Земля, планета прародитель всех ныне существующих обитателей метагалактики, по-прежнему вращалась вокруг своей материнской звезды, но теперь она представляла собой, скорее, некий реликтовый музей, давно всеми оставленный и заброшенный. Человечество в количестве ста девяти миллиардов представителей новейшей расы, минуя бездну веков и исторических эпох, давно расселилось по всем ближайшим в Ланиакеи галактикам, постоянно создавая и селекционируя всё новые и новые формы биоценозной жизни. Из восьмидесяти восьми тысяч цивилизаций новых типов только одна продолжала нести в себе прежний генетический код ДНК, присвоенный человеку, некогда населявшему Землю. Остальные, отпочковавшиеся от прародительской цивилизации обитатели нынешней Ланиакеи, давно потеряли какую-либо генетическую связь со своими предками, которых сейчас и оставалось-то всего ничего. Собственно, это были уже не люди, в привычном их анатомическом строении организмов. Оставшаяся маленькая горстка настоящих людей (в прежнем их понятии) сейчас находилась на Земле, едва превышая восемь миллионов человек на всю планету. Остальные цивилизации, расселившиеся в галактиках суперкластера Ланеакеи, были, так называемым побочным продуктом селекции, совершенно не имея с человечеством ничего общего, как в генетическом плане, так и в анатомическом. Это были абсолютно иные существа, непохожие друг на друга, имея в своих строениях генетического кода совершенно иные структуры спиралей.
Потомки Лестэра и Евы населяли сейчас материнскую планету, от прежнего вида которой не осталось и следа. Давно ушла в небытие сфера Дайсона, а само Солнце было покорено Межгалактическим Разумом ещё несколько тысячелетий назад по метагалактическому календарю. Теперь оно светило мягким светом, не выдавая в пространство никаких ультрафиолетовых лучей, поскольку давно уже было искусственным.
Многие тела некогда прежних представителей человечества претерпели со временем грандиозные метаморфозы, напоминавшие сейчас некие сгустки мягких тканевых образований, не имея ни скелета, ни мышечных волокон, ни суставных конечностей. С течением времени они трансформировались в совершенно иную форму биологической жизни.
Эти цивилизации была плазмоидными.
********
Что касается представителей IV-го конгломерата по шкале Кардашева, оставшихся на матушке-Земле, то они перемещались в пространстве с помощью волновых импульсов, совершенно не пользуясь никакими механическими средствами передвижения.
Они парили в пространстве.
Просачивались сквозь него.
Растворялись.
Телепортировались.
Не имели возраста.
Были бессмертны.
Расстояния были настолько колоссальными, что не требовалось никаких нейтронных или фотонных ракет, давно канувших в вечность. Собственно, эти обитатели нынешней цивилизации, что находились на Земле, совершенно отдалённо напоминали теперь своих далёких предков – Лестэра и Еву. Они были ещё людьми. По биологическим понятиям принадлежали к последней, давно устаревшей ветви Homo Sapiens, имели ту же структуру ДНК, что и прежнее человечество, однако общего звена эволюции с их некогда родными по биологическому виду предками у них давно не существовало.
Два организма, более похожие на сгусток киселеобразной массы, но имеющих всё ту же форму прямоходящих человеческих существ, находились сейчас на теневой стороне искусственной планеты-форпоста и мысленно, без звуков речи передавали информацию друг другу с помощью давно устаревшей телепатии. Они были единственными из живых существ на весь огромный шар галактического форпоста, если не считать миллионов и миллионов плазменных андроидов, занимающих территориальную нишу данной планеты. Эти устаревшие андроиды, так же не имевшие ни костных конечностей, ни мышечных тканей, снабжали галактический форпост всем необходимым, чтобы «перевалочный пункт» станции мог существовать автономно без каких-либо посторонних вмешательств со стороны обитателей суперкластера.
Форпост Межгалактического Сообщества представлял собой некий «пересадочный модуль» между бросками в гиперпространстве, сквозь которые можно было в мгновение ока переместиться через червоточины времени, скажем, от побочного рукава Великого Аттрактора к центру суперкластера Ланеакеи, или наоборот. Этот форпост служил своеобразной станцией перемещения, выполняя зачастую функции пункта назначения для отдыха.