За последние дни, занятая своими переживаниями, я отодвинула мысль о маньяке на задний план. Не забыла о нем, но прежняя острота притупилась, и кровавый убийца сравнялся по значимости с прогнозом погоды. А ведь на его совести четыре трупа. Хорошо еще, что он совершает убийства раз в три месяца. Есть время, чтобы его вычислить. А вдруг он ускорит темп? И его следующей жертвой может стать да хоть бы и Лиля. У меня похолодела спина. А что? Двенадцать лет, дерзкая, целыми днями слоняется по улицам, подвержена припадкам. Упадет неудачно, разобьет голову, ни у кого и сомнений не возникнет относительно причин смерти. Самый удачный претендент на роль трупа. Интересно, а как маньяк выбирает свои жертвы? Я остановилась. До сих пор поиски маньяка походили на поиски клада. Лежит где-то сокровище зарыто-запрятано и ждет, пока кто-то разгадает зашифрованную карту. А ведь маньяк — живой человек. И очень может быть, что это кто-то из тех, с кем я разговариваю, ругаюсь, пью чай, говорю о погоде или — не хочется об этом думать — делюсь тайнами души. И мне стало страшно.
Глава 8
— Мне страшно, — сказала я Лехе по дороге домой. Страх оказался сильнее, чем возмущение Лехиной скрытностью. И я очень обрадовалась, когда знакомая «шестерка» несколько раз просигналила в мою сторону. Я с удовольствием юркнула в теплое нутро автомобиля, откинулась на мягкую спинку и вытянула ноги.
— Лешечка, дорогой, — промурлыкала я и тут же добавила: — Мне страшно.
Леха умел успокаивать. Отъехал от больницы на пару кварталов и успокоил. Эх, если б не Максим, я бы попросила и дома меня успокаивать.
— Кстати, что там насчет сбежавшего мальчика? — спросила я Леху из-под его теплой руки, которая так уютненько обнимала меня, что все мои подозрения казались вздорными: не хочет Леха напряжение вносить в мои отношения с тетей, вот и не говорит о внучке Сергея Владимировича.
Леха убрал руку — мне сразу стало холодно, — достал сигарету из пачки, щелкнул зажигалкой.
— Да ерунда, — он выпустил дым в открытое окно, — послал сегодня к нему домой практиканта. Раньше этот пацан сразу домой бежал, теперь, видимо, затаился где-то. Дня через три опять практикант наведается. Рано или поздно беглец найдется.
Хорошо. Значит, Максим может три дня жить спокойно.
— А у тебя что? — Леха докурил сигарету и снова обнял меня. Я замурлыкала и потерлась щекой о его ладонь.
— Ничего серьезного. Сначала выволочку получила, потом полы мыла. Потом — с психологом беседовала. О своих проблемах.
Лехина рука слегка напряглась. Или мне это показалось? До чего же я стала подозрительной.
— Ну, и как? — Лехин голос не выражал ничего, кроме любопытства. Но я держала его ладонь у своей щеки, а мои губы касались его пульса.
— Пусто, — разочарованно протянула я, — в том смысле, что не подобраться. Спокоен. Выдержан. Зацепиться не за что.
— Психолог, — в Лехином замечании смешались презрение и зависть.
— Вот именно. — Я выпустила Лехину руку. Он ведь тоже может слушать мой пульс, а я приготовилась играть. — Когда маньяков ловят, всегда психологов используют. Вот бы и нам привлечь. Чтобы нарисовал психологический портрет убийцы.
— Ты много хочешь, — Леха опять закурил, — где я тебе психолога возьму, да еще хорошего? Из больницы привлечь нельзя. А остальные, — Леха махнул рукой и постучал по приборной доске, — просить, чтобы из области прислали, — нужен запрос от начальства. А оно и слышать ничего не хочет ни о каком маньяке. Одна надежда — честные выборы и новый мэр. Глядишь, заставит начальство шевелиться.
— Кстати, о выборах. Я завтра в гости иду к Сергею Владимировичу. Может, узнать чего?
— Что ты, что ты, — Леха замахал на меня руками, будто отгоняя нечистую силу, — не знаю, как тебе, а мне не хочется, чтобы мой труп выловили рыбаки на рассвете.
Неужели Леха боится, что я проговорюсь и Сергей Владимирович узнает о расследовании? Но как поиски маньяка могут отразиться на бизнесе, пусть даже и нелегальном? Много вопросов — мало ответов. Зато вопросы вытеснили страх, а заодно и желание укрыться от страха под теплой Лехиной рукой.
— Ладно, поехали, — сказала я, вздыхая, — два дня у меня выходных, потом — добро пожаловать за новой информацией.
Леха кивнул, и мы поехали. Весенний вечер проносился мимо, будто спешил куда-то. И мы тоже спешили, только совсем в другую сторону. Я вышла из машины метров за сто от своего дома — вдруг Максим свет включил. Максим и в самом деле зажег свет во всех комнатах, даже маленькая лампочка над входом в сарай горела. Зато двор сиял чистотой. Максим потрудился на славу.