Как будто почувствовав мое присутствие, он поднял голову. Смущенно, он улыбнулся и провел рукой по волосам. Джаред нервничал, и я не переставала думать, что это была самая милая вещь, которую я видела.
Я ухмыльнулась, когда подошла к нему.
— Эй, что ты здесь делаешь?
Он улыбнулся шире и указал рукой на кухню.
— Я еще не ужинал и слышал, что здесь очень вкусно кормят.
— Правда? — спросила я, водя ногой по полу.
Он смущенно улыбнулся, дотянулся до меня, и его рука оказалась на моем затылке. Прижавшись своей щекой к моей, прошептал на ухо:
— Я чертовки скучал по тебе, понятно?
Мы нашли столик в задней части зала, около окон, которые выходили на улицу. Мы с Джаредом разговаривали, и он держал меня за руку под столом, вырисовывая круги своим большим пальцем на моей ладони, посылая уколы наслаждения по моему позвоночнику. Он нащупал и пробежался по всей длине грубого шрама на моей ладони, и ничего не заставило его оторваться.
Потому, что я была его.
— Как это произошло? — ненароком спросил он, пробегая пальцами по давно зажившей коже.
— Обожглась, — пожала я плечами.
Клара появилось около нашего стола, понимающе улыбаясь, и спросила, что мы желаем.
Мы сделали заказ. Вместе ужинали, Джаред улыбался, его слова были легкими и свободными. Мы смеялись, и это было настоящим, в точности, так как и должно быть.
16 глава
Январь 2006
Эли ненавидела то, как развивались события. Они росли и отдалялись друг от друга.
Последние несколько недель было холодно, слишком холодно, чтобы найти спасение на их поле, не то чтобы они собирались, в любом случае.
В шутку папа называл ее сорванцом, потому что она всегда рвалась на улицу, играть в грязи и лазить по деревьям.
Но на самом деле, она просто хотела быть рядом с ним.
Эли остановилась, и, прислонившись спиной к стене, продолжила красться дальше по коридору. Она понимала, что подслушивать Джареда и Кристофера, которые болтали в комнате брата, было неправильно, но Эли не знала, как себя остановить. Казалось невозможным отгораживать себя от разговора за дверью, и ее просто тянуло. Как будто она должна была услышать. Должна была узнать.
Эли не верила, что услышанное может причинить ей столько боли.
Годами она представляла, как ей будет тринадцать, и она будет чувствовать себя зрелой. Взрослой. Эли изучала себя в зеркале, ее тело менялось, и она думала, что Джаред заинтересуется ей, так же, как и она им.
Но сейчас, когда оставалось несколько месяцев до четырнадцатилетия, она чувствовала себя маленькой, глупой девочкой.
Ступая босыми ногами по ковру на полу коридора, Эли двигалась дальше, приближаясь прямо к двери Кристофера. Тревога скрутила живот тугим узлом и стало трудно дышать. Или, может, это боль в груди не давала дышать. Она не могла сказать точно.
Эли знала только то, что это причиняет боль.
Она сглотнула комок, который образовался в ее горле, и попыталась успокоить трясущиеся руки.
Дверь Кристофера была приоткрыта, и она могла разглядеть затылок брата. Он сидел на полу в центре комнаты. Тетрадные листы и книги лежали перед ним. Каждые несколько секунд, Эли могла мельком уловить лицо Джареда, когда Кристофер наклонял голову.
Прячась, она приложила ухо к двери и прислушалась к приглушенным голосам.
— О, чувак, — сказал Кристофер, сдерживая завистливый смех. — В кровати ее родителей? Приятель, это ж ненормально.
Джаред усмехнулся, будто весь разговор был абсурдом. Эли увидела, как он прижал руки к лицу, а затем уронил их на колени.
— Я даже не знаю, что и думать. Это было необычно, но в любом случае... она мне больше не нравится.
— Она горячая, — указал на это Кристофер.
— Это точно, — смех сорвался с губ Джареда.
Живот скрутило еще сильнее, и Эли была уверена, что ее стошнит.
— Что насчет тебя и Саманты? — спросил Джаред, оторвавшись от книги, лежавшей на его коленях. — Эта девчонка такая серьезная, и я не знаю, как ты собираешь разобраться с этим.
Кристофер замотал головой, его густые волосы доставали до плеч.
— Да нет... Саманта клевая. Она хочет подождать до ее шестнадцатилетия... шесть недель, — засмеялся он, словно смутился и потер шею. — Она мне нравится очень, прям правда, очень.
Кристофер опустил голову, и Эли уловила любопытный взгляд Джареда.
— Да? — спросил он, без какой-либо насмешки.