-Но… Мам! Вам с папой надо спрятаться! Они же нас так просто не оставят!
-Ошибаешься, детка, в Хогвартсе вас с Лили не достанут. Там вы в безопасности. И даже те юные слизеринцы, возомнившие себя вернейшими последователями Волдеморта, не сделают вам ничего в его стенах. А что касается меня и отца, нам не надо прятаться, Лекси, ты же знаешь, это не в наших правилах. Я уверена, что всё будет хорошо, — она чмокнула макушку дочери.
-Мама, это безрассудство! Надеяться на удачу на пороге войны! — сердито выкрикнула Алексия, а затем прикусила язык, понизив голос до шёпота, — Пожалуйста, мама, уезжайте! Ты говорила, что в Австралии у тебя есть двоюродная тётка, вы можете уехать к ней!
-Лекси! Что за глупости ты говоришь? Как ты себе это представляешь? Мы с твоим отцом берём и сбегаем от войны, оставив своих дочерей в самом её эпицентре на попечительство старого Дамблдора, для которого все его ученики — лишь пушечное мясо!
-Мама! Как ты можешь такое говорить? — ахнула девушка, — Дамблдор — великий волшебник! Он обязательно нас защитит! Всех!
-Алекс, я больше не желаю это обсуждать, — раздражённо произнесла Даяна, — Ты ещё многого не понимаешь. И ещё тебе пора спать. Марш в комнату!
-Но я не могу уснуть, — насупилась Алекс.
-Тогда давай выпьем чаю? — улыбнулась Даяна, желая замять образовавшийся конфликт. — Твой отец привез из Парижа море выпечки, а я же запаслась потрясающим французским чаем. А какой у него аромат…
-Чего мы ждем? Бегом на кухню! — воодушевилась Алекса. Любовь к чаю в этой семье она разделяла с матерью, отец и Лили не ценили их увлечения, предпочитая другие деликатесы, на что Алекса и Даяна лишь морщились.
Выпив с матерью чашку ароматного чая, Алекса смогла немного успокоиться. Как в детстве, мама проводила её в комнату, накрыла дочь одеялом и поцеловала в лоб перед сном.
-Спи спокойно, Лекси. Завтра тебя ждет удивительный день.
Даяна прикрыла дверь в комнату дочери, проверила самочувствие Лили, которая спала глубоким сном, и поднялась на третий этаж, в кабинет мужа.
Утром этого дня
Платформа 9 и три четверти на вокзале Кингс-Кросс, как и каждый год в этот день, пестрела толпой. Сотни детей и их родителей, с огромными тележками сновали туда и сюда, встречая знакомых и заводя новых друзей.
Алекса и Лили катили свои тележки, аккуратно объезжая зазевавшихся первокурсников и здороваясь с однокурсниками. Они продвигались ко входу в вагон, попутно ища взглядом своих друзей. Где-то впереди мелькнула спина Питера, но на окрик девушек он не откликнулся и девушки решили, что ошиблись.
Неожиданно дорогу сестрам преградил Эван Розье, ученик Слизерина. Вот уж кто был настоящим змеем. Безжалостный, грубый, жестокий и беспринципный, он любил донимать гриффиндорцев, особенно если этими гриффиндорцами оказывались симпатичные девушки вроде сестёр Эванс.
-Так-так, девушки, — он приблизился к Лили, — не меня ли вы ищете?
Парень взял локон Лили и начал играться с ним. Девушка с холодным равнодушием на лице вытерпела эту пытку.
-Нет, Розье, — она выдернула свои волосы из его лап, — а теперь извини, нам пора идти.
Девушки хотели обойти его, но он снова загородил им дорогу, грубо остановив их тележки.
-Ну куда же вы? — он усмехнулся, — что же вы ломаетесь и не хотите продолжить нашу беседу? Неужели только гриффиндорцы достойны того, чтобы их ублажали самые красивые девушки Хогвартса? Как их там? Неудачники Мародеры…
-Следи за языком, Розье, — процедила Алекс, сжимая ручку тележки.
-А что ты мне сделаешь, Эванс? — он усмехнулся, подходя к ней. Эван приблизился к её лицу и Алекса, не сдержавшись, поморщилась от отвращения. — Что? Не нравится компания слизеринца? Ну понятно, Сириус Блэк в этом плане будет приятнее. Признавайтесь, девчонки, кто из вас уже успел побывать в его постели? Или вы обе…
Он захохотал, а Лили в долю секунды выхватила свою палочку и направила ему в лицо.
-Эван Розье, немедленно убирайся, — сказала девушка. В её зеленых глаза плескалась ярость, а тщательно уложенные утром волосы растрепались от негодования.
Но парень не испугался, грубо схватив её за запястье.
-А ты заставь меня.
Девушки вспыхнули, а Алекс быстро осматривалась по сторонам, ища поддержки.
Неожиданно откуда-то из-за спины Розье выскользнула худощавая фигура в темном.
-Розье! — воскликнул Регулус, кладя руку ему на плечо, — сколько мы не виделись! Как твои дела?
-Приветствую, Блэк, — Эван пожал ему руку, — да вот, развлекаюсь с девушками.
-Оставь их, Розье, — махнул рукой Рег, — Мальсибер притащил в вагон огневиски, все ждут только тебя.
-Уговорил, Блэк, — он развернулся, — бывайте, девчонки!
Он окинул сестёр прощальным взглядом, а затем пошел вперед, направляемый Регулусом. Тот обернулся, поймал взгляд Алексы, кивнул, а затем снова повернулся к Розье, и они оба скрылись в толпе.
-Идиот! — прорычала Лили, потирая запястье, на котором красовался синяк от крепкой хватки парня.
-Идём, Лилс, — сказала Алекса, — ребята наверняка уже ждут нас.
Наконец девушки забрались в вагон и поезд тронулся. Они прошли мимо нескольких купе, занятых первокурсниками, а затем всё же нашли купе, где сидели Блэк, Поттер и Люпин.
-Ну наконец-то! — воскликнул Сириус. — Мы думали, вы потерялись.
-Мечтай, Сир, — улыбнулась Алекса, — вам не избавиться от нас еще некоторое время.
-Где вы пропадали? — спросил Римус.
-Ерунда, — Лили прикрыла запястье рукой, — встретили знакомых по дороге.
Парни нахмурились — слишком уж неуверенно звучал голос Лили. Алекса предпочла промолчать.
-Никто не видел Питера? — спросил Джеймс.
-Мы его не видели, — сказала Алекс. Её сердце все ещё бешено стучало после стычки с Розье, и она и думать забыла про друга.
-Может он попал в другой вагон? — предположил Люпин, — зазевался и перепутал.
-Ага, простофиля Хвост, — хмыкнул Сириус, — в его духе где-нибудь потеряться.
Поезд продолжил движение, и ребята ехали, переговариваясь.
-Кто-нибудь осознает, что это наш последний раз, когда мы едем в Хогвартс на учебу? — спросил Джеймс.
-Сохатый, не нагнетай…- сказал Сириус, — я всё еще пытаюсь свыкнуться с мыслью, что в этом году будет наш последний школьный матч по квиддичу.
-Честно говоря, я это понимаю и мне становится невероятно грустно при мысли о том, что через год у каждого из нас начнется своя жизнь, — произнес Римус.
-О-о-о! — воскликнула Алекс, умиляясь, — Лунатик, кто сказал, что мы расстанемся после школы? Джеймс определенно последует за Лили хоть на край света, а где Лили — там и я, а где Сохатый — там и Бродяга. А там, где мы — там ты и Питер.
Лили смутилась, но все же позволила Джеймсу увлечь себя на сиденье рядом с ним, отчего Сириус недовольно вздохнул и занял её место рядом с Алекс и Римусом.
-Ты права, Лекса, — произнес Джеймс, целуя Лили в пунцовую щеку, — Мы никогда не расстанемся, господа Мародёры.
Сириус сделал вид, что его стошнило от сцены этого поцелуя и он демонстративно повернулся к Римусу и Алексе.
-Я выйду покурить, детки, — он отсалютовал им рукой, — не скучайте!
Сириус послал воздушный поцелуй Римусу, подмигнул Алексе, и вышел в коридор.
-Бродяга неисправим, — покачал головой Римус. — Лили, ты помнишь, у нас собрание старост через 10 минут?
-М-м-м… Что? — Лили подняла голову, мягко освобождаясь из объятий Джеймса. Тот скорчил другу рожицу. — Да-да, помню… Вот сейчас… Только найду свой значок старосты…
Она закопошилась в сумке, вытряхивая наружу её содержимое. Несколько минут поисков прошли даром.
-Не понимаю, куда могла его деть…-задумчиво произнесла она.
-Лили, -Римус улыбался, — нам выдадут значки на собрании.