- Меня отпустили на неделю, - заявил Дрейк, ласково беря под руку свою возлюбленную.
Диандра, девушка двадцати пяти лет, уже давно находилась рядом с Дрейком, помогая ему в работе и скрашивая вынужденное одиночество, когда он спускался на Землю, покидая сферу Дайсона только по необходимости. Эта глобальная и грандиозная мегаконструкция опоясывала весь колоссальный объём Солнца, и на расстоянии трёхсот тысяч километров от его поверхности имела форму сетчатого пористого шара, способного черпать энергию материнской звезды сразу для всех планет собственной системы, на которых с недавних пор расселилось человечество. На сфере Дайсона жили и работали более двухсот миллионов человек различных областей наук. Там размещались гигантские города и накопители энергии, а Дрейк был одним из тех инженеров-астрофизиков, кто имел к ним доступ в обслуживании. Нынешняя цивилизация подчинила своему разуму и науке все близлежащие звёздные системы, добравшись к области Проксимы Центавра.
Что, собственно, и предсказывал некогда известный в начале XXI века астроном Мичио Кайку.
- И мы сможем слетать в гости к моим родителям? – спросила Диандра, уже предчувствуя радостное мгновение встречи. Её родители в числе таких же астронавтов находились в системе колец Сатурна, колонизировав все его спутники. На одних жили, на других работали, добывая полезные ископаемые, в которых так нуждалась их цивилизация.
- Сможем, - ласково взглянул на неё Дрейк, поправив гипершлем. – Заодно и моих предков повидаем. Они, как ты знаешь, на Тритоне.
Отец Дрейка был праправнуком одного из детей Романа и Кристины, которые прожили достойную и счастливую жизнь, состарившись вместе. Тогда обитатели Земли умирали в возрасте ста – ста двадцати лет, а уже их потомки доживали до грани в двести – двести пятьдесят лет. Родителям Дрейка и Диандры сейчас было по сто с лишним лет, и они находились в самом расцвете сил.
- Надолго отпустили? – обнимая Дрейка и не отводя взгляд от грандиозной сферы, продолжала спрашивать Диандра. Киборги сновали туда и сюда, но молодые люди не обращали на них внимания.
- Как раз на эту неделю, пока будет прозрачна мембрана. Инженеры подготовили всё для её, так сказать, подзарядки, - он улыбнулся,- а меня отпустили. Так что, мы с тобой свободны несколько дней.
- И я счастлива! – воскликнула девушка, прижавшись к плечу любимого.
Они уже давно планировали слетать в гости к родителям и посетить вначале кольца Сатурна, а потом Тритон, спутник Нептуна. Назавтра у них была назначена встреча в одном из терминалов лунного космодрома, но Дрейк освободился раньше, встретив Диандру на поверхности Земли. Собственно, это была уже не поверхность. Они сейчас находились на орбитальной платформе, куда их в долю секунды доставил портал телепортации, расположенный, как и миллионы других, в любых уголках планеты, начиная от Северного полюса и заканчивая Антарктидой. Стоило мысленно отдать команду гипершлему, как он тотчас посылал магнитный импульс, и кабина перемещения гиперпространства возникала перед пассажиром ниоткуда, материализовавшись буквально из пустоты. Оставалось только войти в неё, как тут же, спустя секунду, она оказывалась в любой точке назначения, которую мысленно определил для себя пассажир. Телепорты, как их называли обитатели нынешней цивилизации, могли доставлять желающих в любую точку Земли, на орбиту или сферу Дайсона. Далее зона их действия пока не распространялась, но именно над этим вопросом и работали последние годы Диандра с Дрейком. В числе других сотен учёных-инженеров, они разрабатывали новейшие технологии, позволяющие в скором будущем с помощью телепортов вырваться за пределы Солнечной системы. Когда такая цель будет достигнута (а до поставленной задачи оставался лишь шаг), всё человечество сделает гигантский прорыв в космической науке, позволив себе перемещаться даже к центральному ядру галактики – квазару. Этот прорыв был неизбежен.