В отличие от меня, капитан второго ранга нисколько не смутился, чувствуя себя как рыба в воде, двинулся по рынку мощно и неумолимо, раздвигая могучим плечом толпу, словно ледокол льды Босфора близ Стамбула. Я даже позавидовал, как легко и просто он входил в контакт с торговцами. Буквально пару слов, добрая шутка или поговорка, и вот уже товарищ в шапке-муходроме улыбается ему как лучшему другу всеми тридцатью зубами сразу, причем как минимум половина зубов — золотые.
— Товарищи, можно отведать пивка старому моряку. Времени нет стоять.
Удивительно, но очередь около пивной бочки охотно расступается, без возражения пропуская капитана к заветному крану, возле которого восседает упитанный бабай в условно белом халате поверх пальто. Как я уже отмечал, здесь продавцами работают исключительно мужики — негоже бабе зарабатывать больше мужа.
Мне пива никто не предложил, да я бы и не согласился — панибратство к ничему хорошему не приводит, а пиво за рулем — это просто некрасиво и не культурно, поэтому я решил вернутся к автомобилю, предупредив шефа, конечно же.
С каждой минутой ощущение чужого и неприятного взгляда только усиливалось, при этом я так и не смог установить откуда за нами наблюдают, слишком много народа вокруг.
Некоторые психологи объясняют интуицию, как свойство подсознания отмечать и обрабатывать малозначимые знаки и информацию без подключения сознания. Якобы инфа фиксируется в «фоновом режиме», но результат не выдается, поскольку запроса на него не было. Может мелькнула чья-то спортивная спина в грязном расписном халате, неестественно дернулся посетитель за столиком в чайхане. Или абориген за прилавком не обернулся на шум при нашем появлении, хотя не заметить нас было невозможно. Все это я осознал позже, когда прокручивал эти события еще раз в своей голове. В тот же момент, ничего не подозревая, возвращался к машине, размышляя о будущем ужине и судьбах стран СНГ заодно.
Распахнул дверь УАЗа, и… к моим ногам упало нечто серо-зеленое, похожее на ребристый апельсин. Не нужно обладать глубокими знаниями в военном деле, чтобы опознать в предмете боевую гранату Ф-1, и судя по хлопку, ударник сработал штатно.
Кто бы мог подумать, что компьютерные игры иногда приносят пользу и даже спасают жизнь особо везучим товарищам. Когда-то в «контре» у меня случилась похожая ситуация, из-под машины выкатилась граната прямо под ноги. Естественная реакция — пнуть ее ботинком и зафутболить обратно под днище автомобиля. Решение правильное, но только наполовину. Ноги осколками все равно посекло сильно. Позже разбирая ситуацию со товарищами, пришли к общему выводу, что пинать надо было аккуратнее, чтобы граната оказалась ровно под днищем, а не вылетела на другую сторону. Мне же рекомендовалось в следующий раз запрыгнуть на капот, и тогда меня полностью закроет от осколков самим автомобилем.
В тот раз проверить теорию практикой не получилось, зато в реальности мне предоставился именно такой случай.
Одного я не учел. Снизу у «козла» находятся два бензобака, которые посекло осколками. Хорошо, что один из них был пустой и именно он пострадал больше всего. Бабахнуло не сразу, я успел соскочить с капота и дать деру, но машина сгорела подчистую.
Отделался звоном в ушах, и слегка подкоптился при экстренной эвакуации. Ни одной царапины — это ли не чудо?
— Ты как матрос? — убедившись, что я жив-здоров, капитан обнял меня со всей своей богатырской мощью, явно намереваясь исправить упущение и повредить мне пару ребер для полноты ощущений. — Жив, курилка!
— Два выезда — две машины в металлолом. Зампотех меня прибьет, — поделился я опасениями за свою жизнь.
— Нашел о чем печалится. Сам-то как? Руки, ноги целы?
— Все нормально, товарищ капитан. А вам волноваться нельзя, сердце беречь надо. Тот старик вам просил передать.
— Какой старик? Ты бредишь? — обеспокоился моим душевным здоровьем начальник, видимо заподозрив сотрясение мозга.
— Ну, тот, который меня в спину толкнул. Да так, что меня на капот автомобиля зашвырнуло. Он потом еще сюда подошел и сказал, что рано мне на тот свет. Просил передать вам чтобы не искали его, и какого-то слепого тоже не надо искать. Сам вас найдет.
Капитан второго ранга словно кипятком ошпарили. Сначала побледнел, потом покраснел, так что я реально стал волноваться, как бы сердце не прихватило. Очень это не вовремя было бы.
Как только я очухался после скачек и взрывов, пришел в себя, тут же подумал, что это очередной знак судьбы, или скорее даже — предупреждение. Хватит играть в игры, пора переходить к следующему этапу. Иначе прикончат меня здесь мимоходом, а я ничего не успею сделать по существу вопроса. Спасенные армяне — это конечно замечательно, но в масштабах страны и истории — это мизер, хотя каждая спасенная жизнь дает плюс в карму.