Так, в благодарность за спасение, Лис привел человека, назвавшегося Цоем в Догму, где Даг предложил ему стать искателем.
- Только одного наебабы никак обдуть не смогли, помнишь? - продолжал Лис, задумчиво подоткнув кулаком подбородок. - Как же его?..
- Фет, - коротко буркнул Цой.
- Да-да! Точно! Фет! С собирателями ходил и на него не действовал газ. А почему - не узнать.
- Ходил? - переспросила Анна, предполагая худее.
Лис в досаде сложил губы и ответил:
- Ну да, ходил. Теперь не ходит. Умер он, йух забрал, - поднял голову к черному небу и россыпям звезд, как бы намекая на место, где оказался бедняга.
- Йухи?
Цой вернул Анне Монструм; красная книжонка и люди в ней - вымирающий вид. Видимо, про йухов придется узнавать самой. Убрала книжонку в сумку, в темноте все равно не разобрать. Следом решила выведать, почему искатель назвался Цоем. Он скупо рассказал про увиденную надпись и имя человека, который был все еще жив. Надеялся когда-нибудь встретить везунчика. Анна решила не разбивать надежд искателя. Лис сидел и не верил словам; слышал историю впервые, он знал, - искатель не помнил прошлого, но не подозревал, что и имя не настоящее. Заржал обрывисто и спросил:
- Цой, а помнишь другие надписи, ну, те, что встречаются чаще, - снова сдавленный смешок над шуткой, которую все никак не закончит, - а если бы там другое слово написали, не имя. Им бы и назвался? - закатился смехом.
- Я память растерял, не мозги, - сухо буркнул искатель и переключился на Анну. - Почему назвали Анной?
Лис насторожился в предвкушении ответа, но девушка пожала плечами, сказала только:
- Аннабелль полное имя.
- Аннабелль? - переспросил Лис. - Как пыльцой по ноздрям! Красивое, а длинное, ужас, произносить устанешь. Почему Аннабелль?
- В каждой девушке должно бить немного таинственности, - кокетливый ответ застопорил обоих. Проговорила с такой интонацией, вмиг пробудив в каждом желание разгадать тайну. Первое предположение высказал Цой, удивив девушку знаниями ее мира:
- В честь корабля? Королева Анна?
Анна не стала скрывать удивления, и решила дополнить знания искателя: - Месть Королеви Анни, так корабль називался полностью, но нет, Тесой, не в честь корабля.
- В честь самой Королевы Анны? - логично предположил Лис. Опять мимо. Анна удивительным образом, ускользнувшим от всех, перевела разговор к искателю:
- А ти не хочешь узнать кем бил, Тесой?
- Нет, - сказал так, будто давно похоронил все забытое.
- Почему? - вмешался Лис; они никогда не обсуждали и не гадали о его прошлом.
- Ничего не изменит, - коротко бросил искатель, смирившийся с собственной участью и свыкнувшийся с сущностью. Перевел взгляд на палатку Кары. Почему-то улыбнулся, совсем незаметно, а почему - сам не понял.
- Обещала больше не нападать на тягачи Домов, - объявил искатель, не произнеся имени воеводы.
- Забавно, - подхватил Лис. - Каторжники не нападали на бездомных. Неужели не поняли? Мы не ищем войны. Могли бы прийти.
- А ты бы пришел?
Лис задумался. Ответил не сразу:
- Ну, я провел с ними какое-то время и вполне успешно, правда, они не знали, приняли как своего. Только я не говорил, прикинулся немым. Язык разобрать не могу.
- Это не язык, - объяснил Цой, - Кара говорит, это команды, понятные и известные только воителям и разведчикам.
- Ну, знаешь, - Лис разошелся в хитрой улыбке, глядя на Анну, - видя, как Милаха коверкает язык, про бездомных теперь и говорить стыдно.
- А чего мне не рассказал про Людоводск?
- Так мы сколько не виделись, Цой? - оправдываясь, протараторил Лис, - Я собирался, но как-то резко усложнилось... Непроизносимый, Казематы. Я, признаться, глазам не поверил, когда тебя привели. Непроизносимый и без того тебя бездомным лазутчиком считает.
Лис опять посмотрел на Анну и улыбнулся еще шире. Прочла в умиленных глазах: искателя поймали из-за нее. Не расстроилась, понимала, что Цой сделал выбор, осознавая опасность, и преодолеет любые трудности, пытаясь восстановить Старый мир. Говорили о всяком еще немного, больше всех говорил Лис. Позже негласно решили, что неплохо бы и отдохнуть.
Утром воители поднялись как по команде, собрали палатки, ловушки, не оставив и следа от своего присутствия. Отправились дальше.
Горный хребет все ближе.
Анна молила: только бы не пришлось подниматься по нему; больно неприступной казалась высота. К счастью, не пришлось. Споткнулась, едва не свалилась, - Лис подхватил, не позволив упасть.
- Куда собралась? - спросил улыбнувшись. Улыбнулась в ответ.
Под ногами остатки железнодорожных путей, споткнулась о них. Некогда дугой тянувшиеся рельсы теперь похожи на изломанную линию, уходящую и прячущуюся в глуби леса. Шли вдоль остатков железной дороги, по обе стороны деревья, чьи зубчатые очертания неустанно тянулись к небу, и совсем скоро перед глазами замаячила пустота в горе - тоннель.
Подойдя, смогли разглядеть каменный свод, укрепленный железными балками, рельсами, бревнами, словом всем, что удалось натащить. Воители исчезали во мраке тоннеля, будто проходили сквозь ворота потустороннего мира.
Первое время было темно, как в могиле. Зажгли факелы, но и их горящие огни, разрезающие темень, не лишили окружение жутковатости; сырая мгла пробирала до дрожи. Анна схватилась за рукав, думала, Цой, но того и след простыл, оказалось - Лис. Успокоил ее, сказав, что ничего страшнее воителей здесь нет. Не отлегло ни капельки.
Их привели тем же путем, подметил искатель, но мучило непонимание, - не знал никаких пещер и тоннелей ни на юге, ни на востоке.
Кара отдала приказ, указав рукой вперед себя; лоснящаяся кожа при свете факелов отливала бронзой. Четверо идущих во главе колонны ускорились, оторвались от группы воителей. Послышались басистые голоса, кто-то ждал впереди, - дозорные. Взяли с земли тяжелые канаты и цепи, потянули и под стук шестерни подняли часть стены, обильно заросшую растительностью по обеим сторонам, скрывшую выход из тоннеля.
Первыми пробились лучи солнца, осветив часть тоннеля. Факелы погасли. Теперь ясно, почему искатели Каземат и Цой не могли знать про ход, - когда его закрыли, вьюны, плющи срослись в единую стену живой изгороди, укрывшей большую часть горы, проход не отличить и не отыскать, если не знать точного места.
Вышедших из тоннеля, звучно прозванного бездомными Кишкой, встречал Обелиск, грозно возвышавшийся над Каторгой. Каждый воитель, прищурившись, гневно оглядывал нескончаемые черные стены, уходящие высоко за облака и осыпал их проклятиями. Кто-то в сердцах пообещал: наступит день, и Кара поведет воителей людонуть Черный Клык. Истинный смысл фразы «людонуть» Анна не разобрала, но на ум не приходило ничего хорошего.
Солнце не успело взойти над головами, как показались здания Каземат, и вместе с их появлением тяжелая тишина нависла меж воителями; в глазах не проскальзывала жажда нести смерть, лишь желание выжить.