— А может быть ты тупой? А, боец? Кто ты там был у себя, какое звание? Рядовой не обученный? Столько времени ты у нас и не выяснил ничего об окружающей тебя действительности. Тут у нас как-то вселенец случился, аж из восемнадцатого века. Так он быстрее тебя освоился. Давай-ка проведем тест. Определи свое положение одной фразой. Можно какой-нибудь пословицей или речевым оборотом.
— Попала собака в колесо, пищи но бежи, — Тайша скривилась.
— Ну да, согласен, на всеобщем звучит коряво, — хозяин кабинета усмехнулся, — русский значит. Ну по крайней мере понятно, откуда такое недоверие к власти. Так какое звание?
— Старший лейтенант.
— И судя по всему какая-нибудь мобильная разведка. Спецназ там, или еще что-то такого же рода. Чего бы ты иначе кинулся так рьяно мышцы качать. Эх, девочку жалко. Угораздило же тебя. Обычно происходит слияние личностей, но ты, похоже, Тайшу выпер. Жаль.
— Да чего там жалеть. Совершенно никчемная девка была…
— Ладно, об этом после. Давай поговорим об текущих реалиях. Скажи, старлей, а питался ты все эти годы, как? В приюте же синтезатор стоит. А шунт ты себе заглушил. И?
— Так там же три кнопки на верхней панели. Завтрак, обед и ужин. Нормально вполне.
— То есть ты три года питался стандартными блюдами. И ни разу не захотелось чего-нибудь особенного? Кофе там, газировки?
— Ну может быть и хотелось, но я же понимаю, приют. Откуда в приюте разносолы.
Собеседник снова вздохнул и принялся рассматривать Тайшу, как какое-то экзотическое насекомое. Было полное впечатление, что вот сейчас наколет ее на булавку и потащит в коллекцию. Девушка поежилась даже.
— Ну ладно, — офицер встал и движением ладони поднял клиентку, — пошли за мной. Имеет место некоторая недоработка нашей службы. Надо было раньше тобой заняться, но кто же знал. Теперь будем работать предметно.
Коридор, как коридор. Белый свет из-под потолка, обычные белые стены. Обычные двери с обычными ручками. Никаких тебе сдвижных панелей, диафрагменных проходов, что с шипением открывают лепестки. Все обычно и обыденно. Старший лейтенант топал за провожатым и медленно зверел. Особенно бесила собственная задница. Он просто физически ощущал, как она эротично покачивается под облегающими штанинами. С одеждой вообще были проблемы. То, что имелось в личных вещах девчонки ему не нравилось, а как получить другую он не знал. Выбрал себе более или менее нейтральную. Так все равно, мала она ему теперь. Он побуравил спину офицера злобным взглядом. Тому хорошо, просторный голубой комбинезон наподобие летного, мягкие сапожки. Наконец они пришли. Впереди идущий толкнул дверь, пропустил Тайшу мимо себя, вошел следом.
Медпункт. По крайней мере такая ассоциация возникла сразу. Непонятное оборудование, какой-то стеклянный кокон на ножках, запах озона и тип в белом у стены. Тип таращился на Тайшу выпученными глазами. Потом перевел взгляд на офицера.
— Ну ты даешь, Кронин! Откуда ты таких экзотических уродцев добываешь?
— Да все оттуда же, из приюта СГР.
— И что ты с ним…
— Помолчи, док. — Кронин поднял ладонь, — потом поговорим. Сейчас дело. — Он повернулся к Тайше, — и так. Тебе уже восемнадцать, самостоятельная личность. Значит здесь и сейчас ты принимаешь решение. У тебя два варианта. Первый, включаешь шунт, проходишь регистрацию, оформляем тебе смену тела на армейский стандарт. Потом я помогу тебе освоиться на первых порах и объясню, как жить дальше. Второй. Глушим тебе аппаратно шунт и отправляем в резервацию к подобным отказникам. Выбирай.
— Что за резервация? — Тайша смотрела исподлобья, — концлагерь с пулеметами на вышках?
— Ну зачем так, мы же не звери. Остров в южных морях. Площадь в районе ста квадратных километров. Еду раз в месяц забрасывают флаером. Живи там как хочешь. Вас упертых таких уже одиннадцать, с тобой будет двенадцать.
— На тридцать миллиардов населения федерации, — вставил свои «пять копеек» док.
— Именно, — кивнул офицер Кронин, — пойми, мы не можем допустить, чтобы по улицам шатались люди с неактивным шунтом. Система вас попросту не видит. А что взбредет в голову такому невидимке не берется предсказать никто. Итак, твое решение.
Тайша вздохнула. Деваться было некуда. Она потянулась мысленно к значку, что моргал упорно в углу зрения и активировала его. Голова сразу наполнилась шумом, перед глазами запестрели сообщения. Ее повело в сторону и девушка едва не упала. Мужчины подхватили ее и усадили на стул. В поле зрения все плыло, голова кружилась. И вдруг все кончилось. В черепе стало тихо и спокойно, прошла тошнота и головокружение. Она подняла взгляд. Над офицером, что привел ее сюда теперь висела надпись, «старший офицер службы надзора Кронин Гар», над типом в белом «мастер-техник Соул Шанц».