Очнулся я резко, словно вынырнул из подо льда. Рядом стояли Тыкто и Пхо. Я лежал в своей кровати.
- На нас напали?
- Никто не нападал. Все спокойно, - ответил Тыкто и чуть погодя добавил: - когда тебя принесли я очень испугался что Кава умер.
- Не дождетесь, - буркнул я про себя и попытался встать. Во всем теле ощущалась какая-то вселенская слабость.
- На, выпей - Пхо протянула мне пиалу с каким-то вонючим отваром. Зажав нос двумя пальцами я быстро втянул в себя жидкость и снова упал на кровать. Становилось как будто легче.
- Там внизу, где ловят рыбу, приплыл Седой. То есть Дядя. - сказал я Тыкто, глядя в потолок.
- Я знаю, ответил он. - Он враг?
- Нет, - поспешно ответил я, - нет, не враг. Мне показалось... но... все в порядке. Дядя - друг.
Полежав еще немного, я почувствовал, что бурда от Пхо снова возымела магическое действие и теперь можно подняться. Шумно выдохнув я встал с кровати и вышел во двор.
На улице стояла прохладная декабрьская ночь. Приближался Новый Год. Неловко опять с Седым вышло, подумал я. Могли бы вместе отпраздновать. А сейчас - он решит, что я вконец рехнулся.
С южной стены закричали. Это был нехороший, тревожный крик. Он означал, что дозорный, несущий службу в нескольких километрах от нас, прибежал с вестями. Вряд ли с добрыми.
Мы с Тыкто переглянулись и, не говоря ни слова, бросились к границам города. В ворота уже забегал паренек. Завидя Тыкто, он резко изменил курс, и, выбивая пятками пыль, помчал к нам.
- Две руки! Огонь! Чужие! - выпалил он, стараясь вставить подходящие слова в перерывах между частыми вздохами.
Похоже, это поднимался в гору Седой. В любом случае десять человек опасности не представляли. Я забрался на башню и на всякий случай приказал развернуть катапульты на юг. Сторожевые костры отлично освещали пространство между городом и лесом.
Минут через пятнадцать в лесу замелькали огоньки и вскоре показался сам отряд. Действительно, ко мне шел Седой. Четверо мужчин несли факелы, еще пятеро - корзины с чем-то тяжелым.
Свои, ваша светлость! - закричал Седой. - Попрошу не тратить на нас ваши чудесные стрелы.
Опустите луки, - тихо сказал я Тыкто, который передал приказ лучникам на стене, - пусть заходят.
Все нормально, - крикнул я Седому в ответ, - милости просим.
Седой с отрядом прошел блокпост и оказался на главной площади. Со всех сторон из полумрака глядели любопытные гражданские, которым не спалось в этой кутерьме.
Боюсь спрашивать, куда ты так дернул. Утюг забыл выключить? - глумился Седой.
Забыл, забыл - я попытался не развивать тему, - давай с глазу на глаз. У меня.
Седой охотно зашел в домик.
У вас тут макдак есть круглосуточный? Или пиццу заказать? С утра ничего нормального не ел, - пожаловался он.
Сделаем, - небрежно ответил я и шепнул несколько слов стоящей неподалеку Пхо.
И чего ты стрекача задал? - Вновь спросил меня Седой, лишь только я закрыл за собой дверь
Честно? - я решил не играть в эти игры и выложить все как есть, - Если честно, я думал ты хочешь захватить город, пока мы с тобой на лодке катаемся.
Седой устало поднял на меня глаза и презрительно усмехнулся.
Слушай, мы же вроде договорились. Были у нас у каждого косяки, но сейчас - мир.
Он поднялся и медленно протянул мне огромную лапу. Я без колебания пожал.
Давай что-ль, про подмосковные вечера? - Предложил Седой.
Я сел рядом и мы затянули. С надрывом, проникновенно, иногда попадая в унисон. Тогда я еще не знал, что через два дня придет новость о пропавшем парнишке, дозорном на восточных рубежах. Его так и не найдут. Тогда я еще многого не знал. Просто пел. Как мне дороги, подмосковные вечера.