Данилович, что он наименованНаследником, что завтра брак егоС царевною Еленою свершитсяВ придворной церкви и что царь ДемьянДанилович весь свой народ зоветНа свадьбу к сыну, всех военных, статских,Министров, генералов, всех дворянБогатых, всех дворян мелкопоместных,Купцов, мещан, простых людей и дажеВсех нищих. И на следующий деньНевесту с женихом повел ДемьянДанилович к венцу; когда же ихПеревенчали, тотчас поздравленьеИм принесли все знатные чиныОбоих полов; а народ на площадиДворцовой той порой кипел, как море;Когда же вышел с молодыми царьК нему на золотой балкон, от крика:«Да здравствует наш государь ДемьянДанилович с наследником ИваномЦаревичем и с дочерью царевнойЕленою прекрасною!» – все зданьяСтолицы дрогнули и от взлетевшихНа воздух шапок божий день затмился.Вот на обед все званные царемСошлися гости – вся его столица;В домах осталися одни больныеДа дети, кошки и собаки. ТутСвое проворство скатерть-самобранкаЯвила: вдруг она на целый городРаскинулась; сама собою площадьУставилась столами, и столыПо улицам в два ряда протянулись;На всех столах сервиз был золотой,И не стекло, хрусталь; а под столамиШелковые ковры повсюду былиРазостланы; и всем гостям служилиГайдуки в золотых ливреях. БылОбед такой, какого никогдаНикто не слыхивал: уха, как жидкийЯнтарь, сверкавшая в больших кастрюлях;Огромножирные, длиною в саженьИз Волги стерляди на золотыхУзорных блюдах; кулебяка с сладкойНачинкою, с груздями гуси, кашаС сметаною, блины с икрою свежейИ крупной, как жемчуг, и пирогиПодовые, потопленные в масле;А для питья шипучий квас в хрустальныхКувшинах, мартовское пиво, медДушистый и вино из всех земель:Шампанское, венгерское, мадера,И ренское, и всякие наливкиКороче молвить, скатерть-самобранкаТак отличилася, что было чудо.Но и дубинка не лежала праздно:Вся гвардия была за царский столПриглашена, вся даже городскаяПолиция – дубинка молодецкиЗа всех одна служила: во дворцеДержала караул; она ж ходилаПо улицам, чтоб наблюдать вездеПорядок: кто ей пьяный попадался,Того она толкала в спину прямоНа съезжую; кого ж в пустом где домеЗа кражею она ловила, тотБыл так отшлепан, что от воровстваНавеки отрекался и вступалНа путь добродетели – дубинка, словом,Неимоверные во время пираЦарю, гостям и городу всемуУслуги оказала. Между темВсё во дворце кипело, гости елиИ пили так, что с их румяных лицКатился пот; тут гусли-самогудыЯвили все усердие свое:При них не нужен был оркестр, и гостиУж музыки наслышались такой,Какая никогда им и во снеНе грезилась. Но вот, когда наполнивВином заздравный кубок, царь ДемьянДанилович хотел провозгласитьСам многолетье новобрачным, громкоНа площади раздался трубный звук;Все изумились, все оторопели;Царь с молодыми сам идет к окну,И что же их является очам?Карета в восемь лошадей (трубачС трубою впереди) к крыльцу дворцаСквозь улицу толпы народной скачет;И та карета золотая; козлыС подушкою и бархатным покрытыНаметом; назади шесть гайдуков;Шесть скороходов по бокам; ливреиНа них из серого сукна, по швамБасоны; на каретных дверцах герб:В червленом поле волчий хвост под графскойКороною. В карету заглянув,Иван-царевич закричал: «Да этоМой благодетель Серый Волк!» ЕгоВстречать бегом он побежал. И точно,Сидел в карете Серый Волк; ИванЦаревич, подскочив к карете, дверцыСам отворил, подножку сам откинулИ гостя высадил; потом он, с нимПоцеловавшись, взял его за лапу,Ввел во дворец и сам его царюПредставил. Серый Волк, отдав поклонЦарю, осанисто на задних лапахВсех обошел гостей, мужчин и дам,И всем, как следует, по комплиментуПриятному сказал; он был одетОтлично: красная на головеЕрмолка с кисточкой, под морду лентойПодвязанная; шелковый платокНа шее; куртка с золотым шитьем;Перчатки лайковые с бахромою;Перепоясанные тонкой шальюИз алого атласа шаровары;Сафьяновые на задних лапах туфли,И на хвосте серебряная сеткаС жемчужною кистью – так был Серый ВолкОдет. И всех своим он обхожденьемОчаровал; не только что простыеДворяне маленьких чинов и средних,Но и чины придворные, статс-дамыИ фрейлины все были от негоКак без ума. И, гостя за столомС собою рядом посадив, ДемьянДанилович с ним кубком в кубок стукнулИ возгласил здоровье новобрачным,И пушечный заздравный грянул залп.Пир царский и народный продолжалсяДо темной ночи; а когда насталаНочная тьма, жар-птицу на балконеВ ее богатой клетке золотойПоставили, и весь дворец, и площадь,И улицы, кипевшие народом,Яснее дня жар-птица осветила.И до утра столица пировала.Был ночевать оставлен Серый Волк;Когда же на другое утро он,Собравшись в путь, прощаться стал с ИваномЦаревичем, его Иван-царевичСтал уговаривать, чтоб он у нихОстался на житье, и уверял,Что всякую получит почесть он,Что во дворце дадут ему квартиру,Что будет он по чину в первом классе,Что разом все получит ордена,И прочее. Подумав, Серый ВолкВ знак своего согласия ИвануЦаревичу дал лапу, и ИванЦаревич так был тронут тем, что лапуПоцеловал. И во дворце стал житьДа поживать по-царски Серый Волк.Вот наконец, по долгом, мирном, славномВладычестве, премудрый царь ДемьянДанилович скончался, на престолВзошел Иван Демьянович; с своейЦарицей он до самых поздних летДостигнул, и господь благословилИх многими детьми; а Серый ВолкДушою в душу жил с царем ИваномДемьяновичем, нянчился с егоДетьми, сам, как дитя, резвился с ними,Меньшим рассказывал нередко сказки,А старших выучил читать, писатьИ арифметике и им давалПолезные для сердца наставленья.Вот напоследок, царствовав премудро,И царь Иван Демьянович скончался;За ним последовал и Серый ВолкВ могилу. Но в его нашлись бумагахПодробные записки обо всем,Что на своем веку в лесу и светеЗаметил он, и мы из тех записокСоставили правдивый наш рассказ.