Роман зажмурился от хлынувшего в окна солнца, кивнул роботу и улыбнулся. День обещал быть чудесным.
- Я вчера заснул, даже не раздевшись?
- Именно, сэр!
Голос автомата был с приятным тембром, который Роман самолично ввёл в меню, установил степень юмора, уровень среднего интеллекта, а чтобы слишком не умничал и не доставал своим заботливым отношением, поставил кое-какие ограничения, назвав андроида Джеком. Раз тот будет величать его сэром, то отчего не использовать вполне английское имя, дающее право автомату гордиться собой? У других хозяев домашние роботы вообще не имели прозвищ, так что Джеку ещё повезло, что Роман имел удовольствие копаться в архивах прошедших времён. Там он и подобрал ему вполне подходящее имя. Джек, так Джек. Ничем не хуже остальных, канувших в не столь уж далёкое прошлое.
- И ты, наверное, тихо ухмылялся в сторонке?
- Никак нет, сэр! – голос был невозмутимым, однако Роман уловил в интонации нотки какого-то скрытого смешка. – Хотел вас раздеть, но вы отмахнулись и едва добрались до кровати. Она приняла вас в себя, обволокла одеялом, и вы тут же погрузились в сон.
- Да уж… - потянулся Роман за чашкой благоухающего кофе. Вставать ещё не хотелось, однако приходилось думать о предстоящей вечером встрече. – Всю неделю пахал как проклятый, вот и откинулся, считай, без памяти. Чёрт бы побрал эту комиссию! Так и Кристину потерять недалеко.
Автомат сочувственно хмыкнул, продолжая манипулировать сразу восемью насадками.
- Она, кстати, не выходила на связь, пока я спал?
- Никак нет!
Роман чертыхнулся:
- Джек! Я тебе сто раз говорил: не отвечай мне, как в прежние времена солдаты своим офицерам. Слух режет. А у меня ещё голова не прошла.
- Сами запрограммировали! – с достоинством ответил робот, и тут же спохватился, вынимая из потайных тайников своего механического тела нечто похожее на аптечку:
- Голова болит?
- Нет. Уже не болит. Но если будешь и впредь так отвечать – разболится непременно.
Роман поморщился. Он любил по-своему своего робота, частенько разговаривал с ним по душам, причём, на том языке и диалекте, который передался ему от его родителей, а тем от их родителей, и так далее. Однако тот иногда был просто невыносим в плане заботы или нравоучительных наставлений. Очень желал показать себя не просто домашним агрегатом, а настоящим штучным интеллектом, о котором ему часто рассказывал хозяин. В их лабораториях института, мегамозг планетарного интеллекта считался гордостью, а Роман был частью той команды учёных, что сотворили его на благо всего человечества. Таких интеллектуальных узлов по всей планете было, раз-два и обчёлся. Джек, можно сказать, завидовал, но виду не подавал. Зато любил показать степень своего IQ, введённого ему хозяином при любом удобном случае, начиная от соседских роботов во дворе и заканчивая гостями, которые частенько наведывались к хозяину. Особенно доставалось Кристине. Как только она переступала порог приземлившегося во двор дома, Джек тотчас мчался к ней с новыми новаторскими идеями: как подстричь газон, куда разместить её ангар для аэромобиля, каким образом обустроить их будущие совместные комнаты при её переезде, и прочее, прочее, прочее.
Вот и сейчас, не успел Роман проснуться, а Джек уже стал развивать давно интересующую его тему, не дававшую ему покоя ни днём, ни ночью, если учесть, что он вообще никогда не спал. Роботам не следует отдыхать. Они к этому не расположены.
Дом уже опустился на газон рядом с такими же жилыми блоками по соседству, утонул в зелени небольшого сада, выставил автоматически на крыше солнечные батареи, самопроизвольно включил климат-контроль, включил поливочные агрегаты и застыл в блокирующих пазах до следующей ночи. Если Роману захочется оставить свой жилой блок внизу на земле, Джек передаст в меню команду, и «умное архитектурное чудо инженерии» останется покоиться в блокирующих пазах, уходящих глубоко в фундамент земли, как и остальные соседские дома. Если же Роману приспичит поднять жилой блок в воздух, то вакуумные накопители поднимут конструкцию с помощью узла гравитации вверх, и весь жилой блок из пяти комнат подобно другим домам зависнет в тридцати метрах над газонами, представляя собой восхитительное зрелище, если бы Роман не был к нему привычен ещё с детства. Летающие и парящие в пространстве дома были давно разработаны архитекторами и инженерами ещё со времён его предков.
Только Роман собрался было проследовать в ванную, как раздался нудный и просящий голос Джека, до этого что-то разглагольствовавший о строении бытия и космической материи: