— Рассказывай, — предложил я ей, когда мы свернули от посторонних ушей под навес у конюшни, и я залез ей пятернёй под накидку, дабы и у случайных посторонних глаз не возникало лишних вопросов.
— Я не против, — тут же сообщила она мне на всякий пожарный.
— Но ты ведь не за этим нас догоняла? Рассказывай, в чём твои трудности?
— Ты ведь доволен моей работой, надеюсь?
— Это намёк на то, что хорошо бы добавить оплаты за неё?
— Не откажусь, — улыбнулась шалава, — Но главное не это. Ты платишь щедро, но пергамскими деньгами, которые не стоит никому показывать здесь…
— Это скоро изменится — война уже приостановлена, и её конец близок.
— Охотно верю, но как мне жить сейчас? Эти крохоборы платят жалкие гроши! Вчера я заработала у них только полторы драхмы, сегодня — всего три обола! Я, конечно, и не перетрудилась за них, но что это за заработок? А твои тетрадрахмы я тратить боюсь — если спросят, откуда они у меня, как я объясню? Я уже догадалась, что ты платишь мне ими нарочно, чтобы я их никому не показывала и не болтала лишнего языком, но дай хотя бы часть такими, которые я смогу безбоязненно потратить уже теперь, а не тогда, когда закончится эта проклятая война.
— Ну что ж, это справедливо, — решил я, — Вифинскую тетрадрахму я тебе не дам, а дам пергамскую, но старую, заведомо довоенной чеканки, — я порылся в кошельке и дал ей монету с профилем не самого Эвмена, а Филитера, основателя Пергамского царства и его правящей династии, — С ней у тебя не должно возникнуть проблем.
— Да, её потратить не страшно. Это в счёт завтрашнего дня?
— Нет, считай это премией, на которую ты намекала.
— Благодарю тебя, уважаемый! С тобой приятно иметь дело! И кстати, как я уже сказала, я сегодня не перетрудилась. Может быть…
— Отдохни, Маура, и радуйся отдыху, — млять, ну только этих "может быть" мне тут ещё для полного счастья не хватало, — Везение не бывает вечным и очень редко бывает долгим, и если тебе повезло сегодня — кто знает, что судьба подбросит тебе назавтра?
Античные котурны широки и стучат не так, как современные тонкие шпильки, но оно и к лучшему — шпильку она, наверное, сломала бы на хрен, а идти ведь ей к себе хоть и не километр, но и не пять шагов. Обидно, я понимаю, но ведь и я же зашифровал, а не сказал ей открытым текстом, что свой хрен не на помойке нашёл и дыру для него найду уж всяко получше ейной — как тут ещё тактичнее прикажете? Уж пощадил ей самолюбие, как мог, так что могла бы и сама свои эмоции контролировать получше. Или не могла бы? Тут всё, пожалуй, от уровня примативности зависит, и когда он выше среднего, да ещё и воспитание подкачало, то протопоповский принцип незаменимости самки ведёт прямой дорогой к эпохальным открытиям, по затраченным мозговым усилиям вполне тянущим на Нобелевскую премию, но оттого ничуть не более приятным. Ладно, то — ейные проблемы.
Вернувшиеся к ужину володины "амфибии" доложили, что и сегодня рыбалка у ганнибалёныша вышла удачной. Учитывая его зуд опробовать новенький трезубец, да ещё и непременно на акуле, ему подсунули на сей раз катранчика средних размеров, которого тот и загарпунил, да только вот не слишком умело — докладывавший боец потёр ушиб на руке и выразил благодарность оружейнику, сплёвшему и склепавшему на совесть именно его бронзовую кольчужную рукавицу…
За ужином — ну, несколько не таким, как обед у Одноглазого, потому как здесь публика хоть и не бедная, но и не аристократы ни разу, но повеселее, потому как здесь нас развлекали стриптизящие танцовщицы — завтрашних планов даже не обсуждали. Чего тут обсуждать, если всё давно уже обговорено, договорено и утрясено, а всех неизбежных на море случайностей один хрен не предусмотреть? Как нарисуется какая из них, так и будем импровизировать на ходу, возвращая ситуёвину в нормальные штатные рамки. Поэтому обсуждали — по-русски, конечно — следующую за "Головастиком" операцию — "Хулиган". Это морских хулиганов уже касалось, если кто не въехал, то бишь пиратов. Тот володин боец, который в конце операции "Головастик" должен был завтра передать спасающимся от кары за именитых "утопленников" рыбакам честно заработанный ими расчёт, вслед за этим направлялся в селение, куда Циклоп отослал наложницу со шмакодявкой и большей частью слуг, где должен был тем же вечером подготовить их к предстоящему спектаклю, в чём на следующее утро ему должны были помочь и присланные на подмогу коллеги — в идеале, если не случится никакой накладки, "Хулигана" следовало претворять в жизнь уже послезавтра. А вот как быть, если случится? Разведчики-то наших пиратов там уже будут, а вот поспеет ли корабль со всей их командой? Планировалось-то ведь у нас с их главарём исходно на день позже, да и то, как самый ранний срок с высокой вероятностью переноса на более поздний, а получается, что наоборот, ускоряем. Прикинули хрен к носу и решили, что если пираты так и не подоспеют вовремя, то ждать следующего дня мы не будем, а послезавтрашним вечером наши бойцы и сами этих припозднившихся пиратов изобразят, а их разведчики, не раскрываясь участием в спектакле и оставаясь "мирными торгашами", обеспечат связь с ними для эвакуации.