— Браун, чего такая дерганная? — ухмыльнулся Урия, открывая желтоватые маленькие зубы, заточенные местами как у акулы.
Элион несколько затормозила, уставившись ему в рот. Он дышал тяжело, словно догонял ее уже довольно давно, а она все никак не сбавляла шаг.
— А, я не ожидала просто, — вяло ответила Элион, махнув рукой и еле заметно поморщившись от боли в шее и плечах.
Урия попытался пошутить, но Элион уже ушла в себя и лишь отстраненно кивнула, прослушав соль шутки и натянуто хихикнув совершенно не в тот момент. Парень покачивался с носочка на пятку, бросая веселые взгляды на Элион.
— А че с коленками?
Она на автомате опустила вниз глаза и поняла, что юбка от быстрого шага задралась, открывая миру ее прекрасные коленки с запекшейся кровью и зеленкой вокруг.
— Упала, — буркнула девочка, машинально поправляя юбку.
Элион надеялась, что он промолчит и забудет, но он наконец-то нащупал интересную историю и настроился слушать. Элион упрямо поджала губы, надеясь, что скоро загорится зеленый.
— Ага, — подмигнул Урия с ехидной ухмылкой. — Я думал, ты скажешь, что полы мыла. Где упала расскажешь? Я бы тоже туда сходил…
Элион предпочла ничего не отвечать и двинулась вперед, как только зажегся зеленый.
— Браун, ну чего ты? — догнал ее запыхавшийся Урия. — Не сердись, Элион, это ж я.
— Ага, я еще помню, — мрачно кивнула Элион.
Это действительно всего лишь Урия, и Элион всегда относилась к нему с пониманием; у всех свои тараканы в голове, считала она. Но сегодня она не отвечала за свои реакции, и парень вполне мог и получить по лицу, слишком уж натянутые струны он задевал.
— Эли, а че у вас с Корнелией… один парень на двоих? Позавчера он с тобой, вчера с Корни на стоянке…
— Ага, один на двоих, — кивнула Элион, особенно не задумываясь над ответом.
Совершенно неожиданно ей стал вдруг наплевать на Седрика, на Корнелию, на все. Конечно, осадок на душе еще был, но она твердо решила разобраться с этим. Седрик может катиться к Корнелии, больше она в этом фарсе участвовать не собирается. Элион просто необходимо выбраться из той дыры, в которую ее загнали переживания и комплексы. Вчера она разрешила совершенно незнакомому парню целовать себя, и бог знает, до какой черты она бы позволила дойти ему, если бы не…
— И как вы решаете..?
Фобос. Вот, что стало действительно важно. Теперь Элион не сомневалась, что уже видела его, он снился ей в ту ночь, когда целый вечер после злополучного рейва пропал из ее памяти, оставив смутное чувство беспокойства и легкого страха. Проснувшись утром в своей постели, она решила, что это лишь наваждение, что как обычно богатая фантазия подсунула ей презент.
— По календарю, — буркнула она, мечтая, наконец, отвязаться от компании парня. — По четным – она, по нечетным – я.
Но Фобос — действительно существовал не только в ее воображении (Элион никогда бы не подумала, что в шестнадцать заведет себе воображаемых друзей), но и здесь, в городе. Возможно, он сейчас идет на пары или на работу, пьет кофе или спит. Он существует, и он уже дважды спас Элион от ее же глупости. Когда она задумывалась о причинах такого интереса, что-то у нее внутри плотно скручивалось в комок, заставляя покрываться мурашками, и ее губы сами собой расплывались в глупой улыбке.
— Да ты гонишь, — хохотнул Урия, хлопая ее по плечу, резко выдергивая ее из размышлений.
— Как скажешь, — равнодушно пожала она плечами и вытащила плеер из кармана рюкзака, всем своим видом показывая, что поставила точку в их беседе.
****
Элион рассчитывала, что сможет поговорить обо всем с Корнелией. Несмотря ни на что, именно Корни всегда была ее подругой, и наладить отношения было необходимо, но на первый урок она не пришла. Элион тщетно ждала ее появления всю алгебру, потом на истории, но к началу биологии стало очевидно, что ее сегодня не будет.
Странность заключалась не только в этом. Вилл Вандом, странная новенькая, появившаяся в этом году буквально из ниоткуда, весь день бросала на нее внимательные взгляды. Сначала Элион делала вид, что не замечает, но на последнем уроке она развернулась и посмотрела ей прямо в глаза. Девчонка тут же смущенно опустила глаза в тетрадь.
«Да что со мной не так сегодня?» — раздраженно подумала Элион и вдруг подняла руку.
— Можно выйти? — громко спросила Элион, когда мадам Лоу проигнорировала ее.
— Что? Да, конечно, — дама слабо махнула рукой, похоже, даже не вникнув в суть вопроса.
Элион быстрым движением руки сгребла свои вещи с парты в рюкзак и метнулась к выходу.
— Ты куда? — возмущенно зашипела Тарани ей вслед, но девочка проигнорировала ее, мягко прикрыв за собой дверь.
У них было еще полтора урока, но никаких сил не было больше сидеть на месте. Элион снова чувствовала, что у нее срывает крышу, еще чуть-чуть, и она была бы готова что-нибудь разбить. Энергия искала выход, а в тесном классе биологии выхода не было.
Преодолев путь от школы до дома за пятнадцать минут, Элион остановилась на крыльце. чтобы отдышаться. Готовясь войти в дом, Элион никак не могла себя заставить сделать шаг. Что-то было не так. Она снова чувствовала это кожей, ей становилось жутко. Все рецепторы кричали, что что-то идет неправильно.
«Это полный бред», — рассердилась Элион сама на себя и решительно открыла дверь.
Родители должны были быть на работе, но на кухне шел оживленный диалог. Элион до боли сжала ручку двери, прикрывая ее за собой, и, тихонько ступая по ковролину, направилась на звук.
— …усыплю ее бдительность, и она выпьет отраву, — пробормотал мамин голос, звучавший очень необычно. Элион даже не узнала бы, не видя ее силуэт за дверью кухни. Она напрягла зрение и увидела, что в комнате сидят еще несколько человек, среди которых она узнала отца, маму и еще нескольких людей.
— Она вот-вот вернется, — пробормотал голос, в котором Элион узнала свою подругу Корнелию, сопроводившую реплику презрительным смешком. — Лучше, чтобы она не видела меня здесь. Я не знаю, что обо мне узнал Седрик, но он вполне мог поделиться с ней своими догадками.
— Да брось, это же Элион, она тупа, как пробка от эля. Да и как она может поверить, что мы не ее родители?
Папа громко захохотал, а Элион пораженно распахнула глаза. Такого смеха она от него никогда не слышала. Легкие фыркающие смешки послышались от матери.
— Кто такой этот Седрик? — спросил чужой голос, которого Элион не узнала.
— Это… Он ищейка. Пытался выведать у меня информацию, он не был уверен, что именно Элион нужна ему. Он ищет уже многие годы, безуспешно.
— Если ему нужна информация, то я всегда рада ее предложить, — опасно захихикала мать.
— Галгейта, будь осторожна…- злобно прошипела Корнелия. — Брат Элион ищет ее, сейчас нельзя ее спугнуть.
— Он не сможет ее спасти, сегодня я вырежу ей сердце, как только она вернется домой. Корнелия, — в голосе матери послышалось искреннее волнение, — мы так долго шли к этому, так долго…
Элион услышала, как отодвинулся стул, и отец встал на колени перед мамой.
— Галгейта, осталось чуть-чуть. Мы украли ее и терпели пятнадцать лет.
— Единственное, чего я боюсь… — пробормотала Корнелия, прерывая его откровения и накручивая прядь белокурых волос на палец. — Вы так долго изображали ее родителей, которых сами же и прикончили, что… Вы не струсите? Все-таки пятнадцать лет она считалась вашей дочерью…
— Это отродье — мне не дочь, — прошипела мама, наклоняясь к Корнелии. — Если бы ты знала, как сложно было удержаться и не удушить ее в…
Дальше Элион не слушала, отступая спиной к двери, она старалась даже не дышать, но тяжелые слезы градом катились по лицу, она начинала истерически заглатывать воздух. С дверью она расправилась без проблем и выбежала на улицу.