вы сами обречены. Это лишь вопрос времени. - В этот раз? Это в который по счёту? - голос Михаила утратил умиротворяющие нотки, но оставался каменно-спокойным. - Ваша нынешняя цивилизация - сорок шестой виток спирали разума на планете. Все ваши предки смогли создать своих последователей. У кого-то это были разумные машины, у кого-то полевые формы сознания. Однажды даже у планеты появилась разумная атмосфера. У всех были последователи, которые шли дальше. Они выходили в дальний космос, преодолевали преграды измерений, заселяли домены иных вселенных... Хомо сапиенсы при развитии последователей неизбежно деградировали и вымирали. Но никогда полностью! Ваши последователи заботились о вас, как дети о престарелых родителях. И потому вы раз за разом поднимались из животной дикости, и вновь и вновь несли факел разума. Больше этого не случится. - Гибель нашей планеты вас не радует. И помочь вы не можете. - Никто не может помочь, - голос собеседника стал совсем тих. - Но кто-то же может помочь? - Михаил неожиданно для самого себя перешёл на крик. Его собеседник удивлённо поднял голову и, прищурив глаза, внимательное посмотрел на Михаила: - Странно. У тебя нарушился баланс четвёртого контура... - Да к чёрту ваши контуры! И никакой я не будда! Там же люди! Живые люди! И вся планета... Собеседник Михаила резко встал и стальным голосом произнёс: - Тебе пора. Ты в любом случае более не принадлежишь этому миру. За тобой кабина телепорта. Повернёшь рычаг направо, и через три секунды отправишься дальше. Михаил был не просто оглушён, он впервые за все, только что всплывшие в памяти, воплощения ощутил свою беспомощность. Песчинка по сравнению с гигантским цунами. Ничто! Сознание внезапно сжалось в точку, столь малую, что принадлежать материальному миру она попросту не могла. И откуда-то пришло понимание - это неделимая часть души. Неделимая. А значит и не сокрушимая. И эта песчинка вдруг осознала, что она по сути - скала. Ведь размер - это всего лишь иллюзия мира людей. И скала эта в миг выросла выше любой волны. Михаил шагнул к телепорту и повернул рычаг. Повернул влево. - Что ты делаешь?! - из-за стола донёсся удивительно испуганный крик. - Отправляюсь спасать этих идиотов номер сорок шесть. *** - Координатор, всё прошло как было спланировано. Объект "Спасатель номер 46" вернулся в исходную точку и начал действовать. Наше вмешательство было минимальным и не отразилось на балансе энергосфер Земли. Продолжаю штатное наблюдение. - Отличная работа, сынок...