Забавно было наблюдать в трубу, когда и «спасатели» подплыли поближе, как пловцы спецназера обуваются в кожаные ласты и проверяют трубки, а главное — готовят муляж спины акулы со спинным плавником — кошачьей, кажется, которая тоже не опасна, но покрупнее катрана. Ещё забавнее было, когда Хития затыкала мундштуки-загубники трёх дыхательных трубок леденцами — ныряешь «как есть», под водой принимаешь эту трубку, загубник в рот, леденец глотаешь, а через трубку дышишь.
Дальше, собственно, всё шло по плану. Архелай в гавани принял на борт двух расфуфыренных без пяти минут «утопленников» и доставил их на место — пришло время «топить» их. Двое «амфибий», обмотав верхние колпаки своих трубок водорослями для маскировки, нырнули с муляжом, и вскоре между посудиной Архелая и мелью показался акулий спинной плавник. Разве ж можно упустить такую добычу? Ганнибалёныш на носу с трезубцем — что твой Посейдон, только без бороды, гребцов поторапливает, те тужатся, аж вспенивая воду, да поглядывают на поплавок, которым место «катастрофы» заранее помечено. Акулий плавник идёт в аккурат к нему, преследователи за ним, спартанка, уже переодевшаяся и в ластах, сбрасывает плащ — ага, оставаясь в одних только ластах, берёт у Лисимаха три трубки и тоже ныряет. Пацан мечет трезубец, но попал в цель или нет, мне не видно, да и не столь это важно — шаланда налетает наконец на мель. Хорошо налетает, со всего маху, Гамилькар с матерью и доброй половиной архелаевых рыбаков, включая и его самого, летят за борт вверх тормашками, и даже я — в трубу и зная, куда там смотреть — едва замечаю исчезновение в этой неразберихе расфуфыренных бабы с пацаном…
Рыбаки побултыхались немножко в волнах, сколько требовалось для приличия, доплыли до своей шаланды, Архелай «внезапно обнаружил» отсутствие среди спасшихся пассажиров, поднял крик, команда засуетилась, имитируя старательные поиски, тут к ним «подоспели» наконец и «спасатели», принявшись осматривать море и даже нырять вместе с ними, и в этой сумятице никто не заметил удаляющихся от них и направляющихся к нам комков невзрачных буроватых водорослей, маскирующих колпаки трубок. Скрывшись за нашим бортом, пловцы вынырнули.
Первой помогли подняться на борт Имильке, мокрой до нитки, потому как для бабы приличий никто не отменял, и ей пришлось «неожиданно искупаться» одетой. Видок у неё был, конечно, непритязательный, и едва ли это её радовало, но она держала себя в руках и даже посмеивалась. Естественно, её тут же направили в трюм — переодеваться в сухое и приводить себя в порядок. Ганнибалёныш влез сам, смеясь, хоть с фингалом на скуле, и у меня тут же возникло подозрение — ага, так и есть, следом Хития взобралась и ещё ему подзатыльник добавила. Раздосадовало пацана, впрочем, не это, а расставание с трезубцем — влезшие на борт последними володины «амфибии» выдернули его из муляжа и выбросили за борт.
— Наплюй и забудь, — сказал я ему, — На новом месте у тебя будет новый не хуже этого, а в пути тебе будет всё равно не до рыбалки.
— Но выбрасывать-то зачем, дядя Максим? Я привык к нему — жалко же!
— Именно поэтому. Вас будут искать, найдут его и решат, что по своей воле ты бы с ним не расстался. Это будет ещё одно «доказательство» того, что вы «утонули».
Пловцы тем временем уничтожили муляж, отодрав акулью кожу с плавником от деревяшки, и всё это полетело за борт по отдельности. Кожа, естественно, пошла на дно, а деревяшка, не похожая ни на что узнаваемое, закачалась на волнах. Кто обратит на неё внимание, когда её прибьёт к берегу?
Спартанка, спустившаяся в трюм вслед за Имилькой, успела уже переодеться, выглянула и сообщила об этом, я послал туда же и ганнибалёныша, чтоб не отсвечивал на палубе, пловцы сняли ласты и приныкали их вместе с трубками, посудина приблизилась к «спасателям», и Володя с Лисимахом тоже незаметно пересели к нам. Затем их навигатор обругал нашего — типа, нехрен тут путаться под ногами всякой шелупони, когда солидные люди серьёзным делом заняты, наш «обиделся» за шелупонь и отвалил восвояси, что нам и требовалось. За кормой Архелай громогласно вопрошал богов, за что они послали ему такое несчастье, и как ему теперь быть, когда его наверняка обвинят в гибели жены и сына самого Ганнибала, хотя весь божественный Олимп свидетели, что он ни в чём не виноват. Смех «погибших» доносился из нашего трюма отчётливо, и мне пришлось прикрикнуть на них, чтоб соблюдали приличия, когда у людей такое горе — ага, сквозь собственный едва сдерживаемый смех.