— Я дам свою, — сказал Шикамару, доставая из рюкзака водолазку и штаны. — По размеру должно подойти.
— Спасибо, — Рецу слегка наклонила голову, приняв от Шикамару одежду. — Я отойду в лес, чтобы переодеться. — Она тут же двинулась в направлении ближайших кустов, но внезапный строгий голос Какаши ее остановил, и Рецу развернулась.
— Шикамару, — Какаши уже снял с себя водолазку, и Токугава приложила все усилия, чтобы и бровью не повести. — Ее нельзя оставлять одну. Мы должны следить за ее безопасностью.
— Я вас понял, — кивнул Шикамару и вместе с Рецу двинулся в лес.
Какаши провожал ее пристальным взглядом, и только когда она скрылась за первым же деревом, он обратил внимание, как Асума смотрит на него и хитро улыбается. Точно так же улыбался и Какаши, когда впервые увидел его и Куренай вместе. И тут Хатаке заметил, что рядом сидит Ино и тоже давит улыбку. Хорошо, что хоть Котетсу и Изумо заняты делом и не обращают внимание на происходящее вокруг.
— Я думал, что ты на задании, Асума, — Какаши решил сменить висящую в воздухе тему, лишь бы не выслушивать дружеские подколки от приятеля.
— Я же говорил тебе, что это будет короткая миссия, — Асума завалился на спину, разглядывая ночное облачное небо.
— Вот как? А я решил, что ты говоришь не со мной, поэтому не стал слушать, — Какаши меланхолично отвел глаза в сторону, услышав в ответ смешок от Асумы. Все уже давно привыкли к нелепым оправданиям Какаши, никто даже не обижался на него за это.
— Мы запечатали тело, — сказал Изумо, держа в руках большой свиток, когда они с Котетсу подошли к Асуме.
— Немедленно несите его в Коноху. Затем следуйте указаниям Пятой. Если она скажет, возвращайтесь к нам, — Асума поднялся, опираясь на локти.
— Есть! — Бодро ответили оба в голос и тут же помчались обратно в Коноху.
— Я закончила, — ответила Ино, начав запаковывать все в рюкзак.
— Подожди, — Какаши остановил ее, а она удивленно посмотрела на него. — Ты видела…кровоподтеки на теле Токугавы-сан? — Он спросил, а Асума, нахмурившись, глянул на Какаши. Сарутоби, разумеется, догадался об их происхождении, уточнять не пришлось. — Ты сможешь? ..
— Да, конечно, я подлечу и ее, — перебила его девушка. Она не собиралась спрашивать, откуда взялись такие странные синяки, но знала, что справится с их устранением. Ино, взяв кое-что из рюкзака, побежала в лес, куда ушли Токугава и Шикамару.
Асума дождался, пока Ино отойдет на достаточное расстояние и переглянулся с Какаши, который уже натянул на себя водолазку и жилетку. Они хоть и были достаточно потрепаны, но другого варианта не оставалось. Какое-то время приятели буравили друг друга взглядом, но никто не хотел начинать разговор первым. Какаши чувствовал себя полным ничтожеством после двух провалов подряд, а Асума понял, что никакими словами не заставит его думать иначе, поэтому просто молчал, глядя на его понурый вид. Но долго это продолжаться не могло, и Сарутоби все-таки нарушил молчание.
— Как вас нашли Акацуки, я понял, — начал Асума. Если до этого его голос был в какой-то мере шутливым, то сейчас он стал абсолютно серьезен. — Но почему за ней охотились эти двое? Только из-за денег?
— Я думаю, что да. Тот второй, чего имени мы не знаем, очень алчный. Думаю, его привлекла такая дорогая и легкая добыча. А тот первый, Эйджи, был каннибалом и слишком азартным.
— И кто заказчик они, конечно, не сказали, — Асума разочаровано поджал губы.
В этот момент к ним присоединились Токугава, Ино и Шикамару. Рецу села рядом с Какаши, а ребята с двух сторон от своего сенсея. Хатаке отметил, что форма на ней сидит хорошо, теперь она не болталась на ней как мешок. Обувь, видимо, ей тоже дал Шикамару, но по размеру она явно оказалась больше. А Ино прекрасно справилась со своей задачей: кровь на лице смыта, на шее не было видно и тени от засосов, губа снова стала такая же идеальная, как раньше. Только тяжелый взгляд колючих глаз выдавал, что недавно их хозяйка пережила чудовищный кошмар.
— Я задала этот вопрос им, — начала Рецу, а все приготовились ее слушать. — Но в ответ мне сказали, что знают только адрес. Его я выяснить не успела… — Она непроизвольно сконфужено сжалась, опустив голову к земле, но тут же взяла себя в руки.
— Не нужно было никакой самодеятельности, — жестко ответил Какаши. — Что вы хотели этим доказать?
— Я хотела, чтобы от меня была какая-то польза, — Рецу скрестила руки на груди. — И не надо повышать на меня голос, Хатаке-сан, — она произносила его имя с улыбкой и долей иронии, немного выделяя и смакуя каждый слог.
— Заказчиком может быть один из ваших конкурентов по бизнесу? — Спросил Шикамару ленивым тоном.
— Да, можно сказать и так. Я тоже думаю, что это один из моих конкурентов, — ответила Рецу, отметив про себя, что мальчишка довольно быстро догадался, как и в случае с Эйджи. Он намного умнее, чем выглядит. Но Токугава решила не озвучивать свою уверенность в том, что это даймё. Она увидела у Асумы повязку и знала, что такие носили только двенадцать ниндзя-защитников. А значит, этот человек ни за что не поверит, что его драгоценный даймё подло назначил цену за женщину, которую слишком сильно боялся. Какаши понял, что раз Рецу не стала говорить, то и он не должен, поэтому промолчал. — Не думаю, что это важно, но все же скажу вам. Прямо перед тем, как этот второй ушел, он как будто говорил с кем-то. Не знаю, как это возможно, но казалось, будто это голос в голове или невидимка рядом. Я не знаю. Кругом из живых я никого не видела, поэтому не могу точно сказать, что это было. Но факт в том, что он определенно с кем-то говорил. Речь его была оправдательной. Звучало так, будто этот некто поставил в упрек то, что он убил своего напарника. И в конце его словно вызвали, и он тут же все бросил и испарился.
— Да, это странно, — задумчиво произнес Асума. — Он говорил что-то еще?
— Сказал, что вернется за мной через три дня и три ночи, — невозмутимо произнесла Рецу, а Какаши аж дернулся. И все время она скрывала это? Да первым же делом надо было говорить, что он придет опять!
— Почему вы раньше ничего не сказали? — Спросила Ино.
— Потому что этот второй не такой идиот, как тот, что мертв, — Рецу прикрыла глаза и усмехнулась. — Он прекрасно понимает, что Хатаке-сан вызвал подкрепление. Это сделал бы любой разумный человек. А значит, и сражаться уже придется не один на один. Однако, если он самоуверен настолько, насколько я думаю, он вполне может заявиться.
— То есть, пятьдесят на пятьдесят, — заключил Шикамару. — При этом мы совершено ничего не знаем о его способностях, чтобы разработать нормальную стратегию.
— При таком раскладе, думаю, вам стоит вернуться в Коноху, — сказал Асума. — Там вас смогут защитить, пока мы не поймаем этого члена Акацуки.
— Это исключено, — отрезала Токугава.
— Если вы наняли защищать вас, то просто дайте это делать, — строго ответил Асума и заметил, как Какаши прикрыл глаза рукой, показывая этим жестом всю тщетность попыток отговорить Токугаву.
— Ни к чему спорить со мной. К тому же ловить надо не члена Акацуки, а заказчика. И, Сарутоби-сан, вы, видно, не совсем понимаете все положение дел. Я обязана быть в столице не позднее понедельника, поэтому я никак не могу ждать, пока вы его поймаете.
— Мы ведь можем проводить ее до столицы, верно? — Уточнила Ино.
— Да, но намного безопаснее будет в Конохе, — настаивал Асума.
— Почему вы заставляете меня повторять дважды? — Токугава метнула в него суровый взгляд и наткнулась на такой же в ответ. — Я уже сказала, что мне необходимо быть в столице. Я собираюсь заключить принципиально важный контракт для моего бизнеса. Должна заметить, что, скорее всего, именно из-за этого контракта на меня объявили охоту, но отступить сейчас — это признать своей поражение перед…конкурентом. А я скорее умру, чем сделаю это! Поэтому сделка состоится в понедельник, и хотите вы или нет, но вам придется сопровождать меня. К сожалению, Сарутоби-сан, вы вынуждаете меня говорить не совсем приятные вещи, но благо, на сегодняшний день, ваша работа как шиноби — это не акт благотворительности с вашей стороны. Я заплатила за то, что меня будет охранять Хатаке-сан. Когда я прибуду в столицу, я заплачу Цунаде-сама и за ваши услуги, разумеется. Поэтому будьте любезны выполнять свою работу молча.